哪個年齡最美好？
本文圖片均來自：JON KRAUSE
作者 Clare Ansberry
對你來說，人生最美好的歲月在過去，現在，還是將來？
完美年齡是流行病學家奧利尚斯基(Jay Olshansky)經常思考的一個問題。他正在研究延緩衰老的方法，長壽老人的遺傳基因是他的研究對象之一。
奧利尚斯基教授供職於伊利諾伊大學芝加哥分校公共衛生學院，他常問自己學生的一個問題是：「如果有一粒能阻止生理性衰老的藥丸，你會在什麼時候服下它？」
許多人認為30歲就算老了，所以他們會選擇在20多歲的時候吃藥。他問了自己95歲的父親。父親說，50歲最美好，因為孩子們都長大了，而他也很健康。今年63歲的奧利尚斯基說，他覺得目前的生活就很好，但如果一定要挑個最好的年齡，也許是50歲，因為50歲之後，病痛就開始慢慢找上他了。
奧利尚斯基這樣的研究人員正試圖了解長壽的奧秘，以及人們在哪個年齡段感覺最幸福，又為什麼是這個年齡段。他們考察人們生活中不同時間段的煩惱和壓力水平，以及覺得生活最有趣的時光。其思路是，如果人們對某特定年齡的生活感到滿意，想必可以給其他人提供一些人生建議。科學與健康領域的這類探索現在將關注點具體到一個看似神秘莫測的問題上：哪個年齡才算完美？
他們的一些發現可能會讓我們吃驚。很多50來歲的人並不想回到30歲。而70歲的長者們是滿足感最強的人群之一，也許是因為他們被視為「有閑」的群體之一。另一個發現則不那麼令人驚訝：不論年齡大小，沒人想看起來或感覺衰老，這也是為什麼承諾去皺和消眼袋的抗衰老面霜賣得如此之好。
但是，有沒有一個年齡比人生中所有其它年齡更美好呢？
斯坦福大學長壽研究中心主任卡斯滕森(Laura Carstensen)答曰：沒有。她說：「變數太多了。」對有些人來說，完美年齡是指有大好機遇的時候。這種情況下，完美年齡往往偏小。對另一些人來說，完美年齡是指生活滿意度最高的時候。這種情況，完美年齡往往偏大。還有人說，完美年齡出現在體力最充沛或朋友最多的時候，一般是20多或30多歲。
確定結婚等人生大事的最佳年齡是比較容易的（雖然也不無缺陷），因為研究人員可以找來離婚率等客觀數據。一項研究顯示，最佳結婚年齡在28到32歲之間。美國婦產科醫師學會(American College of Obstetricians and Gynecologists)的生育數據顯示，如果你想要孩子，最好在32歲之前著手準備。紐約市皮膚科醫生Gervaise Gerstner說，從女性患者帶來的照片來看，36歲是她們對自己容貌較為滿意的年齡。西班牙研究小組Plataforma SINC在ScienceDaily.com上發表的一項研究顯示，就普遍情況而言，馬拉松成績達到最佳的年齡對男性來說是27歲，女性則是29歲。
數字遊戲
想知道最佳結婚年齡？最佳生育年齡？做出重大財務決定的最佳年齡？很多研究人員也想知道。以下是抽樣結果。
最佳結婚年齡：28-32歲
猶他州立大學社會學家沃爾芬格(Nicholas Wolfinger)在2015年的一份研究報告里分析了離婚率。他說，32歲之前，每晚一年結婚，日後離婚的概率就降低11％；但32歲之後，每晚一年結婚，離婚的概率就增加5％。他說，那些長時間等待的人可能屬於「天生愛找茬的」， 他們之所以遲遲不願走進婚姻殿堂，是因為他們找不到可以與之結婚的人。
最佳生育年齡：32歲之前
美國婦產科醫師學會認為，從32歲開始，生育能力開始走下坡路。37歲之後，該能力曲線將直線下降。
做財務決定的最佳年齡：50歲左右
為考察人們的金融知識能力，德州理工大學的研究人員在2016年發表的一項研究報告中提出了16個有關借款、投資和保險的問題。他們發現，被調查者的答題平均得分隨年齡遞增，50歲左右的分數最高。60歲以後，金融知識水平開始下滑。
開始擁有手機的年齡：12歲
這是個越來越受到關注的熱門話題。2016年美國運通(American Express)的一項調查發現，父母認為子女可以開始擁有手機的平均年齡為12歲，與前三年的調查結果一致。
辭彙量最大的年齡：70歲左右
