《Nature》里程碑式突破！檢測細胞相互作用新方法

在此之前，科學家們只能在培養皿這種人工環境研究細胞間交流。如今，洛克菲勒大學助理教授Gabriel Victora團隊取得突破性進展——實現在動物活體內研究細胞相互作用，拓廣了人類探索生物學奧秘視野。

「幾乎所有免疫學研究都基於細胞-細胞接觸，」Victora說。「因為大多數免疫反應要求細胞必須在物理上相互接觸才能交換信號。」

在近期發表的這篇《Nature》文章中，Victora團隊利用最新開發的LIPSTIC系統，監測了免疫細胞之間的短暫「邂逅」：一群看起來一樣的細胞，單個細胞偶爾「親吻」另一個細胞，然後「跑開」。為了追蹤細胞的這種瞬時相互作用，Victora實驗室的博後研究員、本文第一作者Giulia Pasqual為細胞的物理接觸結構打上了標籤。

這種標籤相當於「口紅」的生物等效物，當參與免疫反應的兩個細胞發生接觸，細胞表面就會蹭上「口紅」，而流式細胞術可以很容易地識別被標記的細胞。

「我們能找出細胞群體中發生相互作用的確切個體，」Victora說。「還可以定性定量隨時間變化的細胞相互作用。」

為了測試LIPSTIC系統，研究人員先用T細胞和樹突狀細胞這兩種免疫細胞檢驗新方法的有效性，讓樹突狀細胞負載可被T細胞表明受體識別的抗原，將這些經過預處理的樹突狀細胞注入小鼠的腳部，讓樹突狀細胞被血液循環運輸至最近的淋巴結（T細胞駐留處）。

研究人員用流式細胞儀處理和分析小鼠淋巴結後發現，被在活鼠體內被標記的免疫細胞確實在淋巴結處發生了相互作用，他們對這些細胞進行了識別和統計。

「過去無法衡量的體內事件，現在我們終於可以測量了，」Victora說。這種簡潔、樸素的方法將驅動所有科學發展，是一個里程碑式的成就。

原文標題

Monitoring T cell–dendritic cell interactions in vivo by intercellular enzymatic labeling

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