挖礦不止，繼台積電後三星開始代工ASIC礦機晶元
挖礦一般是利用大型並行運算硬體進行一定的計算，現在火熱的ETH虛擬幣則是用顯卡進行挖掘，而難度極高的比特幣和萊特幣則是使用算力更為強大的ASIC礦機。傳聞世界最大的礦機製造商「比特大陸」每個月向台積電採購一萬塊晶圓，用作生產ASIC礦機晶元。近期韓國媒體報道三星電子已經開始代工ASIC礦機晶元，並開始為中國某個挖礦設備生產商代工這種挖礦晶元。
其實像比特幣、萊特幣這種稱之為第一代虛擬貨幣，由於處於區塊鏈技術研究初期，其挖掘演算法有些不合理。大多數情況下都是通過無腦地進行大規模整數運算進行挖礦，因此抗擊ASIC礦機性能非常差。而針對演算法特定研發出來的FPGA、ASIC晶元可以在很小的規模下實現更強大的算力，因此現在難度極高的比特幣、萊特幣都不再使用顯卡進行挖掘，只能依靠ASIC礦機挖掘了。
凡事都有例外，像ETH以太坊這種新一代虛擬貨幣，吸取前任虛擬幣的教訓，在演算法上下足了功夫，大量填充的緩存可以讓ASIC礦機完全失效。因此目前ETH只能依靠顯卡挖掘。當然不是所有新型虛擬幣都能讓ASIC礦機失效。
SiaCoin就是個被打臉的例子，原本SC雲儲幣本來只能依靠顯卡挖掘，並和ETH同時進行雙挖。作為副產品，SC和ETH一直以來都是相安無事。前不久比特大陸突然發售了螞蟻礦機A3，採用ASIC晶元，號稱是Blake2b演算法礦機，但實際上市針對SiaCoin的演算法進行特別定製，算力十分強勁。據聞首批到貨後，A3礦機可以挖出1100美元的SiaCoin。ASIC礦機大規模上線後，SC的收益會暴跌，但使用A3礦機的效率依然遠高於顯卡挖掘，可以說這個幣又被ASIC礦機佔領。
虛擬貨幣基本上都具備PoW工作量證明的特徵，意味著他們需要一種生產幣的方式，產出幣的挖掘演算法已經成為很多專業礦機公司的重點研究對象。只要能搗弄出ASIC晶元，光是賣礦機都夠這批公司賺上一大筆，而且還不用承擔幣價的大幅度波動導致的風險。
ASIC礦機佔領虛擬幣挖礦對於我們普通消費者來說，反而是天大的喜事。礦機效率高於顯卡挖礦，意味著顯卡不再缺貨，價格也將回到正常水平。人人都能買到心滿意足的顯卡，豈不是美滋滋。
