數十億年前，加拿大與澳洲「同根相連」

credit：銳景創意

澳大利亞科廷大學(Curtin University)的研究人員 在Geology雜誌上發表了一份研究報告。該研究發現，在10億多年前，如今的加拿大有一塊土地脫離了北美大陸，並撞向了澳大利亞。那塊土地現在是澳大利亞的喬治城。

陸地的碰撞使澳大利亞北部的山脈得以形成，雖然相對來說是一個小山——同樣類型的碰撞在印度造就了喜馬拉雅山脈，更強的撞擊力使得這個巨大的山脈直至今天還在長高。

科廷大學的研究人員研究了來自喬治城及其鄰近地區的沉積物數據，並發現這片土地的岩層記錄與澳洲大陸的其他地區並不吻合，但它確實與加拿大相匹配，這就是這篇論文假設有兩個截然不同的陸地相撞的原因。

「這一新發現是理解地球上第一個超級大陸Nuna形成的關鍵步驟。」該研究的合著者之一李正祥在新聞發布會上說。地殼，包括它的陸塊和洋底，不是靜止的——它由漂移、滑動和相互碰撞的板塊組成的。每塊土地就像拼圖塊一樣，只是這些塊可以重疊和移動，而且沒有一個正確的排列。因為這些板塊總是在移動，大陸和海洋的排列在過去的幾十億年里一直在變化。

我們認為，現今我們所知道並且熱愛著的7個大洲起始於近3億年前被稱作「Pangea(盤古大陸)」的超級大陸。最終，當板塊移動時，陸地開始斷裂，分離的碎片被帶往不同的方向。你大概可以從小學的科學課上回憶起相關內容。

Nuna就像其他超級大陸的哥哥姐姐一樣:它存在於更著名的盤古大陸之前，卻很少被關注。Nuna，又名Columbia，是在大約15億年前，分離的陸塊組合到一起並重新排列所形成的超級大陸。

然而，一個超級大陸越古老，就越難找到它存在過的具體證據。但並非你越深挖，化石的細節就越詳細。

這是大洋洲的在大約一年的時間裡的第二個主要的地質發現:去年2月，駐紮在紐西蘭的研究人員發表了一項結論，表明這個島國實際上是一個巨大的水下大陸。

這些發現，揭示了數十億年的地球歷史中的發生的事，更令人印象深刻的是，就在20世紀60年代，人們可能還沒有將它們看做合法的科學。板塊構造理論在大約50年前才成為研究的主流。在地質年代，這沒什麼。

本文譯自 popsci.com，由譯者 張格拉底藝 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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