麻省理工學院和麻省綜合醫院的神經系統科學家收集了近5萬名受試者的數據，發現這個年齡段在辭彙量的掌握上技高一籌——這些年的書沒白讀。
信息處理速度最快的年齡：18-19歲
麻省理工學院/麻省綜合醫院的這份研究還發現，年輕人雖然在辭彙量方面不是一等一的高手，但他們處理信息的速度更快。
開始健身的最佳年齡：25歲
運動科學網站sportsci.org上的一篇文章稱，人在25歲左右體力步入巔峰狀態，肌肉量差不多也在這個時候達到頂峰。35-40歲，體力進入平穩期，再之後開始下降，到65歲時體力較峰值狀態將下降25％。
關於人生的完美年齡，答案則要複雜得多。Allure雜誌2013年的一項調查認為，人生的完美年齡是31歲。這是根據全美2,000個18至69歲男女的回答得出的結論。（Allure近來已決定在文章中停止使用「抗衰老」一詞。）2013年的一份哈里斯民調(Harris Poll)顯示，如果能在某特定年齡永遠健康地生活下去，人們希望這個年齡是50歲。性別和地理因素也有一定影響。在這份哈里斯民調中，男性認為完美年齡是47歲，女性認為是53歲。在美國中西部地區，完美年齡被認為是50歲，東部居民認為是53歲，西部居民認為是47歲。
完美年齡還可以是變化的。華盛頓特區27歲的註冊會計師韋爾奇(Blair Welch)表示，生活一年比一年好，原因之一是她逐漸遠離了20歲出頭的浮躁不安。她說：「我認為20多歲是非常困惑和沒有安全感的一段時期。」
許多人說，美好時光不在於某個具體年齡，而是某種感覺或生活的某個特定階段。有人說，孩子們小的時候生活很美。有人說，孩子們離巢後生活很美。
非營利經濟發展組織Global Cleveland的總裁Joe Cimperman說，完美年齡是「當你意識到生命如此短暫的那一刻」，是「當你知道自己有多幸運的那一刻」。 47歲的他是在今年認識到這一點的，他的兩個摯友先後去世，其中一人是七個孩子的父親，死於車禍，另一人是一名導師，死於癌症。
匹茲堡的巴克爾(Jennifer Barker)有四個孩子。去年9月剛過了40歲生日的她認為，現在是完美的。她說：「到了這個年齡，你既知道什麼東西對你來說是重要的，」同時也足夠年輕，對未來的歲月和美好抱有期盼。此外，她那個僅20個月大的寶寶對世界充滿了好奇和喜悅，似乎也處在一個完美年齡。她祖父85歲時身體健康，會講很多勵志故事，似乎也很完美。巴克爾表示：「所以你說多少歲完美？我覺得沒有完美的年齡，對我來說，當下的年齡就是我的完美年齡。」
根據南加州大學心理學教授斯通(Arthur Stone)的說法，從心理健康的角度和對生活的滿意度來看，70歲是個不錯的年齡。斯通博士與紐約州立大學石溪分校、普林斯頓大學和倫敦大學學院的研究人員在2015年的一項研究中發現，20歲到50歲是焦慮如影隨形的時候，金錢、工作和孩子可能是他們的焦慮源頭。
斯通說，這些焦慮和壓力到50歲前後開始緩解，幸福感開始上升，一直上升到70歲左右。70來歲的人不那麼焦慮，而身體依然健康。他說：「那個年齡的人們與生活達成和解，接受了自己，也會最大程度地去發光發熱。」
斯通說，他經常問那些快60歲或快70歲的人是否願意回到30多歲。除一個電台脫口秀主持人外，沒有人想變年輕。他說：「真太有意思了，人們不想回去，年輕有太多的困惑和問題。」
加州老年諮詢公司Age Wave的創始人兼首席執行官迪特沃德(Ken Dychtwald)表示，他很樂意讓自己的身體「保持在30多歲，保持上100年，但我不想再回到30歲」。 30歲的時候，他還沒有墜入情網，沒有自己的孩子，沒有建立職業生涯，也不像現在這樣有自知之明、抗打擊能力和憐憫之心。今年63歲的迪特沃德說：「我60歲的智慧比40歲時多多了。
此外，迪特沃德現在也很開心。2016年Age Wave和美林銀行(Merrill Lynch)聯合發布的一份調查顯示，65到74歲這個群體（「有閑」的人）比其他任何年齡段的人都更快活。調查以3,712名25歲及以上成年人為樣本。
調查中自覺日子最苦的是35到54歲的人。
你可能還關注:
如何培養出真正的成年人
你第一次覺得自己老了是什麼時候？
TAG:華爾街日報·派 |