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二戰期間英國超級巨輪 竟把給自己護航的巡洋艦撞成兩截

瑪麗王后號

以前談到了二戰時代最大船隻「瑪麗王后」在戰爭爆發前的風光歲月。第二次世界大戰爆發後,「瑪麗王后」也廣受世人關注。因為作為一條排水量近8萬噸,航速超過30節的巨型船舶,「瑪麗王后」也具有相當的軍事價值。與英國作戰的德國,就打算利用上一代「藍絲帶」高速獎得主「不萊梅」號豪華游輪運載兵員,以實施進攻英國的「海獅」作戰。戰爭爆發時,「不萊梅」號身處美國,差點就被英國海軍扣押,卻奇蹟般的以高速甩掉了英國巡洋艦,回到了德國母港。可這條船並沒有來得及發揮軍事用途,就被一個心懷怨恨的船員給燒毀了。德國的「歐羅巴」號則一度被計劃改造為航空母艦,後來工程下馬。

安裝了高射炮的瑪麗王后號

「瑪麗王后」號當時也在美國。為了保證這條超級巨輪安全歸國,英國海軍不敢有任何閃失,出動了最大的軍艦——「胡德」號戰列巡洋艦提供護航。但緊接著「瑪麗王后」號又返回美國,此後變身為超級運兵船。豪華客輪巨大的船體、上層建築和煙囪都被塗成海軍灰色,很多奢華的艙內設施都被拆除,取而代之的是三層軍用床;艙壁上的易燃油漆也被刮除。豪華的水晶吊燈、無數的銀制和瓷器餐盤、珍貴的地攤和掛毯、昂貴的壁畫等等,都被搬出來堆放在岸上的倉庫里。船上還新安裝了高射炮,敷設了消磁線圈。

經過這番改裝,「瑪麗王后」號徹底擺脫了昔日的奢華外表,而成為了一條穿梭於歐洲與美國之間的巨大「灰色幽靈」。上面搭載的客人,也不再是達官貴人和嚮往新大陸的遊客或移民,而往往滿載著多達5000-15000人的兵員。

德國人把「瑪麗王后」號視為眼中釘肉中刺,命令其潛艇部隊務必將其擊沉。據說還開出了高額賞金和封官許願。可是談何容易。「瑪麗王后」的航速實在太快,又走Z字航線,德國潛艇根本追不上。

輕巡洋艦庫拉索號

太平洋戰爭爆發美國參戰以後,「瑪麗王后」號所承擔的運輸任務更為繁忙。1942年秋,「瑪麗王后」號承擔了運輸美國第29步兵師的任務。擔任護航的是英國海軍的輕巡洋艦「庫拉索」號。「庫拉索」號是第一次世界大戰期間完工的老軍艦,排水量只有4000多噸。雖然理論航速有29節,可因為船體和設備過於老化,實際只能達到25節,遠遠不如「瑪麗王后」。而且為了保護這條珍貴的超級巨輪,兩船之間的距離還特別的近。

結果在10月2日悲劇發生了。兩船在進行Z字機動的過程中相撞。航速更快的「瑪麗王后」號幾乎是直接插入了「庫拉索」號,6英寸厚的裝甲板也被8萬噸巨輪用船體撞穿。「庫拉索」號被攔腰斬斷,船尾幾乎是瞬間下沉,船體其餘部分也只在海面停留了幾分鐘,然後也沒入大海。幾百名艦員在洶湧大海中掙扎。

關於瑪麗王后號撞沉庫拉索號的畫作

「瑪麗王后」號擔心遭到德國潛艇襲擊,沒有去管沉沒的「庫拉索」號,而是越開越遠,很快拉開到13公里距離。隔了一個多小時,才有其他護航船隻返回,好不容易救起了101人,但還是有337人喪生。

英國海軍和航運公司為此事各執一詞,鬧上了法庭。圍繞「庫拉索」號的官司,一直打到第二次大戰結束後。英國上訴法院最終裁定責任三分之二歸海軍,三分之一歸「瑪麗王后」號所在的航運公司。

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