龍蝦是人們的盤中美食！如果不食用它是真的可以永生嗎？

如果龍蝦避開了自然掠食者，如果不被人類做成美味佳肴，那麼大多數龍蝦都能夠長壽，並且隨著年齡的增長，它們的身體無限增大，而且繁殖能力會越來越強，這簡直有悖生物常理。

不管是龍蝦還是小龍蝦（小龍蝦嚴格意義上不屬於龍蝦，只是克氏原螯蝦的一種），它們在一歲之前平均可以蛻皮44次，七歲之後每年蛻皮一次，再過幾年兩三年蛻皮一次，龍蝦每次蛻皮後都會變得更加強壯，並導致最大的龍蝦體重達到20公斤，壽命可達60歲，這是人類記錄的最大的龍蝦。

這很可能是由於它們分泌端粒酶，這是一種在染色體末端修復DNA序列部分的酶。端粒酶存在於人類的胚胎階段，但不存在於人的成年時期。龍蝦的這種酶的不斷分泌賦予它們一種不老的能力，理論上來說龍蝦可以永葆青春。

但長壽是要付出代價的，比如在每次蛻殼的時候，是龍蝦的最脆弱的時候，因為是暫時失去了堪稱「盔甲」的外骨骼保護，很容易遭受天敵的獵食。除了被獵捕，那麼龍蝦會自然死亡嗎？

據龍蝦生物學家研究，龍蝦每年會流失10%-15%的外骨骼，隨著體型的增加每次的蛻殼都必然比以前需要消耗更多能量。更大的龍蝦會具有更強的繁殖能力，雌性攜帶更多的卵，然後是不斷的交配繁殖，當然這也會消耗更大的能量，直到它們「累死」為止。

年老的龍蝦會耗盡新陳代謝的能量，一些細菌侵入就造成它們在蛻殼未完成就死去。這就是龍蝦的衰老結果嗎？對此生物界仍然存在爭議，科學家也並未找到確鑿的證據證明龍蝦可以永生，或者會死於衰老。

儘管人類對龍蝦進行大規模的商業捕撈，但龍蝦沒有滅絕的危險，不幸的是，它們的名字會繼續出現在世界各地的餐館菜單之上。不管多大的龍蝦，也無法填飽人類飢餓的胃。

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