中國人起名從何時開始有名無字？為何會這樣？

我們上小學背古詩開始知道古人在名字之外還有一個表字，例如：曹操表字孟德，李白表字太白，杜甫表字子美。

表字有簡稱為字，是漢族文化的一種傳統，起源於商朝，古人認為：成年以後只有長輩師傅或者自己才能直呼其名，同輩人直呼其名不太禮貌，要有個別名，以用來社會交往，這個別名就是字，古人見面都是直呼字，以表示對對方的尊重。

正因為如此，字可不是隨便取的，所謂 「二十冠而字」 ，加冠的時候，長輩或者是老師才可以取字，例如「神鵰俠侶」中的大俠楊過，表字改之，就由伯父郭靖給取的，當然郭靖連名加字一塊搞定，有些不合規矩。但如果像現在這樣給自己取個網名或者是綽號，是絕對不可以的。

當然，古代的字也不是人人都有，目不識丁的窮人一般就沒有，字說到底還是讀書人的一種遊戲，或者說是一種象徵，

除此以外，還有一種人是沒有字的：皇家。皇帝至高無上，沒有人敢直呼其名（開國皇帝除外），要字沒有用，而那些王爺也是同樣的道理，所以大多也都沒有字，即使有也是附庸風雅，玩玩而已。有意思的是：先秦時期，女子是有名有字的，反倒後來漸漸消失。

表字這一傳統一直延續到民國時期，例如蔣中正字介石，胡適字適之，魯迅字豫才等等，大家看民國時期的電視劇依舊可以看到人與人之間互稱字。

新中國成立以後，開始實行戶籍登記制度，考慮到全國不同民族不同文化不同階層的統一需要，戶口只登記大名，不登記字，所以用的人就越來越少。

不過近年隨著國學復興，字這一古老傳統大有捲土重來之勢，許多文化人又開始給自己名字之外加上字，只不過流程沒有古人那麼正式。

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