從聖丹斯電影節看獨立VR作品的興起

原標題：從聖丹斯電影節看獨立VR作品的興起

漂浮在寒冷的虛空中，我低頭看著無實體的自己，剩下的只有我的雙手，它們已經成了黑暗中燃燒著的兩顆火星。我揮舞著雙手，陶醉在我的宇宙和意識中。突然，我感覺到更強大的存在，我轉過身，一個黑洞隱現。墨綠色的綠殼讓我更加靠近旋轉的氣體和星塵帶。我無法動彈了，在這裡，空間和時間的法則不再適用。所有的事物都被這個黑點吸附，在這個一維點中，我被拉長成長長的光，被那個黑點吞噬。大約在同一時間，我發現我的脖子上有一種緊繃的感覺，經過進一步的檢查，我發現自己被Oculus繫繩纏住了。向服務員道了歉，我摘下VR頭顯，放鬆自己。

由26歲的伊麗莎·麥克尼特（Eliza McNitt）創作的《Sphers》是一個宏大的時空旅程。這是她繼首次虛擬現實體驗《Fistful of Stars》之後的又一力作，共有6000人見證了這顆明星的誕生。麥克尼特因通過使用VR技術改變人們的視角，傳達宇宙的敬畏感而為大家所知。麥克尼特告訴我：「你可以想像科學是什麼樣的，但是VR能讓你感受到。我不只是想讓你看到黑洞，還想把你帶到那裡，讓你感到眩暈。對我來說，沒有其他媒介能做到這一點。」

對於這個老生常談的問題—— VR如何以及何時會成為主流 。作為新時代的弄潮兒，麥克尼認為最終阻擋VR的不是技術。包括Oculus的新頭顯Santa Cruz在內的更便宜、更高端硬體的下一個浪潮已經到來。內容將是關鍵。迄今為止，遊戲已經超越了其他形式的VR體驗，但是這個行業只有面向更廣泛的受眾時才會起飛。Tilt Brush的受歡迎程度表明，學科和技能的交叉融合，這些藝術家、電影製作者、技術專家、用戶體驗設計師能真正的發揮作用。在聖丹斯電影節上，《Sphers》在聖丹斯電影節上創造了歷史，賣出150萬美元的價格。她說：「這對我的團隊來說是一個夢幻般的時刻。這讓我們意識到這個市場是存在的，虛擬現實將像電影一樣吸引觀眾。」

可以肯定的一點是，電影節的主題將繼續由VR主導。儘管要排很長的隊，頭顯上充滿了汗液，還有傳言說頭顯會導致結膜炎，但New Frontier單元仍是一票難求。《Sphers》只是參展的18個VR作品之一，另一個熱門作品是《Battlescar》。這個動畫故事講述了20世紀70年代女性朋克的作用，它抓住了帕蒂史密斯（Patti Smith）和鮑威利（Bowery）運動的精神。你將會見證波多黎各裔美國女青年Lupe（由羅莎里奧·道森配音）的一生，她因為流浪而被逮捕，後來組建了一支搖滾樂隊。同為拉丁裔美國移民的製作人Nico Casavecchia和Martin Allais希望通過VR來探索關於身份與歸屬的問題。

《Battlescar》堅定的朋克精神和《Sphers》對宇宙的敬畏是兩種截然不同的風格。但兩者有兩個共同的東西：紮根紐約，並且得到了Atlas V的支持。Atlas V是聖丹斯電影節上唯一接受了兩部作品的工作室。Atlas V在紐約和巴黎都設有工作室，僅僅是在一個月前創辦的，而創始人正是獲獎作品《失明筆記》和《Alteration》背後的製作人。舊金山的VR是由科技和偏向於平台與眼球所驅動；洛杉磯的VR由好萊塢電影製作人主導，往往是根據現有IP來打造的虛擬現實延伸版本，比如說《霍比特人》、《權力的遊戲》和《木乃伊》。而Atlas V則體現了紐約VR社區那種零散的，實驗性的方法。該工作室沒有籌集到足夠的資金。相反，他們通過吸引人眼球的概念來為項目吸引人才和融資。

與此同時，在西海岸，BaoBab和Within等動畫工作室聘請了專業團隊，分別完成了超過3000萬美元和5000萬美元的融資。NextVR和Jaunt也都完成了超過1億美元的融資。他們最初只是為了拍攝、製作和傳輸真實世界的360度素材。Jaunt現在正在探索更加沉浸式的6DOF內容。企業和風險投資不是一件壞事，因為如果沒有資助，許多項目就會死掉。這個行業的發展在很大程度上需要歸功於Oculus及其母公司Facebook，他們在內容方面以及投入了數以百萬計資金，並與Atlas V這樣的工作室共同投資沉浸式作品。但是，獨立製片工作室的崛起對發話媒介的潛能至關重要。最重要的原因是，商業投資總是伴隨著製作上的約束，「奶頭」+「詛咒」的方案並不可取。

