七尺男兒最初指的並不是身高而是年齡，你知道七尺是多少歲嗎？

宋代文學家蘇軾寫過一首名為《寶山晝睡》的七言絕句，其詩曰：

七尺頑軀走世塵，十圍便腹貯天真。

此中空洞渾無物，何止容君數百人。

詩中的「七尺」代指的是男兒。其實，在古代，以七入詩的情況還不在少數，如，唐朝李頎的《古意》詩中的「賭勝馬蹄下，由來輕七尺」，清朝孫枝蔚的《黃河舟中》詩里的「七尺雖無用，臨深亦可驚」等句，都是用「七尺」來代指己身的。因因，很久以來，堂堂男兒七尺漢就成為成年男子的自我稱謂。

按常理來說，「七尺」應指的是身體長度，但是，你知道么，最早的「七尺」指的並不是身高，而是年齡。《周禮·地官·鄉大夫》:「國中自七尺以及六十，野自六尺以及六十有五，皆征之。」賈公彥疏:「七尺謂年二十知者，案《韓詩外傳》『二十行役』，與此國中七尺同，則知七尺謂年二十。」在周代，所謂的七尺，就是指二十歲的成年男子。年過七尺，就有服兵役與徭役的義務了。

「七尺」與身高發生關係，應是到了戰國時期。戰國荀況《荀子·勸學》中說：「口耳之間，則四寸耳，偈足以美七尺之軀哉？」其後如南朝 沉約 《齊太尉王儉碑銘》亦云：「傾方寸以奉國，忘七尺以事君。」這裡的七尺指的就是身長七尺的男子漢了。

「七尺」男兒，換算成米，那可是2．333333米的巨人啊!一想到「七尺男兒」這個詞，我就心生自卑，因為我的身高連鞋帶襪的才剛剛夠1．70米，擱古代這可是大大的殘疾啊？其實吧，這種自卑是多餘的，因為，作為長度單位的尺，在不同的朝代，實際長度是不一樣的。簡而言之，離現在越近的年代，一尺的實際長度越長。

尺做為長度單位，最早出現在大禹時期，據《史記·禹本紀》說，大禹定自身為一丈，以其十分之一為尺，因此男子叫「丈夫」。夏尺實際只有今日市尺的4寸8分，大禹的真實身高只有4尺8寸，換算成米，為1．60米。

專家根據古籍資料的記載，歸納總結出了各個朝代對於「尺」的長短：商代1尺約合今16.95cm,周代為23.1cm，戰國時期為22.5cm，秦漢約23.1cm，三國24.2cm，晉為24.5cm，南北朝為24.2～29.6cm，到了隋朝以後就基本固定在30cm左右，明清時期為32cm。

「七尺男兒」是春秋戰國時期對成年男子的概指，戰國到秦漢，1尺的長度約23.1cm，七尺就是米1.61左右，實際上並不算高。再如幾年前，發掘南昌西漢海昏侯墓時，出土一扇關於孔子的屏風，上面記載孔子身高是「七尺九」，專家推算孔子的身高約為1.82米，在春秋時期算是「巨人」了。照此類推，七尺男兒也是1.61米左右。

唐朝時，有所謂的大尺和小尺之分，大尺36cm，小尺和北朝一樣，也是29.6cm。如果按照大尺，七尺就是2.52米。宋元時期，又在唐朝的小尺基礎上有所增加，達到了31.2cm，七尺就是2.18米。明清時，1尺約為32cm，七尺換算成現代長度就是2.24米。

如果唐以後的男子身高，以七尺為標準的話，絕大部分人是達不到的。綜上所述，所謂的「七尺」男兒，當是以魏晉南北朝以前的古尺「七尺」為標準的。

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