微山湖非物質文化遺產——留庄筒子魚
別看我們現代人整天價扯著嗓子咋呼，整天價挖空心思說研究吃的問題——吃活蹦亂跳的猴子，喝豆腐腦拌紅辣椒般紅白相交的猴腦;吃溫火燉熟的蛇肉，喝綠盈盈的蛇膽紅彤彤的蛇血。那種刀光劍影帶有血腥氣味的可怕場面，除了讓局外人聽了悚然的渾身起雞皮疙瘩之外，實在沒有什麼文化品位可言。如果談起飲食文化，那還是人家古人!比如大清朝的皇帝乾隆爺，人家在我們微山湖邊吃過的筒子魚，那才叫高檔次的!人家在吃上講究一種文明，把吃升華到藝術的境界，後人們是望塵莫及的。誰心裡要是不服氣，我把事實擺在你們面前，不服氣那是不行的。
我們微山湖四個鼻孔的鯉魚聞名全世界。據小道上的人們傳言，美國的總統尼克松訪華那年，來到中國還沒顧得上交談中美關係，惟恐留下遺憾，張口就向國家領導人打聽我們微山湖四個鼻孔的鯉魚。我們微山湖四個鼻孔的大鯉魚雖然好吃，不過要和筒子魚相比，可要遜色一百倍。
在研究吃的問題上，外國鬼子到底比不上我們中華民族的子孫，也不知道泱泱中華大國究竟出產過多少好吃的東西。因為美國總統不了解我們的國情，一趟中國之行沒有福氣吃上一頓藝術絕頂的筒子魚，回國之後也許會遺憾後悔一輩子。筒子魚是一種用鮮魚做成——具有特色的上升到藝術境界的魚。除了四個鼻孔的鯉魚之外，我們微山湖還出產上好的蛤魚、黏魚、鱭花魚、黃蟑魚，它們雖好卻都不配做筒子魚。剩下的那些下等魚如烏魚、螞螂、扁魚、蓮子以及黑老婆魚等等，更不配做筒子魚。
既然筒子魚已經上升到了藝術的境界，那絕不是一般的魚所能做出來的。我們微山湖當年出產三十多種魚，能配做筒子魚的魚唯有一種鯽魚。 做筒子魚需要得是活蹦亂跳的鯽魚，因為活魚的肉富有韌性和張力。
筒子魚講究鮮嫩，如果把鞋底那麼大上斤重的鯽魚拿來做筒子魚，魚大而肉硬，雖鮮卻不嫩。為了保持鮮嫩，一律要選用四指那麼大的鯽魚。四指那麼大的鯽魚需要一年才能長成，經歷過枯夏和嚴寒，渾身上下已經浸透了微山湖的靈氣。筒子魚講究做工，若少一道工序草率做成，口味雖然依舊，但缺少了藝術的品位。在吃飯上缺少了藝術的品位，也就降低了食者的身價和檔次。「檔次」這玩意，可是我們中華民族的子孫非常講究的東西。
先把活鮮的鯽魚放在清水裡護三天，讓它們把腮花裡邊和肚子裡邊積存的臟物全部吐出來。第一刀把它們身上的鱗刮乾淨，第二刀再把魚頭剁掉。把沒有頭而且還在掙扎的魚身子平放在菜板上，先從魚尾放刀，然後朝頭部行進，把一條沒有頭的魚按三二的等份劃作兩半。第四刀把佔有三的那半邊鯽魚，從脊背處把硬刺起掉。 四刀過後，僅剩下五分之四的魚身子，變成了兩片相等的魚片。以上的工序僅僅算一個初級階段，在小說上叫作引子，剩下的工夫，那才開始向藝術升華。
做活的人左手根據手感，把半片魚壓在手掌下邊，右手裡的刀按左手的感覺行進。一刀過後，刀面上出現了一個如排骨樣的魚刺架，下邊的魚肉片上絕對沒有絲毫的魚刺。六刀過後，一條四隻長的活鮮活鮮的鯽魚，化作三指長二指寬軟沓沓薄薄的兩個魚肉片，兩個魚肉片在那裡痙攣地顫動! 用清水洗乾淨所有魚肉片上邊的鮮血，放在打好調勻的雞蛋清里。 為了保持特色，要選用第一年的小草雞剛剛下的新蛋，磕破後扔掉紅紅的蛋黃，僅留下透明的蛋清。把粘有蛋清的魚片，放在僅有八十度而絕對不能高出九十度的熱水裡。紙一樣薄的鮮嫩肉片被熱水一燙，自然捲成一個筒子，筒子魚看上去像水晶那樣透明。
