說起大學排名，關注留學的同學們一定聽說過 U.S.News 大學排名榜單，U.S.News 榜單每年都會公布全球和美國大學的綜合排名以及專業排名，也是很多同學在選校時參考的重要依據。

可是，U.S.News 公布的排名一定靠譜嗎？

在去年，U.S.News 更新了計算機科學專業 2018 年全球高校排行，清華大學超越 MIT、斯坦福等一眾 CS 專業牛校位居榜首，而 Top 10 中除清華外，華中科技大學和浙江大學也榜上有名。

（圖片來自 U.S.News）

然而，這份榜單卻遭到了美國計算機領域的權威機構——計算機研究協會（CRA）的強烈批評。CRA 專門發表聲明，認為榜單的排名依據不能反映計算機領域的真實水平，並要求 U.S.News 撤回榜單。

（圖片來自 CRA 官網）

截圖中的最後一句話：只要對計算機科學研究有所了解的人，都會看出這個排名是無意義的，並無視它——但其他人可能會被嚴重誤導。

這已經不是榜單第一次引起爭議了，近幾年來，以 U.S.News 為代表的一系列排行榜，在發布後都曾引起或多或少的爭議。大學排名究竟該如何合理看待，排名對於選校又有怎樣的參考價值呢？

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U.S.News 是如何排名的？

首先，我們要了解榜單排名的依據究竟是什麼。以 U.S.News 為例，其公布的美國大學排行榜，是根據以下的方式計算排名的。

U.S.News 美國大學排行榜排名依據（圖片來自網路）

榜單的排名依據，看上去兼顧了和大學實力相關的多方面因素，如教學質量、畢業率、生源等，但其中也是存在一定問題的。

排名有什麼問題？

01 排名有利於私立和「有錢」的學校

在「教學水準」這一部分，U.S.News 將「小於 20 人的小班比例」和「大於 49 人的大班比例」以及「學生、教授人數比」納入評分標準中，小班化教學，教授在總人數中佔比高的學校，在「教學水準」項目中會得到更高得分。

這讓規模相對小的私立學校在評分中具有優勢，而學生眾多的公立大學，即使是教學質量要求很高的學校，在這一項中都會「吃虧」。公立大學有招生名額限制，每年必須從本州招收大量學生，而私立大學則沒有這樣的限制。

例如：2018 年 U.S.News 美國大學排名中，我們可以將私立學校中排名第一的普林斯頓大學和公立學校中排名第一的加州大學伯克利分校做一個對比：

可以看出，在 U.S.News 衡量教學水準的這幾個項目中，普林斯頓每一項都領先於伯克利，因此在排行榜的得分也更高。所以即使是公立學校排名第一的伯克利，在 U.S.News 全美高校榜單上也只能排名第 21 位。

而在「每個學生的人均教學經費」這方面，就更直接體現了排名偏向資金雄厚的學校。總體來說，私立學校和「有錢」的學校確實能夠在排名中佔據一定的優勢。

02 排名不能完全反映學校水平特色

首先，排名使用的部分標準存在爭議，會導致一些學校在部分項目中處於劣勢。比如對教授人均工資的統計，並非統計學校中全部的教授，而是只計算有本科生的學院中的教授工資。

這就導致了擁有頂尖醫學院的學校在排名中吃虧，舉例來說，約翰霍普金斯大學的醫學院是全美 Top 3 的院校，醫學院教授工資很高，但按照 U.S.News 的計算方式，因為醫學院沒有本科生，所以全部醫學院教授的工資都不計入教授人均工資。

擁有頂尖商學院的學校（如賓大）就很有利，因為商學院有本科生，而商學院教授整體的工資水平都非常高，這部分都是在統計之中的。

其次，有些優秀學校並不符合排名中的部分標準。例如畢業率在大學教育中的確是重要的衡量標準，但像斯坦福這樣鼓勵創業的學校，這一項的得分上就會偏低一些。

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03 學校排名多並列，參考度打折扣

仔細看一下 U.S.News 的排名，我們會發現，在 TOP 5 位置的學校並不只有 5 所，而是有 7 所之多。因為其中有 2 所學校並列第三，3 所學校並列第五。

U.S.News Top 5

（圖片來自 U.S.News 官網）

而當我們將排名擴展到 Top 50 則可以發現，排名 14 位的學校有 4 所，排名 21 位的學校也有 4 所，而排名 46 的學校，竟有 6 所！

作為學校排行榜的發布機構，在排名方面將這麼多的學校並列，究竟是計算方法的不足，還是榜單本身存在「放水」的嫌疑，我們不得而知。但這樣做的問題是，讓榜單在同一層次上的學校區分度不夠，在幾所排名近似的學校中，更難通過排名來直觀衡量學校的水平。

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棕櫚導師如何看選校？

當然不可否認的是，無論是綜合排名還是專業排名，對學生都是具有一定參考價值的。雖然每年不斷變化的排名難免會引起一定的爭議，但學校和專業的水準究竟如何，在通過對歷史排名數據的挖掘和分析後，我們心目中還是能夠得出一個大致的結論。

所以對於排名，建議不要單獨去看當年的最新數據，而是應當結合近幾年的數據綜合去看，對於一些在短時間內排名有巨大變化的學校，排名的參考意義也就沒有那麼大了。

對於選校，導師也有自己的一套衡量標準。我們會從 Admission/Academics/Life/Future 四個維度出發，為同學們評估和選擇最適合他們的學校。

上圖是我們通過對留學的各方面因素進行分析，並結合導師留學的實際經驗列舉的選校因素。

相比單純的綜合排名和專業排名，我們更看重的是學生通過留學實現自己人生的飛躍，所以我們不但看重 Academics 這一項中的學校聲譽，還會兼顧生活（Life）和發展前景（Future）兩方面。同時，美國大學的招生，很重要的一方面就是判斷學生和學校是否「氣質相符」。所以在選校當中，對文化多元性和學校特質的了解也是必不可少的。

選校除了看學校的名氣，還有更多信息值得全方位把握。這些從排名里看不到的東西該如何了解？想要橫向對比幾所學校，或是對心中的「夢校」希望了解更多？不如直接和我們的導師來聊聊吧。

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