美空軍最強無人機突然宣告下馬！赫赫戰功下暗藏一處硬傷

美國空軍在近期宣布，聞名於世的MQ-1無人機「捕食者」將在今年夏天正式退役，引來輿論嘩然。作為攻擊型無人機的鼻祖，「捕食者」戰功卓著，服役21年來為美軍立下過無數汗馬功勞，更曾被印度、越南等軍隊爭先研究和模仿。

據悉，捕食者無人機最初只用於偵察和情報的收集，是由RQ-1偵察無人機改進而來，當時其載彈量還不到100克。但在後期遠程模式的操控下，漸漸能進行一定的空中支援和對地打擊。

雖然升級後掛載依然有限，僅能攜帶兩枚重達100磅的地獄火導彈，但它也在針對敘利亞和伊拉克的戰爭中，也立下過赫赫戰功。比如在代號「堅定決心」打擊極端武裝IS軍事行動中，就由它一手負責遠程空襲任務。

現如今，隨著美軍將在夏天全面淘汰「捕食者」無人機，頂替「捕食者」的正是它的升級版MQ9「收割者」無人機。該無人機不僅飛行時長大幅度增加，達到了16個小時之久，還能裝載從「海爾法」反坦克導彈到JDAM聯合攻擊導彈在內的各式武器。

其承重能力提高的同時，還擁有更先進的電子通信系統。因此，頂替者的強大性能也是令「捕食者」被淘汰的一大原因。此外，「捕食者」無人機的退役，也能進一步節省美軍所承擔的高額維修費用。畢竟對於美空軍來說，這些節省下來的資金，可以轉向研究更新一代的武器設備。

令人慶幸的是，雖然「捕食者」在軍隊序列中退役了，但它生命其實也有新的延續。現役的300架「捕食者」中，將有很大的一部分會進行改裝，成為美陸軍的「灰鷹」無人機。這些改裝後的「灰鷹」，最大起飛重量達到了1633公斤，攜帶的2枚導彈也增加到了4枚，更安裝了合成孔徑雷達和165馬力的重油發動機，一下子從空軍臂膀變成了陸軍夥伴！

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