吃微山湖的魚，必須選用微山湖的水，那樣才叫水乳交融，那樣才能品出原滋原味。只要配有微山湖的水，筒子魚簡單配一些蔥姜油鹽的材料，食用起來別有一番風味。
作者絕無絲毫誇張的意思，筒子魚不僅上升到了藝術的最高境界，全世界所有宴會上的美餐佳肴，那鮮嫩那美味，沒有哪一道菜敢和微山湖的筒子魚比擬。我們那個小縣的縣誌上有詳細的記載，微山湖的筒子魚創建於大清朝的乾隆盛世。在這裡我有必要把筒子魚的來歷做一番敘述。
那年乾隆皇帝下江南巡視民情，途經微山湖邊的小縣城。知縣大人王振修為了巴結討好萬歲，十萬火急召集了微山湖南北數百里的幕僚。知縣大人做事毫無遮掩，毫無讀書人的斯文，聚集商議如何能討得乾隆爺的歡心，以便使自己封官晉爵。
在萬歲爺面前，大小官員必須表現得廉潔奉公。明目張胆進獻財寶，那低級的帶有冒險性質的賄賂手段是要排除的。再說，湖邊小縣實在缺乏奇珍異寶。要想得到萬歲爺的歡心，讓他對此地留下深刻的印象，最好的辦法就是讓他吃一頓好飯菜，一想起這頓難忘的好飯菜，萬歲爺就能想起王振修縣長。微山湖小縣，僅能向乾隆爺所進的孝心，那就是一頓地方小吃。乾隆爺久居深宮，那山珍海味早吃得膩歪了。就是湖邊人稱之為稀罕物的猴頭燕窩，在萬歲爺眼裡也是家常便飯，不足為奇。
圍繞著吃飯問題，幕僚們和王振修縣長總結出三條意見：一是要有鮮明的地方特色，萬歲爺吃後回京，記不住縣長王振修不怕，一定要記住微山湖這個地方，記住微山湖就記住了湖邊的小縣;二要做工精巧，儘管是吃飯，形式上要升華到藝術的境界，萬歲爺是九五至尊，只有把飯菜上升到藝術的形式，才能和萬歲爺高貴的身價相匹配，那樣，萬歲爺才會發現王振修縣長是個真正會辦事有魄力的讀書人;三要色味俱佳，充分顯示自己的絕活，除微山湖之外，任何的州府縣衙都做不出如此風味的極品!
幕僚們拿出可行的措施，知縣大人王振修拍板後形成了決議，師爺按縣長的口訴寫出了告示。重賞之下必有對吃研究的高手，一個叫魏廚子的湖邊人，挫敗了所有的對手，他的筒子魚讓所有的人們嘆為觀止。 乾隆爺親眼目睹了魏廚子所做的筒子魚，那刀工那手藝，那配料的方式和成品的形狀，的確堪稱上等的藝術極品。乾隆皇帝茅塞頓開如夢初醒，第一次知道在吃飯上還有那麼多的研究，那麼大的學問。
筒子魚吃在嘴裡，鮮嫩、爽口，是魚而無刺，非魚而保留著鮮魚的美味。那時乾隆爺正是知天命之年，人活半百枉為天子，平生第一次在微山湖邊吃到這麼鮮嫩味美的佳肴。乾隆爺龍顏大悅，當場賞給魏廚子五百兩銀子，並誇獎王振修縣長很會辦事。僅僅一頓特殊的地方小吃，知縣王振修達到了自己設想的目的，他的名字被萬歲爺模糊地記在心裡。
乾隆爺一路南巡，途中曾經幾次想吃筒子魚。儘管當地官員費盡心血巴結之能事，同樣的鯽魚，同樣的刀工，同樣的做法，食之無味沒有絲毫微山湖筒子魚的新鮮感。一種對微山湖筒子魚的嚮往和貪戀，回京的途中乾隆爺改道再次來到微山湖。這一次他吃到的筒子魚再不是魏廚子所做，而是縣長王振修親自把勺，那鮮嫩那味道比上一次更勝一籌。
一個皇帝也不乏平民的好奇之心，肚子里雖然飽了，嘴裡仍然餘味未盡。他微皺著眉頭費解地問知縣王振修：王愛卿，朕為社稷走遍了大江南北，天下的好飯食食之萬千，惟有微山湖的筒子魚別有一番特殊的風味，使朕食後久久不能忘懷。何故也?
