修建故宮的樹從哪來的？那麼重的木材，古人是怎麼千里迢迢運到京城的？
曾經，太和殿可供遊人自由出入，只有那人人都想坐一下的金鑾寶座一直被圍欄保護著。現在，越來越多的遊客湧入故宮，出於文物保護的需要，太和殿的四周也被護欄包圍。於是，人們只能通過敞開的大門，向太和殿內張望，以領略天子大殿的威嚴。
透過熙熙攘攘的人群，向太和殿內望去，大殿空空蕩蕩，寶座空空蕩蕩，和門外的熱鬧景象互為反襯。只有那六根蟠龍金柱、六十六根朱紅大柱排列整齊地佇立在寶座四周，像是在替代往日的文武大臣們，拱衛著至尊的寶座，追憶著逝去的王朝。
望著這七十二根巨柱，人們不由會問：柱子啊，你們本來自何方？又是如何來到這裡？
現在，在四川邛崍、峨眉山等地，每天有不少裝備齊全的隊伍蜂擁進山，挖河道、刨樹根，只為尋找一塊金絲楠。金絲楠收藏熱興起之後，越來越少、也越來越珍貴的金絲楠成為尋寶者們的獵物。對於他們來說，只要到手一塊金絲楠，再多的投入、再辛苦的付出也會得到加倍的回報。
然而，誰又能想像，明代故宮的建築用材，居然主要使用的都是楠木，而且是楠木中最珍貴、最令當今人們所追捧的樹種——金絲楠。
即使在歷經六百年不斷重建和修繕之後，文淵閣、樂壽堂、太和殿等重要建築中仍有大量金絲楠的傢具和飾物，可謂金絲楠的寶庫。誰又能想像，在大約六百年的四川、湖廣等地，楠木和另一種適用於建築使用的樹木——杉（sha1）木曾大片地生長，其中最古老的已生存千年萬年。那是何等生意盎然的景象。
楠木是中國和南亞特有，馳名中外的珍貴用材樹種。
在我國產於四川、雲南、貴州、湖北等地。它富有香氣，為建築之良材。
明李時珍《本草綱目》這樣寫道：「楠木生南方，而黔、蜀諸山尤多。其樹直上，童童若幢蓋之狀，枝葉不相礙，茂似豫章，而大如牛耳，一頭尖，經歲不調，新陳相換。……干甚端偉，高者十餘丈，巨者數十圍，氣甚芬芳，為梁棟器物皆佳，蓋良材也。」杉木，常綠喬木，高可達30米以上。木材色白或淡黃，木紋平直，結構細緻，易加工，不易朽，不易受白蟻蛀食，在李時珍的《本草綱目》同樣有所述及。
四川出產楠木、杉木的歷史由來已久，早在《戰國策》中就開始有了記載。唐代蜀中古楠很多，中唐時巴州刺史嚴武的門客嚴俊和曾為巴州光福寺古楠作詩：「作宇由來稱棟樑」。
但截止到明代之前，蜀地的楠杉大樹很少受到驚擾，更未被大量採伐作為宮殿用材。自明朝開始，在蜀地規模性的楠杉開採才正式開始。這一輪又一輪的開採，使那些楠杉林原本生機盎然的景象逐漸遠去，再也不復從前的風采了。
據史料記載和現存明代宮殿實物，明朝宮殿的木材基本使用楠木，門樓的木材則以楠木為主、杉木為輔。由於古人對建築防雷知識不了解，導致故宮內最高的太和殿等建築頻遭火災，再加上自然老化、地震、兵災等因素，明代的故宮經常需要大量楠杉作為重建和修繕的木料。
所以，明代在四川一般規模的采木從未間斷，而大規模集中采木共有三次。從故宮開始修建的用了四年，也就是1406年，第一次大規模采木已經開始，朝廷派工部尚書宋禮親臨四川監督采木工作，前後持續共九年。
當時，在馬湖府山采木的人們曾目睹這樣的奇蹟發生：「一夕，木忽自行達於坦途。有巨石峭然當其沖，夜聞吼聲如雷，石劃自開，木由中出，無所齟齬。度越險岩，膚寸不損，所經之處，一草不掩」，說的是本來砍倒的大木要砍樹開道，才能艱難地運出山外，但一天晚上，一棵大木忽然自己從山上衝到山下，中途衝破攔路的巨石，發出如雷的巨響，外表卻沒有受到一點的損傷。更為神奇的是，一路上沒有壓壞一根草木。於是永樂帝特封馬湖府山為「神木山」，立祠祭祀，並命學士胡廣撰寫了碑文。
