抑鬱症患者福音：新葯設計瞄準多巴胺，從根本上消除抑鬱癥狀！

【多巴胺、藥物和抑鬱症】神經遞質多巴胺在精神疾病中起重要作用，如藥物濫用障礙和抑鬱障礙，以及大腦獎賞和動機系統中更為普遍的作用。但是大腦中仍然存在一些我們不太了解的多巴胺活性。

耶魯醫學院的研究人員們一直專註於大腦中還沒有被研究的某一特定部分的多巴胺活性：腹側被蓋區（VTA）。為了了解這一機制，研究人員分析了誘發覓藥行為的線索。通過經典的條件反射，老鼠可以被訓練成對特定的線索和藥物的回報。當老鼠收到意外獎勵時，多巴胺活性增加。在條件反射後，多巴胺對線索的釋放多於對藥物本身的反應。觀察那些被迫接受解毒的大鼠多巴胺釋放的模式，從而可以洞察這些線索和神經遞質活性與藥物濫用複發的關係。

戒斷期間，鼠被迫排毒，研究人員觀察到神經元活動的增加，或在大腦神經系統，對神經遞質乙醯膽鹼。通過這些觀察，研究團隊試圖找出其中的各種受體，通過乙醯膽鹼調節來尋求行為背後的多巴胺系統。他們發現一種特定類型的乙醯膽鹼受體，即毒蕈鹼受體，可能成為治療的目標。

通過使用伊拉地平，一種已經被FDA批准用於治療高血壓的藥物，研究人員設計了一個實驗來測試這些毒蕈鹼受體的作用。結果是有希望的，膽鹼能神經元在調節與多巴胺相關的精神疾病，如藥物濫用方面的作用的理解也有助於深入了解抑鬱和焦慮障礙。這一研究也開發應對抑鬱和焦慮行為的藥物提供了新的線索。

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