知縣王振修雖然做錯了什麼似的面帶畏懼和謙恭之色，但他那顆顫抖的心早有準備，話語貼切而又不乏分量：稟萬歲我主，微山湖托您的洪福，湖水清澈土地肥沃富有靈性，國泰民安官民一體，人心虔誠其它州縣實難比也!心誠而感動天地，故微山湖的筒子魚非人力所成，裡邊注有神靈的功力。
乾隆爺攆須沉吟半響，卻不動聲色，但把對方的孝心體會得淋漓盡致。回京不久，一道聖旨下，微山湖的知縣功績卓著愛民如子，王振修升任濟寧知州。打那年開始，濟寧知州王振修每逢乾隆的生辰，提前一個月帶兩個大木桶進京。一個木桶里養護著四指長的鯽魚，另一隻桶裡帶著微山湖的湖水。魚是微山湖出產的魚，水是微山湖清清的水，可湖水裡被王振修隱藏了一個他至死也沒有向任何人透出的秘密。
每逢在準備進京的前夕，王振修借口視察民情，沿著微山湖岸走那麼十里八里，直到發現湖上有龐大的人聲嘈雜的船幫為止。別看王振修在百姓們面前人五人六一副嚴肅狀，為了討好皇帝為了陞官，下賤得豬狗似的。夜深人靜，他裝做一個豁魚的人，背著裡邊藏有水桶的護藍，到大船幫的下游舀來湖水，回來澄清後再裝進木桶里。只有這樣的湖水做成筒子魚，才更加爽口鮮嫩，才更具有特色，才能與眾不同。筒子魚因配料特殊而錦上添花，鶴立雞群樣出現在宮廷。 筒子魚響遍京城之後，知州王振修再不問民事，再不問百姓的死活，僅靠進獻筒子魚而最後爬上二品大員的寶坐。
不知是乾隆爺惟恐後人們說他生活奢侈，還是那些撰些歷史的迂腐文人們筆下有誤，竟然忘記把微山湖的筒子魚寫進他的起居注里，貽誤了這道絕妙的珍品，至今未能流傳中華大地，至今未能讓我們現代的官員用來討好上司。
我們微山湖人始終沒有忘記這道輝煌的貢菜，每逢家裡來了上等的貴客，湖活或農活不忙時，也會做一頓筒子魚端上來，以便提高飯菜的檔次。不過，百姓們所做的筒子魚沒有當年乾隆皇帝吃得那麼仔細，往往捨不得扔掉雞蛋的蛋黃，燙出來的筒子魚白中透黃，無法像河田玉那樣晶瑩剔透，比當年減少了不少的成色。
特別是百姓們吃的都是井裡的水，井裡的水雖然潔凈，但對筒子魚來說好像缺少了什麼作料。由此可見，無論百姓們下多大的工夫，在吃上他們無法達到乾隆皇帝吃飯的最高境界。不過，微山湖的筒子魚作為一道獻給皇帝的高級貢菜，鮮嫩而味美，那是人世上的任何高級菜無法比擬的。
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