逆戟鯨會模仿人類講話

新的研究發現，逆戟鯨竟然會模仿人類說話，他們用自己的方式：用一種獨特的尖聲呼叫來說一些諸如「你好」，「再見」或「一，二」的詞語。
　　
逆戟鯨是一種非常聰明的海洋哺乳動物。它們能在複雜的社會環境中與同伴交往。他們會組成相互之間聯繫緊密的小群體，然後集體行動。這些群體通常由5-30條鯨魚組成，不過偶爾有一些小群體的成員數量可能超過100頭鯨。這種嘴裡長滿牙齒鯨魚也被稱為「虎鯨」(他們實際上屬於海豚科)。它們被認為用不同群體之間的方言進行著某種複雜形式的交流。

此前，研究人員發現，這些海洋生物能夠模仿其他逆戟鯨的動作和行為。有傳聞稱，它們也能夠模仿寬吻海豚和海獅的聲音。但是這些聰明的海洋動物有時候會比我們想像的更加令人印象深刻。

Credit: 123RF

以維基為例，它是一頭可以發出「你好」，「艾米」，「啊哈」，「一二」，「再見」等人聲的虎鯨。聖安德魯斯大學(University of St. Andrews)和維也納大學(University of Vienna)的研究人員在法國安提伯(Antibes)的海洋水族館培訓了這頭14歲的雌性虎鯨，以便探究逆戟鯨們歌聲的長度。這是他的聲音：(點擊原文鏈接)
　　
這些研究表明，本質上逆戟鯨能夠模仿他們從未聽過的聲音，也學得很快。在17次試驗中，包括屬於其他逆戟鯨的所有新奇的聲音都被模仿了。事實上，兩個人類的話語和所有人造的虎鯨聲音都是在第一次嘗試模仿的時候就成功的。
　　
聖安德魯斯大學進化心理學教授，同時也是這項研究的合作者，何塞普·卡爾(Josep Call)說：「你不能選擇一個非常複雜的詞，因為那樣我會覺得你的要求太高了。我們想要選取的辭彙非常短，但也很有特色。」
　　
科學家們用一種稱為動態時間規整(DTW)的計算機演算法將維基模仿的聲音與那些原始聲音相比較。比較結果也被一些蒙住眼睛的評判者所證實：他們必須聽原聲和逆戟鯨發出聲音的音頻樣本，然後決定是否聽起來相似。研究人員發現，維基成功地複製了所有的聲音，儘管有些單詞與其它單詞相比要花更長的時間來學習。
　　
成功發音的比率也不一樣。維基說「你好」的正確率是55%，而說「再見」只有21%的正確率，這表明對於逆戟鯨來說一些聲音比其它聲音更加難以模仿。
　　
能夠模仿人類說話的動物並不多，這不僅需要特定的發聲器官，還需要專門的神經通路。相應的例子包括猩猩，海豚，當然還有鸚鵡。
　　
但是所有這些動物都與人有相似的形態，這也是逆戟鯨的行為更加令人印象深刻的原因。儘管擁有與人類完全不同的形態，但在這種情況下它仍然可以產生與其他物種相似的聲音，就像我們一樣。
　　
然而，《英國皇家學會學報B輯：生物科學》發表的研究結果並沒有顯示出虎鯨能夠辨別它們模仿的聲音的含義。無論如何都沒有證據表明這一點。
　　
卡爾和他的同事相信，這種通過嗓音模仿其它聲音的精妙能力，是野外被觀察到的逆戟鯨方言現象的核心。可能會有更多的研究證實這種預感。無論如何，調查結果顯示，虎鯨交流的複雜性反映了他們社會結構的複雜性。這兩者之間可能存在著因果關係。

本文譯自 zmescience，由譯者 當 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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