2017年12月，奧陌陌被發現不足2個月，就有說人認為這是外星人的飛船。在科學家們確認不是之後，我們做了闢謠，到了2018年1月謠言升級，還引經據典說是Fabo Feng教授研究出這東西是外星飛船。直截了當地說，這不是真相，雖然早期科學家有過假設，但是Feng博士從沒這麼說過，並且新的觀測結果也已經排除這個可能性。

作為一個海外謠言闢謠專題的作者，這幾天的心情非常低落，因為很多2017年做過的科普，仍舊沒有效果。但是今天的心情有了點好轉，因為某自媒體引述的Fabo Feng博士本人回復了我們的郵件。善良的Feng博士更傾向於用「不準確」或者「誤傳」解釋發布不實信息的自媒體的錯誤。

某自媒體的截圖，這裡錯誤翻譯了Feng博士的話

奧陌陌 人類第一個觀測到的系外來客

我們在《「奧陌陌」確為太陽系外來客 但既沒飛過地球 也沒那麼特殊》這篇文章里，給大家介紹過這個形狀特別的小天體。這個小天體的樣子應該是這樣的：

NASA的奧陌陌概念圖 請注意這不是照片 而是根據觀測數據繪製的藝術作品

因為我們已經科普過奧陌陌是怎麼回事兒，所以這裡就不多介紹了，大家看鏈接里的前文就可以了。

科學家們估計，類似奧陌陌這樣的小天體造訪太陽系是非常普遍的事件，類似小天體的數量應該成千上萬，但是它們離地球和其他太陽系行星非常遙遠，太小太暗不易發覺，不過也不會對行星軌道產生影響。作為一個人類首次發現的系外小天體，奧陌陌自然是天文學界研究的焦點了。不過某些自媒體為了吸引眼球胡亂引述，歪曲翻譯的情況仍舊是存在。關於奧陌陌是不是外星飛船的事兒，就被歪曲得夠嗆。

科學家確實懷疑過奧陌陌是外星飛船 但是已經排除

在奧陌陌被命名之前，建議給這個小傢伙取的名字候選中，有一個是「拉瑪」（Rama）[1]。拉瑪的名字就和外星人的飛船有關。1973年，英國作家亞瑟·克拉克的小說《與拉瑪相會》中描述的故事就是這樣的：

2131年，天文學家在木星軌道之外，發現了一個迷之物體，最初認定是一顆小行星。人們給這個小天體取名拉瑪，可是研究軌道發現，這東西是從太陽系外來的。人們發射了探測器去拍攝拉瑪，發現拉瑪是長筒型的，居然是外星人的飛船，雖然船上沒人。人類第一次觀察到了系外來客。

《與拉瑪相會》（Rendezvous with Rama）是克拉克的經典作品，雨果獎和星雲獎的雙料贏家。克拉克的小說都是硬科幻，科學背景非常紮實，因為奧陌陌特殊的形狀，以及太陽系外來客的確認身份，自然就有人想到克拉克的小說。而且科學家們早期確實沒有將奧陌陌是外星飛船的可能性排除掉。

《與拉瑪相會》這本書有中文版

所以，有人甚至科學家提出奧陌陌是外星飛船的觀點，並不奇怪，也並不反科學。2017年12月的很多報道都用了《神秘的宇宙岩石是外星飛船嗎？》[3]這類的標題。不過很快人們獲得了射電觀測數據，已經排除了這種可能性。即便報道中提及外星飛船的觀點，也用了《奧陌陌不是外星人的飛船，但是我們仍舊值得研究它》這類標題[4]。

我們在2017年《霍金說某恆星亮度不規律變化源於外星文明？》這篇文章中介紹過俄羅斯富商尤里·米爾納(Yuri Milner)的突破聆聽計劃。米爾納的這個項目自然也觀察了奧陌陌。突破聆聽的科學家們對其研究的結果也證實，奧陌陌就是一塊岩石[4]。

天文術語的錯誤理解和錯誤翻譯

文章開頭提及的自媒體帖子中提及了一位學者Fabo Feng，Feng博士是英國赫特福德大學物理、天文與數學學院天體物理研究中心的博士後研究人員[5]。某自媒體應該是讀到了Feng博士的論文《奧陌陌是來自臨近星協的信使》(`Oumuamua as a messenger from the Local Association)摘要，但是對其中的天文學術語不了解，理解和翻譯都出現了錯誤，才誤認為Feng博士的文章證明了奧陌陌是外星飛船[6]。

標題中Local Association，被自媒體錯誤翻譯成了「本地協會」。字面上看，確實是本地協會的意思，但是實際上這是天文學屬於「臨近星協」。「星協」(association)這個概念相信絕大多數讀者並不熟悉。而「星團」這個概念大家就熟悉很多了，星團是「由十個以上的恆星組成的、被各成員星之間的引力束縛在一起的恆星群」，七姊妹星團（昴星團）很多讀者應該聽說過[7]，斯巴魯汽車的名字SUBARU就是日語里的「昴」，車標也是昴星團里最亮的六顆星。而「星協」是一種互相之間有物理聯繫，但是比星團稀疏得多的恆星群[8]。

而文章摘要中有一句：「（奧陌陌這類的小天體）很可能大多數都會被彈射到銀暈。」（it is likely that most of them will be ejected into the Galactic halo.）Galactic halo又是天文學術語「銀暈」。銀河系是個小學科學課就介紹過的概念。銀河系的物質密集部分組成一個圓盤，稱為銀盤。銀盤中心隆起的球狀部分稱核球。核球中心有一個很小的緻密區，稱銀核。銀盤外面範圍更大、近於球狀分布的系統，稱為銀暈，其中的物質密度比銀盤的低得多。銀暈外面還有物質密度更低的部分，稱銀冕，也大致呈球形[9]。而某自媒體將eject（彈射）翻譯成了驅逐，銀暈似乎沒看懂，理解成了「被派去旅行星際空間」。

Feng博士的論文很嚴謹，可惜某些自媒體並沒有正確理解，產生了比較大的誤解。

[1] https://www.economist.com/news/science-and-technology/21730863-rendezvous-rama-first-visitor-another-solar-system-has-just-been

[2] https://www.theatlantic.com/science/archive/2017/12/yuri-milner-oumuamua-interstellar-asteroid/547985/

[3] https://www.nbcnews.com/mach/science/mysterious-space-rock-actually-alien-spaceship-ncna829501

[4] https://www.wired.co.uk/article/oumuamua-is-not-an-interstellar-spacecraft

[5] http://star-www.herts.ac.uk/~ffeng/

[6] https://arxiv.org/abs/1711.08800

[7] http://wiki.astron.ac.cn/wiki/%E6%98%9F%E5%9B%A2

[8] http://wiki.astron.ac.cn/wiki/%E6%98%9F%E5%8D%8F#1

[9] http://wiki.astron.ac.cn/wiki/%E9%93%B6%E6%B2%B3%E7%B3%BB%E7%BB%93%E6%9E%84

實際上，我們聯絡到了Feng博士本人，峰博士作為一位嚴謹的旅英華人科學家，雖然覺得原作者誤解或者誤傳了他的意思，卻仍舊寬容地認為對方僅僅是「不準確」或者「誤傳」，而非造謠。對於這樣一位寬容的科學家，請允許我們表達一下敬意。
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