存活3億年，數量稀少——我國5種特有水韭全列為一級保護
蕭野
【在我國南部的一些湖沼濕地，生長著5種形似普通韭菜的蕨類植物——中華水韭、雲貴水韭、台灣水韭、東方水韭和高寒水韭。它們是我國特有種，在地球上已經生活了3億年，如今全部被列為國家一級保護植物，在《中國生物多樣性紅色名錄——高等植物卷》里被納入「易危」「瀕危」和「極危」等級，均屬於「受威脅」類別。是什麼原因導致了5種水韭的嚴峻現狀呢？】
人工培育的台灣水韭
古代蕨類植物殘留後裔
水韭屬是水韭科中的孑遺屬，分類上為擬蕨類，主要分布在北半球，全球有上百種，從赤道到極地都有。它們起源於泥盆紀晚期和石炭紀早期之間，是在地球上生活了3億年的「活化石」，對研究蕨類植物的系統演化具有重要價值。
蕨類植物是植物界中最早登上陸地的古老大群，曾繁盛一時，自白堊紀中期被子植物興起，蕨類植物和裸子植物退居次要地位，但蕨類植物仍留下了12000餘種，現仍不斷發展演化。蕨類植物分為5個亞門，各自代表一條進化線：松葉蕨亞門，代表植物有松葉蕨；石松亞門，代表植物有石松、卷柏；楔葉蕨亞門，代表植物有木賊；水韭亞門，代表植物是水韭；真蕨亞門，如桫欏、槲蕨、滿江紅等。
水韭屬是水韭科中的孑遺屬，分類上為擬蕨類。
學術界通常把真蕨亞門稱為真蕨類，把其他4個亞門稱為擬蕨類。真蕨類植物有發達的葉，成熟的葉片背面或葉緣生有孢子囊；擬蕨類植物的葉退化或細小，孢子囊不聚生成孢子囊群，而是單獨生於葉的基部等處，它們是古代蕨類植物所殘留的後裔。
與韭菜非血親 靠孢子繁殖
中國共發現5種水韭，均為特有種，分別是中華水韭、雲貴水韭、台灣水韭、東方水韭和高寒水韭。它們是多年生沼澤濕地的挺水植物（根部生長在底泥之中，莖、葉挺出水面）或沉水植物（完全沉浸在水中），高5厘米～15厘米，沒有複雜的葉脈組織，外形和韭菜有點像，因此得名。
不過，它們和韭菜相距甚遠。韭菜屬於種子植物，水韭屬於蕨類植物，沒有種子，靠根部的孢子結合進行「傳宗接代」，其傳播方式主要依靠水流和水鳥。韭菜葉片是扁平、實心的，而水韭則是方棱形、空心的，並且帶有凹凸感。它們的葉子通常呈叢生狀，沒有花和果實，莖部短，須狀的不定根結構簡單。
水韭沒有複雜的葉脈組織，外形和韭菜有點像，因此得名。
水韭氣孔分布多，葉較堅挺，更適應於挺水生長；相反，氣孔相對較少的台灣水韭，葉片都是沉水生長。
水韭存在特殊的景天酸代謝途徑，晚上開放氣孔吸收二氧化碳；白天關閉氣孔減少水分蒸騰（這種方式是在景天科植物上首先發現的，故稱為景天酸代謝途徑）。
憑分布地和孢子形態區分
高寒水韭主要分布於四川稻城縣境內，生長在海拔3900～4400米之間的沼澤和高原湖泊淺水帶中，株高不足10厘米、明顯不同於其他4種。台灣水韭為台灣地區夢幻湖特產的植物，孢子葉螺旋生長，向四周分散，生長於沼澤地或是泥潭地。雲貴水韭主要分布於長江流域上游地區，產於雲南昆明、尋甸以及貴州貴陽、平壩，生長在海拔1200～2200米之間山溝水流較慢的淺沼澤地帶中。中華水韭主要分布在長江流域中下游地區和錢塘江流域，產於廣西桂林，江西東鄉，安徽休寧，江蘇南京，浙江杭州、建德、諸暨、天台、松陽等地，生長在海拔10～1300米之間的淺水池沼、塘邊和淡水潮間帶沿岸。
水韭幼苗，我國5種水韭全部被列為國家一級保護植物。
5種水韭之間依據孢子的形態特徵就可以一一區別：雲貴水韭是大孢子網路狀紋飾和小孢子瘤狀紋飾，台灣水韭是小孢子刺棘狀突起，中華水韭為大孢子網路狀紋飾和小孢子的刺棘狀突起。中華水韭的大孢子形態特徵與雲貴水韭比較接近，小孢子與台灣水韭相似。東方水韭的大孢子表面紋飾突起較高，小孢子表面具矮刺狀-瘤狀突起，孢子的平均值在5種水韭中最大。
東方水韭與鄰里不和
