或許這一次,斯托瑟真的老了
帶著1勝3負的戰績,斯托瑟來到了台北,她首輪的對手是日比野菜緒。開局階段,她打得順風順水,但隨著比賽進程的深入,她的自信逐漸流失:擊球落點越來越淺,反手開始出現不明所以的切削。
斯托瑟很希望用自己擅長的發球和正手就將比賽拿下,但當機會出現時,她卻邁不動腿,只能很生硬地用手臂力量將球扇向對方半場,眼睜睜地看著球出界或掛網。僵持到6-7/2-2,斯托瑟連丟四局輸掉了比賽,繼續陷在難求一勝的泥淖之中。
無奈的斯托瑟背著球包離開球場,也給我們留下了一個疑問:這位今年3月就要年滿34歲的老將,是否就此走上了一條單行的下坡道?
斯托瑟給人印象最深的就是她彪悍的球風。她那套以兇猛正手和發球為特色的打法,曾經被海寧評價為「男子化」。斯托瑟有這樣的資本——看她那健壯的手臂就知道她的身體條件有多好了。然而這種打法卻註定了她難免遭受傷病侵襲。最近的一次就是在去年的法網,遭受應力性骨折極大的影響了她在第四輪對陣奧斯塔彭科的表現。
在那場比賽後,斯托瑟這樣說:「從第一盤5-1開始,右手的傷病讓我感覺非常、非常痛苦,而且揮之不去。我竭盡所能地試著挺過去,但與此同時她也漸入佳境,這讓情況變得更加艱難。每次我發力或者在那一側揮拍,我都覺得十分酸痛。」骨折不但讓斯托瑟輸掉了比賽,也讓她被迫進入養傷狀態。接下來的兩個大滿貫,斯托瑟都不得不選擇了跳過,直到亞洲賽季才得以復出。
應力性骨折之前,斯托瑟在紅土賽季連戰連捷,收穫了一波八連勝。但在復出後的八站比賽里,她只贏下了四場比賽。身體能力的下滑讓她不再能夠在一場比賽中實現穩定的火力輸出,失誤成了她許多比賽中的主旋律。大家都知道斯托瑟是一個極端刻苦而自律的球員,但憑此足以抵抗歲月滾滾向前的力量嗎?
傷病除了能反應身體的內在機能以外,也體現在排名上。去年在斯特拉斯堡賽決賽中,斯托瑟在與加芙里洛娃的直接交鋒中取勝,守住了「澳洲一姐」的位置。可由於傷病無法參賽的她,還是在六月份交出了這個她穩坐了452周的位置。今年的澳網,她無緣種子席位,這也是她在2009年之後,首次以非種子球員的身份出戰這項家鄉的大滿貫賽。
或許是由於無法應對主場壓力,無法在澳洲賽季表現出色對斯托瑟來說是一種常態,她已經連續三年沒能在澳網拿下一場勝利了。去年台北賽之前,她正經歷著跨年九連敗。
不過在去年的台北,斯托瑟在殺入八強後回到了正常的贏球節奏。與今年不同,彼時斯托瑟的世界排名還在Top30行列,這個排名能確保她在中東以及春季北美是賽上當種子球員,同時還能享受輪空待遇。但是在今年,斯托瑟將帶著即將跌出40位的排名開啟中東以及北美的保分之旅。
面對前兩輪中更強的對手,一向在賽事中慢熱的斯托瑟還能否頂住衝擊?更大的危機在於,一旦沒能在紅土賽季之前收穫足夠的積分和自信,恐怕在這她最為擅長的場地上,她也難以取得佳績,積分或許也將進一步縮水。
面對困境,斯托瑟依然有著積極的心態。因傷被迫「休假」從來不是她希望有的遭遇,但她將其視作是一次充電的過程。擁有高排名是她所渴求的,但她也懂得把排名的下滑當成遠離聚光燈、低調前行的機會。她甚至表示自己「還能打兩三年好球。」
一直以來,斯托瑟就像一台柴油機,啟動很慢,但一旦發動,就動力澎湃,豁達的心境或許能成為很好的潤滑劑。只是,當年齡、傷病和排名等諸多因素都在客觀上成為敵人,她的馬力,是否還能開足?
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