古代石器的發現改寫了印度的技術史

據外媒The Verge報道，約38.5萬年前石器的發現使人類學家重新思考了技術史。在印度南部一個地方發現的石器是精密的石英碎片，這是一種專家此前認為大約在12.5萬年前出現在印度的技術。

考古學家分析了7200多件石器，發現這種被稱為Levallois的精巧工具製造技術開始出現在約44.9萬年到32.1萬年前，其取代了更加笨重和更原始的石器。根據周三在《自然》雜誌上發表的一項研究，這一發現是印度Levallois技術最早的證據。

人亞族至少在175萬年前就開始製造重型石器。但是大概30萬到40萬年前，非洲和歐洲的人種經歷了一場技術革命。這些Levallois工具大量生產要容易得多，而且它們可以被綁在棍棒上來製造矛。之前的研究表明，這種更先進的技術直到14萬年前才在印度發現。所以有一種理論認為，現代人在12.5萬年前首先離開非洲後才能把他們的工具製作技術帶到印度。

威斯康星大學麥迪遜分校的人類學教授John Hawks表示：「這些數據表明這是錯誤的。」最新的調查結果顯示Levallois工具大約38.5萬年前就出現在印度，大約在同一時間，它們開始在非洲和歐洲出現。Hawks認為，這意味著「印度是包括尼安德特人和非洲人在內的文化創新網路的一部分。」德國馬克斯普朗克研究所的人類進化學教授Michael Petraglia表示：「這填補了重要十字路口知識的空白。」

在過去的20年里，來自印度夏爾馬遺產教育中心的考古學家們從印度南部泰米爾納德邦的一個遺址上挖掘出了一大堆工具。現場沒有人類骨頭殘骸，所以研究小組不知道哪些古代人類曾居住在此。但這些石器可以在這個技術變革的關鍵時期為古代人類的生活提供另一個窗口。

Pappu和她的同事通過分析數以千計的石頭工具，能夠重建技術在近200萬年間的變化。他們提出的時間線是這樣的：在170萬到107萬年前，居住在這個地方的古代人類用原始的手斧等鑿開大塊的石頭來切割。然後出現了一個突然的轉變：在44.9萬到31.2萬年前，Levallois工具開始逐漸取代

早期的笨重的石器工具。在接下來的20萬年左右時間裡，這些古代人類改進了他們的技術，因為他們在製作Levallois工具方面做得更好。

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