紅頂商人胡雪岩是如何走向敗亡的

胡光墉（1823—1885），字雪岩，安徽績溪人，中國近代著名紅頂商人，富可敵國的晚清著名徽商，政治家；幼名順官，字雪岩。開辦胡慶餘堂中藥店。後入浙江巡撫幕，為清軍籌運餉械，1866年協助左宗棠創辦福州船政局，在左宗棠調任陝甘總督後，主持上海採運局局務，為左大借外債，籌供軍餉和訂購軍火，又依仗湘軍權勢，在各省設立阜康銀號20餘處，並經營中藥、絲茶業務，操縱江浙商業，資金最高達二千萬兩以上，人稱「為官須看《曾國藩》，為商必讀《胡雪岩》。」

幼年時候，家境十分貧困，以幫人放牛為生。但胡雪岩貧不夭志，少年時即表現出誠信不貪的品德。小時候有一次給東家放牛，在路上拾得一個包袱，打開一看，裡面儘是白花花的銀子。他把牛拴在路邊吃草，將包袱藏起來，然後坐在路邊等待失主。幾個時辰後，失主才慌慌張張地找了來，胡雪岩問清情況後，從路邊草叢中將包袱取出交還給失主。這位失主原是杭州的大客商，不久，他又來到績溪，把胡雪岩帶到杭州學生意去了。胡雪岩天資聰穎，勤奮好學，不謀私利，加上他膽大心細，自信誠實，很快從一個小夥計一躍而成為阜康錢莊的老闆，再躍而成為徽商巨頭。咸豐十一年（1861年），太平軍攻打杭州時，胡雪岩從上海、寧波購運軍火、糧食接濟清軍，獲得左宗棠的信賴，被委任為總管，主持浙江全省的錢糧、軍餉，使阜康錢莊大獲其利，也由此走上官商之路。

初在杭州城「仁德錢莊」做跑街，後因擅自借錢給官兵被開除後在湖州買賣糧食為生，後在杭州設銀號，又入浙江巡撫幕，為清軍籌運餉械，1866年協助左宗棠創辦福州船政局，在左宗棠調任陝甘總督後，主持上海採運局局務，為左大借外債，籌供軍餉和訂購軍火，又依仗湘軍權勢，在各省設立阜康銀號20餘處，並經營中藥、絲茶業務，操縱江浙商業，資金最高達二千萬兩以上，是當時的「中國首富」。獲得慈禧親授的紅頂戴和黃馬褂，成為歷史上的第一人！

在50多歲時，走到了他人生最輝煌的頂峰，成為了一名富可敵國的紅頂商人。然而，當時清朝的兩位重臣——左宗棠和李鴻章的明爭暗鬥卻越來越激烈。李鴻章發現，左宗棠之所以能為朝廷立下那麼多的功勞，都是因為胡雪岩在後面的支持，所以提出「倒左先倒胡」。

1883年，法軍進攻駐越南的清軍，中法戰爭無可避免。在這種情況下，清廷再召左宗棠入軍機。李鴻章和盛宣懷趁左宗棠不在兩江，準備向胡雪岩下手。此時胡雪岩為打破洋人對蠶絲市場的壟斷，出巨資高價收購了大量的蠶絲。胡雪岩商場上的對手盛宣懷抓住這一時機，加入李鴻章陣營。他通過電報掌握胡雪岩生絲買賣的情況，一邊收購生絲，向胡雪岩的客戶出售，一邊聯絡各地商人和洋行買辦，叫他們今年偏偏不買胡雪岩的絲，致使胡雪岩的生絲庫存日多，資金日緊。

這時候，胡雪岩歷年為左宗棠行軍打仗所籌集的80萬兩借款正趕上到期，這筆款雖然是清廷借的，經手人卻是胡雪岩，外國銀行只管找胡雪岩要錢。這筆借款每年由各省協餉來補償給胡雪岩，照理說每年的協餉一到，上海道台府就會把錢送給胡雪岩，以備他還款之用。盛宣懷在此卻動了手腳，他找到上海道台邵友濂，直言李鴻章有意緩發這筆協餉。同時，李鴻章又把胡雪岩向外國銀行貸款時，多加利息的事情抖露出來，慈禧太后得知後大怒。

此後，盛宣懷串通好外國銀行向胡雪岩催款。由於事發突然，胡雪岩只好將他阜康銀行各地錢莊的錢調來80萬兩銀子，先補上這個窟窿。他認為雖然緩發，但協餉不久後總歸可以拿到。然而李鴻章和盛宣懷卻給了胡雪岩致命一擊，他們估計胡雪岩的阜康銀行資金已經調空之時，就託人到錢莊提款擠兌。

擠兌先在上海開始了。盛宣懷在上海坐鎮，自然把聲勢搞得很大。胡雪岩這時候才想起了左宗棠，趕快去發電報。殊不知盛宣懷暗中叫人將電報扣下，左宗棠始終沒能收到這份電報。胡雪岩此時只好把他的地契和房產押了出去，同時廉價賣掉積存的蠶絲，希望能夠捱過擠兌風潮。不想這次風潮竟是愈演愈烈，各地阜康錢莊早已經人山人海。胡雪岩這才如夢方醒，當他知道是盛宣懷和李鴻章有意算計自己時，才明白自己這一回是徹底完了。

不久，胡雪岩在憂憤中死去。

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