到永樂十四年，也就是1416年，翻越重山、輾轉千里的楠杉大木都已被運抵北京，第一批采木接近尾聲。大臣們望著堆積如山的木料感嘆：「良才巨木，已集京師」。
可以想像，工匠們望著這些如此眾多的上等巨木，心中將會如何地躊躇滿志？次年，故宮的宮殿建造正式開始，這第一批開採的巨木也從此第一次托起了故宮的殿堂。
第一批采木的成果十分卓著，乃至於一百二十多年內，明代對故宮的歷次重建和修修補補都有存料可用。但到了嘉靖二十年也就是1541年，太廟因火災燒毀；十六年後，三大殿及其所有樓、門、廊廡全部因雷擊起火而燒光，乃至於嘉靖帝只好在端門上朝。這時，木廠中的存料已經用完，於是明代第二次大規模采木開始。
但這一次的采木，開始面臨一個巨大的困難。那就是蜀地靠近水源的巨木都已經被采完，即使人們進到深山裡，也才勉強採到周長達到一丈的楠木、杉木兩千多根，良材的急劇減少使嘉靖帝同意「求其次」，就是降低標準，這才採到楠木、杉木一萬多根。
3年後，大臣們向皇帝請求：「三省之民，暴露三年，無有休息」、「懇乞興工罷采，以休荊蜀之民」，說的是四川、湖廣、貴州的人民連續三年采木，十分辛苦，請停止采木。於是，在皇帝的首肯下，第二批的大規模采木才算結束。
到了嘉靖帝孫子，明神宗萬曆帝這一代，故宮又遭遇大火。萬曆二十四年也就是1596年三月初八，坤寧宮起火，延燒乾清宮和全部後三宮的門廡。為了重建，明代的第三次大規模采木開始，差官奔赴四川、貴州、湖廣三省採辦大木，共採到5600根大木運到北京。
兩宮火災短短一年後，三大殿又起火災，這一次損失慘重，整個外朝殿、門、廊廡都被燒毀。
從此，明代第四次，也是最後的一次大規模采木開始。此時，明王朝已是晚年的光景，距離覆滅僅有47年，皇帝不理朝政、百官黨爭不斷、人民流離失所，乃至於采木的經費都籌不足。本計劃要采兩萬四千多根，最後大大縮水，只採了八千多根。
清朝入主中原後，故宮同樣面臨著重建和修繕的問題，但限於明代連年採伐下，易於運輸、離溪水、河流近的木材已經被砍光，四川、貴州、湖廣三省的楠木、杉木面臨著越來越大的運輸困難，因此由朝廷官辦的楠木、杉木開採的規模大大減小，而是主要採取從市場購買的形式獲得楠、杉。
不僅如此，在楠、杉越來越難以獲得的情況下，康熙帝特意傳旨：著停止採取，不足部分，酌量以松木湊用。因此，楠、杉在故宮的黃金時代已經結束，清代宮殿的建築用材，越來越多地開始使用東北松木。
如今，楠木這一珍貴的樹種資源已近枯竭，並成為倍受尊崇的收藏極品。即使在故宮，在最宏大、最尊貴的太和殿中，我們眼前所看到的朱紅大柱和蟠龍金柱，其材質也早就在清朝的重建中換成了松木。但是我們可以想像，在永樂十八年，也就是1420年，故宮剛剛建成時的樣子。
那時，從四川、貴州、湖廣等地輾轉運來的楠木、杉木，在匠人們的巧手雕琢和精心處理下，又以各自不同的形態重新團聚在太和殿。它們有的是立柱，有的是房梁，有的是椽子，有的是寶座，有的是斗拱。也許，在我們幻想著太和殿內天子大朝的景象之時，這些來自深山的神木們也在回想著自己的故鄉。那裡，依舊人跡罕至，那裡，依舊鳥語蟬鳴……
文章：微游紫禁城
音頻：微游紫禁城
圖片：網路
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