Atlas V首席執行官Fred Volhuer說：「大家都忘了一件事， 歐洲人思考文化的方式是為藝術家提供表達自己的方式，而不考慮技術市場和好萊塢IP模式。 我們不想為技術平台籌集資金。這看似不合邏輯，但那就是製作有趣的作品的方式。」相反，Atlas V力求先確定一個切入點，他們尋找創作VR內容的本土創作者，同時傾向於對原生敘事，而非針對親子和遊戲玩家的內容。Atlas V的秘訣之一是法國公共機構和文化基金。這使他們能在項目帶到大型風投和私人投資者之前證明原型。這家工作室也在嘗試不同的分發模式，對於《Battlescar》，他們向YouTube授權了補充性360度材料。他們圍繞分發模式的精實模式和創造性思維能夠與電影界的拓荒者A24相提並論。（註：精品獨立電影發行公司A24成立於2012年，是一家選片和發行策略都與眾不同的新銳公司，他們旗下的作品在4年時間裡獲得了15次奧斯卡提名，最近的代表作品是16年奧斯卡最佳影片《月光男孩》。A24的所在地不是傳統電影工作室聚集的洛杉磯好萊塢，而是跟Atlas V一樣選擇了紐約。）

儘管目前正處於早期階段，但他們還有十個項目，所以我們很快就會看到更多的內容。當然，他們的方法對McNitt這樣的藝術家十分具有吸引力。她說：「Atlas V令我感到興奮的是，他們給予創作者=信任和自由，藝術家能夠不受拘束地設想奇幻世界。如果我是與一家更大型的工作室共事，我不確定我是否會有同樣的創作自由。」

Atlas V還體現了紐約的另一個標誌：一種合作學習的精神。《Battlescar》是與1stAveMachines，Kaleidoscope和Fauns共同製作的；《Spheres》則是與Aronofsky的Protozoa Pictures合作製作。Scatter和Sensorium與另外兩個機構Superbright和Tomorrow Never Knows合作製作了聖丹斯的另一部作品：由Gabo Arora執導的《Zikr，Sufi Revival》。Arora主張通過新媒體來為社會帶來積極的影響。Arora說：「紐約有朋克搖滾、知性和藝術精神。我們可以通過其他商業性的東西來賺錢，但在這裡可以更加獨立，不受好萊塢的影響。」

在《Zikr，Sufi Revival》中，四名用戶可以一同踏上一段互動式虛擬現實之旅，進入一個儀式和音樂的世界，與蘇菲主義的追隨者一起探索信仰的本質，這是神秘的伊斯蘭傳統。這部影片旨在揭示一個被歪曲的宗教，揭示伊斯蘭的包容，接納，藝術，歡樂和理解。

《Zikr》顯然是一種進步，它將一千年的宗教儀式與實驗性技術融合在了一起。通過能響應你移動的虛擬串珠繩，你能與朋友的虛擬化身進行連接。不久，你們將會傳送至突尼西亞的一個陽光明媚的庭院里。這款作品層疊了多種技術元素，製作人員通過Scatter的Depthkit工具以三維的方式捕捉了3D圖形，然後3D圖形將溶解成能夠重新配置為吞沒你的球體，並在下一個場景中綻放。

製作方希望在Steam上發行《Zikr》之後，全世界的用戶可以通過家用頭顯來感受這一宗教的魅力。鑒於家用VR的採用時間比業界預期的要長，消費者頭顯的數量仍然在數百萬台，這種線下內容趨勢十分合理。Alejandro I?árritu執導的《Carne y Arena》在成功贏得奧斯卡特殊成就獎後，同樣在洛杉磯藝術博物館進行了展覽。

據悉，紀錄片製作商和戲劇發行商Dogwoof已經從導演Gabo Arora手中買下了《Zikr：Sufi Revival》。他們不是那種尋找收購爆款電影以在電影院或Netflix上發行的常見工作室。對於《Spheres》來說，由於背後這十分響亮的名字，便成為了博物館的自然選擇。線下渠道不太可能長期營收，但目前這個策略十分有效。

到目前為止，虛擬現實主要還是植根於現有的創意形式 ——戲劇，遊戲，電影和數字藝術。但《Spheres》，《Battlescar》和《Zikr》表明，媒介最根本的吸引力在於一種本質上完全不同的體驗，即能讓觀眾親身感受到故事。 這是一種神奇的、發自內心的、互動的，令人敬畏的作品，能夠說服他們戴上充滿汗液的頭顯，還能再次體驗。 獨立工作室和冒險創作者可以幫助我們向前進，而不是後退。 正如帕蒂·史密斯（Patti Smith）所說的那樣，「我不在乎過去，但我對未來充滿了希望」。談到虛擬現實，現在正是來一劑朋克精神的最佳時機。

【資訊編譯自：rollingstone】

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