內地播出的第一部港劇，「昏睡百年」唱醒國人，迷蹤拳風靡各地
（霍元甲趙倩男）
《大俠霍元甲》是第一部在內地播出的香港電視劇，與它同時期播出的《上海灘》《陳真》《血疑》《排球女將》等劇，同樣都引起轟動，不同之處在於，《大俠霍元甲》掀起了功夫熱潮，也因此流傳更廣，影響更深。
1980年，香港無線電視台播出《上海灘》轟動一時，競爭對手麗的電視台（亞洲電視前身）請徐小明擔任導演，希望拍攝一部功夫題材電視劇。徐曉明5歲以童星出道，從小習武，曾擔綱多部電影和電視劇的男主角，後來轉做幕後，以編劇、導演、監製、武術指導等身份參與百餘部影視作品，最擅長拍攝動作片。
（霍趙）
徐小明提出要拍霍元甲。早在1972年，功夫巨星李小龍的巔峰之作《精武門》中，霍元甲曾作為陳真（李小龍飾演）的師父出現；後來袁和平拍過電影《霍元甲》，可惜票房慘淡。所以在當時來說，霍元甲在香港並未深入人心，按現在的話說是一個「失敗的IP」，能否以此PK《上海灘》，麗的電視台的老闆毫無把握。
徐小明最終靠精彩的故事大綱說服了老闆。他把故事開端設置在霍、趙兩家比武，霍元甲自創「迷蹤拳」，趙家落敗，引出種種變故，正是趙家復仇心切，使得日本浪人趁虛而入，毒殺霍元甲。這部電視劇的精彩之處就在於結局並不圓滿，但又渲染了極強的愛國精神，激發了勇敢與正義的力量。
（獨臂老人）
徐小明果然不負眾望，《大俠霍元甲》的前期準備工作做得很充分，宣傳也很到位，開播後，每晚一到播出時間，香港大街小巷可謂空無一人，街邊店鋪門可羅雀。《大俠霍元甲》之後，徐小明又迅速跟進拍攝了續集《陳真》和《霍東閣》，其中特別是《陳真》，甚至青出於藍而勝於藍。相比孤掌難鳴的《上海灘》，麗的電視台完勝，無線電視台只能接受暫時落敗的現實。
《大俠霍元甲》很快推向了內地市場。最初麗的電視台將播放權送給央視做為文化交流，央視審查後認為不宜在全國播放，結果被廣東電視台免費拿走，所以《大俠霍元甲》第一次在內地播放，是在廣州。
（劉振聲 陳真 陸大安）
那是1983年，播放《大俠霍元甲》的時間段，廣州街頭連公共汽車都見不到，因為司機和售票員都回家看電視了。《新周刊》創辦人孫冕，當時在《百花園》報社工作，他把《霍元甲》《陳真》的電視劇改成故事，在報紙上連載，對著電視機拍劇照作為配圖，結果報紙一下子火了，5分錢一份能賣100多萬份。
隨後全國各地電視台爭相播放《大俠霍元甲》，1984年5月6日，央視終於在黃金時段播出了該劇。《大俠霍元甲》是粵語劇，廣東電視台譯制部與廣東話劇團合作完成了國語配音。簡肇強當時已50歲，給年輕的霍元甲配音仍十分到位。主題曲《萬里長城永不倒》成為流行金曲，一句「昏睡百年」唱醒中國人。
（霍元甲）
作為內地播放的第一部武打電視劇，《大俠霍元甲》有相當多的武打場面，靠的是實打實的真功夫，虎虎生風，拳拳到肉，自然而然掀起一股誓不可擋的習武風暴，全國青少年都在模仿迷蹤拳的武打動作，霍元甲成為萬眾偶像。
當時電視劇中虛化了霍元甲是天津人，所以很多觀眾也忽略了這一點，很快，天津小說家馮育楠寫出了小說《津門大俠霍元甲》，雖然精彩程度難比電視劇，但仍原了一個相對真實的霍元甲的故事。
霍元甲（1868—1910）生於靜海縣小南河村（今天津西青區精武鎮），1896年春來天津，在腳行找了個差事。不久後他發現腳行欺行霸市，無異於黑幫組織，因此萌生退意，但又遭人陷害，幸好被葯棧掌柜農勁蓀解救。
（霍元甲和妻子）
1909年冬，西洋大力士奧皮音在上海虹口阿波羅影戲院展示肌肉，罵華人是「東亞病夫」。陳其美、農勁蓀等人開會商討，決定請武林高手煞煞洋人威風。農勁蓀請霍元甲出山，與奧皮音約好在張氏味蒓園比賽。結果比賽當天奧皮音逃遁，農勁蓀等人失望之餘，提議在場者可登台比武，由霍元甲和徒弟劉振聲接招，霍元甲與海門張姓拳師比武，輕鬆獲勝。
不久後，霍元甲和農勁蓀在上海創辦「精武體操會」，日本浪人來找霍元甲比武，失敗後又提出要為霍元甲治療咳嗽，疏於防範的霍元甲吃了日本人給的葯，沒過多久暴病身亡，年僅42歲，此時距精武會成立僅70天。後經化驗，證實日本醫生所開的是慢性爛肺葯。
（霍元甲和母親妻子 劇照）
《大俠霍元甲》的播出，讓多位香港明星在內地走紅，編導徐小明在內地接連拍攝了一批武俠片，包括《木棉袈裟》《海市蜃樓》。演霍元甲的黃元申、演陳真的梁小龍、演趙倩男的米雪更是紅極一時。
梁小龍飾演的陳真，憑藉兇狠凌厲的武功招式贏得了粉絲，他也是「霍元甲」系列的演員中在內地最紅的一個。陳真在劇中喜歡穿一身日式學生制服，這種樣式的衣服在80年代一度成為街頭不良青年的標配，顏色有黑色和寶石藍色。
（龍海生）
米雪飾演的趙倩男性格開朗、敢愛敢恨、有主見又會打，其風頭直追《上海灘》中飾演馮程程的趙雅芷。另外，1951年出生的黎漢持在《大俠霍元甲》中飾演惡貫滿盈的龍海生，卻因俊朗的外形實力圈粉。靠演反派贏得粉絲的偶像並不多，黎漢持與《義不容情》中飾演丁有康的溫兆倫、《大時代》中飾演丁孝蟹的邵仲衡一起可謂位列前三。
最傳奇的是黃元申塑造的霍元甲，儒雅莊重、瀟洒飄逸卻又蘊涵著萬丈豪情，掩不住浩然正氣。黃元申1948年出生於上海，幼時隨父母到香港，12歲時拜師學武，1971年開始演藝生涯。1990年，黃元申到香港大嶼山寶林寺削髮為僧，法號衍申，2006年底還俗，隻身在美國生活。（文：何玉新）
（真實的霍元甲）
