漢代的選妃制度

宮廷要選民間之「良家女」，是漢代之法律制度。箅，古「算」字。《漢儀注》：「八月初為算賦，故曰算人。」即：每年的八月初，朝廷為向天下徵收捐稅、租賦，便開始結算賦稅。出入中核算賦稅之官，稱為「算人」。朝廷向民間徵收美女，也屬於徵收賦稅，是每年都要進行的。每年八月是徵收「良家女」的時候，此時朝廷派中大夫、掖庭丞、相工三種官員，去洛陽周圍的鄉間，「閱視」年齡在十三歲至二十歲之間的「姿色端麗」、「合法相」的女子，載回後宮。

在派下去徵收「良家女」的官員中，「相工」之官，應多加註意。從周代起，帝王的婚姻一般由「裸」人決定，裸是一種典儀官，在古代祭祀中，為帝王向天地、鬼神、宗廟獻祭，其作用叫「薦」，是聯繫溝通人與鬼神的人。「裸」，也寫為「謀」，籌劃、計算的意思，相當於「算人」這種官。「謀」與「裸」成為同一個字，則是「介紹」、「中介」的意思，是「裸」的延伸。「相工」顧名思義，是看相貌的人。關於相貌，其中有一套專門的學問；帝王妻妾的相貌，有理論可依，這套理論，稱為「法相」。所以范曄《後漢書·後紀序》中稱「閱視良家童女，姿色端麗，合法相者」。相工，必須是閹人，即宦官。凡是被看中的，就將其用車運到後宮，後宮再進一步篩選，方能決定能否陪伴皇帝。

東漢皇帝劉志要娶梁瑩(其哥哥梁翼是劉志的大將軍)為後，那時梁瑩僅僅15歲。劉志即派遣一宮廷女官名叫吳妁的去對梁瑩進行身體檢查。其框框條條之多、規格之嚴，毫不亞於當今的遴選太空飛行員。這女官吳妁先檢查梁瑩的走姿，結果發現其舉止優美，婀娜多姿。吳妁接著摘下她的兩隻耳環，散開她的髮絲，查其有無脫落。繼而檢查其秘密部分，命其裸體，但見她皮膚滑膩，有如凝脂，冰清玉潔，如芙蓉出水，證明皮膚良好。再查其乳房隆起，發育良好趨於成熟，表面發育正常。肚臍優美，能容下半寸珍珠。之後，吳妁對她的腋窩與腳底都檢查了，結果令人滿意，梁瑩才成了劉志的皇后。

皇后只有一個，享受的待遇當然是至高無上的。自漢武帝劉徹、漢元帝劉爽起，不再像其先輩劉邦、劉恆那麼土裡土氣了，他們知道以女色取樂，並且越多越好。以後，漢後宮的宮妃數目成倍地增長，遠遠超過三千。這麼龐大的後宮妻妾，自然需要相應的管理，於是，嚴密而分明的等級制度應運而生。

從《漢書·外戚傳》中可以看出其稱謂之繁雜，等級之森嚴：「漢興，因秦之稱號，帝母稱皇太后，祖母稱太皇太后，妾皆稱夫人。又有美人、良子、八子、七子、長使、少使之號焉。至武帝制婕妤、女聖娥、華、充依，各有爵位，而元帝加昭儀之號，凡十四等雲，昭儀位視丞相，爵比諸侯王。漢成帝就曾封趙飛燕的妹妹合德為昭儀。婕妤視上卿，比列侯。漢成帝時最先封大司馬車騎將軍許嘉之女許氏為皇后，一次偶然機會，發現當時尚為嬪妃的趙飛燕不一般，於是把她帶回宮中，封為婕妤，後廢許皇后立趙飛燕為皇后。女聖娥視中二千石，比關內侯。俗華視真二千石，比大上造。美人視二千石，比少上造。八子視千石，比中更。充依視千石，比左更。七子視八百石，比右庶長。良人視八百石，比左庶長。長使視六百石，比五大夫。少使視四百石，上家人子、中家人子視有秩斗食雲。」自此，歷朝君主都以此為模式，根據自己的好惡增減修訂。

漢代後宮妃嬪眾多，在管理上增加了難度，不過此時卻發明了前所未有的防閑淫逸的「守宮」。這守宮即在帝王的後宮中，有一種爬行動物，其「守護」的作用非常大，因而美其名曰「守宮」。

其實，「守宮」是一種蟲子。這種蟲子在後宮有專人飼養，飼養這種蟲子的人叫「術家」，以養這種蟲子之技而謀生。由於後宮佳麗三千，皇帝臨幸的終歸只是少數，那樣的話，就有很多妻妾只能是「寂寞梧桐鎖深秋」。為了對付那些成群的妻妾，防止她們與別人私通 (即防閑淫逸)。「守宮」的名稱就是這樣得來的。「守宮」如何守帝王后妃們的「貞潔」呢?首先，飼養者把蟲子盛養在「撥盂」之中，並喂它們礬砂，過七天或十四天後，再把蟲子們「搗治萬杵」，搗成細末。女人用此粉末點身，它就會終身不褪色，如果女人與別人發生性關係，則紅點褪去。由於這種特殊的效用，「守宮」專用於守衛宮禁，效勞於帝王，防閑淫逸，保持帝王種性的純正和后妃們的貞潔。其實，「守宮」就是現在人人皆知的爬行動物蜥蜴。以當今的科學發展觀看，這蜥蜴的功能實屬誇大其詞，詐人耳目。

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