2018年，人工智慧領域聽她們的

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我們先明確一件事：一年的時間不會解決計算機科學領域幾十年以來的性別歧視以及相關的所有問題。近期的多樣性報告顯示，谷歌和Facebook的女性工程師數量仍只佔20%，Uber的比例甚至更低。然而，2017年爆出一連串關於女性工程師待遇的惡劣新聞後——矽谷的性騷擾及一位谷歌工程師向同事發出一份聲稱女性在編程方面天生不如男性的備忘錄，等等——我們實際上有理由相信這些事情會在2018年好轉，尤其在人工智慧領域。

乍一看，人工智慧似乎是對女性最不友好的編程領域之一。人工智慧研究員、機器學習女性大會（Women in Machine Learning Conference）的聯合創始人漢娜·瓦拉赫（Hanna Wallach）最近在《快公司》發表文章寫道，只有13.5%的機器學習從業者是女性。在「#我也是」（#MeToo）運動期間，人工智慧研究人員也遭遇過性騷擾指控，還抱怨了在重大行業會議神經信息處理系統進展大會（NIPS）周邊派對上聽到的不合時宜的笑話。

但是，最近新出現了三個大型AI政策與倡導組織，他們具備強有力的行業支持和改變AI的設計與實施方式的遠大目標——而且都由女性領導。

AI夥伴關係（Partnership for AI）是一家由蘋果、Facebook和微軟等巨頭組成的聯盟。該組織最近任命塔拉·萊昂斯（Terah Lyons）為執行董事。萊昂斯曾任美國白宮科學和政策辦公室（OSTP）首席技術官的政策顧問，是奧巴馬政府深入探究人工智慧潛力舉措的幕後人物。

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AI夥伴關係的目標是「加深公眾對人工智慧技術的了解，制定關於該領域的挑戰與機遇的最佳實踐」。該組織獲得了全球最大的幾家科技公司的資助，致力於在聯邦層面推動制定有關人工智慧的政策與思考。

同時，紐約大學的一家研究所AI Now於去年秋天由微軟研究院（Microsoft Research）的首席研究員凱特·克勞福德（Kate Crawford）和谷歌開放研究所（Google Open Research）的創始人梅雷迪思·惠塔克（Meredith Whittaker）正式發起。該組織主要關注的領域之一是確保設計AI演算法的工程師與這些演算法的未來使用者緊密合作。以醫療應用為例，他們希望確保醫生參與研究，接受諮詢。這種工作有助於指引人工智慧研究指向某些真正需要解決的問題，而不是僅僅解決一位計算機程序員想解決的問題。

AI4ALL是一家旨在幫助提升人工智慧專業領域女性社會地位的非營利機構。該機構在普林斯頓大學設立夏季課程，教授各種高中生群體。AI4ALL由計算機視覺專家奧爾加·魯薩科夫斯基（Olga Russakovsky）於2016年聯合創立，去年得到了比爾及梅琳達·蓋茨基金會的資助，將於2018年拓展到其他4所大學，主要教授女性、少數民族和低收入學生。

魯薩科夫斯基向《麻省理工科技評論》透露，AI4ALL並不是只由女性領導：其董事會成員有50%是男性。

她說：「但我們現在是異類。」

關於2018年對人工智慧領域的女性而言是不是更好的一年，魯薩科夫斯基個人持相對保守的態度。畢竟，非盈利組織是一回事，但更強大的力量仍集中在生活在舊金山區域的少數白人男性手中。

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然而，過去的幾年間，她在AI4ALL所看到的事情給了她希望。魯薩科夫斯基說：「我不知道2018年是否會發生改變，隨著下一批學生的到來，改變就會發生。」

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