5屆IRONMAN世錦賽奪冠，把鐵三帶進奧運會，鐵人都應該記住他的名字！

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國際鐵人三項聯盟創始人萊斯·麥克唐納

鐵人三項從1974年誕生伊始只有十幾人參加的小眾運動，發展40餘年，每年全球大大小小各種距離比賽超過3000場，總參賽人次達數百萬。

從小眾極限挑戰到成為大眾熱衷的耐力比賽項目，鐵人三項能夠得到跨越性發展，很大程度上歸因於其在2000年成為奧運會比賽項目，並在全球快速推廣開來。

1978年IRONMAN大鐵誕生，由3.8公里游泳，180公里自行車和42.2公里全程馬拉松組成，鐵人三項游騎跑的順序和比賽形式確定。但對於普通人來說，超長距離極限挑戰望塵莫及，但是游騎跑的比賽組合形式卻又有足夠的吸引力。

1989年4月，國際鐵人三項聯盟（ITU，International Triathlon Union）正式成立，並舉辦了首屆鐵人三項世界錦標賽，同時把比賽距離縮短為1.5公里游泳、40公里自行車和10公里跑步。如今這個比賽距離已被包括奧運會在內的各級鐵三比賽廣泛採用，稱之為「鐵人三項奧林匹克標準競賽距離」（簡稱「標鐵」）。

2000年悉尼奧運會上首次設立了鐵人三項比賽，一直延續至今。2020年東京奧運會首次將鐵三比賽距離改為「半程標鐵」，同時加入鐵三「混合接力」項目，這一改動將極大增強比賽的觀賞性。

目前聯盟總部設在加拿大的溫哥華，擁有近百個國家和地區的會員協會，中國鐵人三項運動協會就是其中之一。

鐵人三項能成為奧運會比賽項目並在全球範圍得到認可和歡迎，必須要感謝一個人，他就是國際鐵人三項聯盟的創始人萊斯·麥克唐納（Les Mcdonald）。

萊斯·麥克唐納出生於1933年，在奧地利的一次登山和滑雪之旅中，他遇到了他的終身伴侶莫尼克(Monique)，1954年，他們在溫哥華結婚定居，一直過著幸福的生活。

【圖】萊斯·麥克唐納早期的愛好是登山和滑雪

作為滑雪俱樂部的成員，他組織了早期的登山活動，並指導了BC滑雪隊。1981年，加拿大舉行的第一次鐵人三項賽在溫哥華的西班牙銀行拉開序幕，規則是：在公開水域游泳，在BC大學騎車，在兩個公園間往返跑步。

80年代，麥克唐納孜孜不倦，事無巨細，終於在他的努力下建立起了鐵人三項的運動的管理機構。1983年，在他的領導下成立了不列顛哥倫比亞鐵人三項協會。一年後，他又創立了加拿大鐵人三項協會，並在1996年之前一直擔任該協會的主席。

擔任管理工作的同時，麥克唐納並沒有放棄參加比賽，從1983年-1987年，麥克唐納蟬聯了5屆IRONMAN Kona世錦賽50-55歲分齡組冠軍，並創造了分齡組最好成績紀錄。

【圖】麥克唐納在IRONMAN世錦賽比賽中

1988年秋天，一個電話改變了他的生活和運動方向。國際奧委會主席薩馬蘭奇(Juan Antonio Samaranch)在與他通話中表示，他希望麥克唐納能將鐵人三項這項運動帶到奧運會賽場上。

【圖】前國際奧委會主席薩馬蘭奇

隨後，麥克唐納和瑞典的斯圖爾·約翰納森(Johnasson)共同成立體育國際聯合會的「工作小組」，1989年，國際鐵人三項聯盟(ITU)在他的家鄉溫哥華(Vancouver)成立，他也成了第一任主席，並一直擔任到2008年。

1994年，鐵人三項被國際奧委會正式邀請進入奧運會大家庭，是歷史上進入奧運會最快和最年輕的國際體育單項協會。2000年悉尼奧運會上首次設立了鐵人三項比賽。

【圖】2000年，鐵人三項正式成為奧運會比賽項目

在溫哥華舉行的2010年國際奧委會第122屆國際奧委會會議的最後一天，麥克唐納被授予奧林匹克勳章，同年，他獲得了國際奧委會婦女體育運動獎。

2011年威海長距離鐵人三項世界盃系列賽期間，萊斯·麥克唐納來到威海，讚許威海對鐵人三項運動做出的貢獻，同時也提出了許多建議，為威海鐵三賽後續的發展奠定了重要基礎。

【圖】麥克唐納在威海鐵三世界盃

2013年，麥克唐納榮獲加拿大授予他的勳章，2014年，在ITU的就職典禮上，麥克唐納被授予終身成就獎。

2017年9月，麥克唐納老爺子與世長辭，麥克唐納的親人表示收到了數千封電子郵件、信件、Facebook和Twitter消息，這些信息里無不顯示著大家對他的愛。

國際奧委會主席托馬斯·巴赫的弔唁信中說：「我代表奧林匹克運動向國際鐵人三項聯盟的每一個人表示最誠摯的慰問。萊斯·麥克唐納是一名偉大而堅定的鬥士，在促使鐵人三項成為奧運會項目中起著決定性的作用。在許多方面，尤其在平衡性別比例和對運動員的支持力度上，他都領先於時代。奧林匹大家庭的每個人，包括我，都無比讚賞他的貢獻。我們將永遠銘記他，銘記他堅韌不拔的毅力，銘記他用偉大的成就激勵著如此多的人。」