遠古之音：蘇美爾人如是說

「遂古之初，誰傳道之？」屈原在《天問》中道出了人類的一個共同困惑。在蘇美爾神話那裡，我們聽到了這個問題的最古老解答。

「蘇美爾」的字義是「文明君主之地」，公元前第四千紀初到第三千紀末蘇美爾人生活於南部巴比倫尼亞（今伊拉克境內）。「歷史始於蘇美爾」，薩繆爾?諾亞?克拉莫爾一語驚人地說。或許我們並不服氣，但蘇美爾人確實擁有有史以來的39個「第一」，譬如說他們創造了世界上最早的文字書寫系統——楔形文字。除了用楔形文字記錄票據、契約、遺囑等內容外，蘇美爾人還用楔形文字在泥板記錄了他們的神話。經過艱辛破譯，在《蘇美爾神話》中，克拉莫爾和盤托出了原汁原味的蘇美爾神話。

《蘇美爾神話》一書共5章，作者先介紹了蘇美爾泥板的發現及泥板文獻破譯的歷程，接著簡單介紹了蘇美爾神話的範圍與意義，然後重點闡述了起源神話、庫爾神話及其他各種神話。第二章「起源神話」分三個方面展開：宇宙的創造、宇宙的組織、人類的創造，在這一章中，我們可以了解到大氣之神分開了天與地。第三章「庫爾的神話」分別介紹了「庫爾的毀滅」與「印南娜下冥府」。第四章「其他各種神話」則講述了大洪水神話、馬圖的婚姻及印南娜更喜歡農夫的故事。

神話愛好者可以發現，蘇美爾神話中出現了不少與希伯來神話相似的母題，如造人、屠龍、兄弟相爭等母題，難怪克拉莫爾說：「蘇美爾的神話傳說與觀念一定已經深深滲透到整個近東的神話傳說中了」。以兄弟相爭母題為例，蘇美爾神話中有三個故事與《聖經》中的該隱-亞伯故事相似。「埃麥什與恩滕」故事說的是埃麥什與恩滕兩兄弟發生了爭吵，在大氣之神恩利爾的調停下，兩兄弟最後和好如初；「牛與穀物」故事講述了拉巴與阿什南的爭吵，不過故事的結局卻語焉不詳；「印南娜更喜歡農夫」故事說的是印南娜選擇配偶時看中了農神恩啟姆都，卻並未看中牧羊神杜姆茲，這引起了杜姆茲的強烈不滿，恩啟姆都則許諾給杜姆茲各種禮物，甚至包括印南娜在內。

《蘇美爾神話》一書英文版出版於1944年，1961年再版，2013年中文譯本終於出版發行。半個世紀過去了，這一筆人類有史以來記載最早的神話遺產，仍能帶給我們不盡的思索。

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