Science：父母的基因有多「牛」？不遺傳都會影響孩子！

圖片來源：Science（DOI: 10.1126/science.aan6877）

長期以來，科學家們一直在爭論，先天與後天（遺傳與環境）是如何影響人類的。1月26日發表的這篇題為「The nature of nurture: Effects of parental genotypes」論文中，來自deCODE genetics/Amgen等機構的科學家們稱，子女可能會受到父母等位基因（alleles）的影響，即使自己並沒有繼承這些基因。

換句話說，就是基因也能影響環境：一個孩子父母的等位基因能夠通過「影響父母所提供的環境」來影響這個孩子。

21,000多人的研究

研究中，Augustine Kong領導的科學家小組使用的數據來自一個包含21,000多名個體的薈萃分析。這些參與者是於1940年至1983年間出生的冰島人，本人及其父母中的至少一人進行了基因型分析。此外，研究人員還獲得了參與者的受教育程度數據，以評估未遺傳的等位基因對這方面的影響。

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基於618,762個SNPs，Kong等獲得了「被遺傳的父親等位基因」、「被遺傳的母親等位基因」、「未被遺傳的父親等位基因」以及「未被遺傳的母親等位基因」的多基因得分（polygenic scores）。

約30%的影響

利用這些分數，研究人員測量了這些等位基因對受教育程度的影響。結果發現，「未被遺傳的等位基因」具有大約30%「被遺傳的等位基因」的影響。科學家們稱這種基因對環境的影響為「遺傳培育」（genetic nurture）。

Kong及其同事進一步報告稱，「遺傳培育」這種影響並不局限於受教育程度，在其他特徵中也能觀察到，如，個體擁有第一個小孩和吸煙的年紀。

不過，他們也強調，對某些特徵來說，這種影響會隨「是否母親或父親的基因型被考慮進去」而發生變化。因為，研究發現，雖然母親和父親的多基因得分對子女受教育程度有相似的影響，但母親的分數對「營養和與健康相關的特徵」的影響更大。

此外，研究人員在論文中還指出，GWAS結果（GWAS：Genome Wide Association Study，全基因組關聯分析）此前被認為只包含了直接影響，但實際上也可能反應了「遺傳培育」的影響。

一種間接關聯

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對於該研究成果，阿姆斯特丹自由大學的Philipp Koellinger和德克薩斯大學的Paige Harden在Science雜誌上發表的一篇評論文章稱：這種「遺傳培育」效應是父母基因型與子女特徵之間的一種間接關聯，是由父母基因所影響的家庭環境所造成的。

而Kong在一份聲明則表示：「我們的研究明確證實，基因和後天培養（genes and nurture）不僅是攜手合作的關係，後天培養（環境）其實也是有基因基礎的。」

論文的共同通訊作者、deCODE的CEO Kari Stefansson說：「了解人類大腦的功能目前仍然是遺傳學和生物學領域的一大挑戰。對一個與大腦不可分割的人來說，後天培養起到了決定性作用。因此，鑒定出有助於後天培養（環境）的序列變異，對於理解人類大腦的運作是非常重要的一步。」

參考資料：

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