東方水韭目前在全世界數量只有幾百叢，屬於世界級珍稀瀕危植物，是武漢大學生命科學院專家王青鋒等2002年在世界上首次發現的瀕危植物新品種。
2002年12月，王青鋒一行來到浙江松陽箬寮峴，發現有一種水韭，生長在四周環山的沼澤地上，形狀與中華水韭有所差別，便摘了5株回去分析研究。2003年，他再次到松陽箬寮峴，在距離最初發現地80餘米的地方也發現該品種。細胞學分析和研究證明，這是一個全新的植物品種，被命名為「東方水韭」。箬寮峴是松陽名勝風景區，一年四季濕度較高，是浙江為數不多的幾個植物種類很豐富的地區之一。
2005年，國際生物物種命名委員會確認東方水韭為世界瀕危植物。
之前，僅在浙江松陽縣境內海拔1200米左右的淺沼澤地帶發現過兩個東方水韭的自然居群，其中一居群只有20株左右，另一居群不足400株。且由於生境變化，這兩個自然居群的規模逐漸縮小，東方水韭面臨滅絕的危險，阻礙了人們對水韭屬植物的深入研究。因此，尋找水韭屬植物新的分布類群迫在眉睫。
2012年，在福建省泰寧峨嵋峰自然保護區進行綜合科學考察時，廈門大學研究人員在海拔約1400米的「東海洋」沼澤濕地中，又發現了兩個東方水韭的自然居群，其中一個居群有200餘株，大部分為幼苗；另一居群約有110株兩年以上的植株。
東方水韭在泰寧的發現，為研究我國特有的植物區系組成及演化、評價我國的生物多樣性現狀提供了新資料，也填補了福建省水韭科植物分布的空白。這是在其原產地以外第一次發現該種，不僅增加了它的分布區範圍和種群數，而且為其生殖、分布、生活習性、瀕危原因和保護措施等提供了新材料，同時為福建植物區系增補了一個新的紀錄科、屬、種。
從群落的角度來說，物種多樣性有利於群落的穩定，但對於東方水韭種群而言，群落物種多樣性卻對其發展不利。東方水韭比較適合生長在物種多樣性較低的生境中，大量伴生物種的出現使其生長受限，在與其他多年生植物的競爭中往往處於不利地位，具體原因有待進一步探索。
農藥、化肥等人為干擾致其死亡
我國5種特有水韭全被列為國家一級保護植物。在《中國生物多樣性紅色名錄——高等植物卷》中，高寒水韭是「易危」物種，中華水韭被納入「瀕危」等級，其他3種水韭均列入「極危」等級，均屬於「受威脅」類別。
水韭沒有種子，而是靠根部的孢子結合進行「傳宗接代」，其傳播方式主要依靠水流和水鳥。
它們對生存環境要求很高，沼澤不能太濕，也不能太干。附近不能有身形高大的雜草，會與它們爭奪陽光和生存空間。它們常常和莎草科、燈心草科、澤瀉科、禾本科植物作伴，因為沒有明顯的花，所以很容易被其他植物掩蓋而忽視到它們的存在。
作為古老的野生植物，它們對環境的適應能力比較差，大部分的人為干擾，如農藥、化肥等，都可能導致它們死亡。
就地與遷地保護並重
國內水韭屬植物種群之間相互隔離、零星分布，各種群內個體數偏少，不宜建立大型自然保護區，可通過建立保護點就地保護，長期監測各保護點的植被分布動態，及其水體的物理化學特性，如酸鹼度、硬度、電導率以及主要營養元素（氮磷等）和礦質元素等的變化，並避免人為破壞和污染的發生，尤其要控制農田耕作、水產養殖、污水排放等帶來的水體污染，同時進行水韭原有生境的恢復工作。
水韭是在地球上生活了3億年的「活化石」，對研究蕨類植物的系統演化具有重要價值。
可喜的是，武漢大學正開展水韭屬植物的遷地保護和人工繁育的研究工作，並取得了初步成果，已經在室內移栽成功各個種群的水韭植株，並通過組織培養和孢子繁殖獲得了成活植株。浙江大學、雲南大學、杭州植物園、中科院昆明植物研究所等研究機構，也移栽了部分水韭，這為進一步研究水韭屬植物的瀕危機理和合理保護打下了基礎。
（如需要轉載，請註明作者及轉自《環境與生活》雜誌）
責編：葉曉婷
網編：吳燕芳
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