大禹——夏朝開國君主
禹
禹，姓姒，名文命(也有禹便是名的說法)，字(高)密。史稱大禹、帝禹，為夏後氏首領、夏朝開國君王。禹是黃帝的玄孫、顓頊的孫子 (但也有說法認為禹應為顓頊六世孫)。其父名鯀，被帝堯封於崇，為伯爵，世稱「崇伯鯀」或「崇伯」，其母為有莘氏之女脩己。相傳，禹治理黃河有功，受舜禪讓而繼承帝位。在諸侯的擁戴下，禹王正式即位，以陽城為都城，一說以平陽為都城(或在安邑或在晉陽)，國號夏。並分封丹朱於唐，分封商均於虞。
傳說禹與塗山氏女嬌新婚不久，就離開妻子，踏上治水的道路。後來，他路過家門口，聽到妻子生產，兒子呱呱墜地的聲音，但一想到開山導流刻不容緩，便顧不上回家，又走上了治水一線。第三次經過家鄉的時候，其子啟正被母親抱在懷裡，他已經懂得叫爸爸，揮動小手，和禹打招呼，禹只是向妻兒揮揮手，表示自己看到他們了，還是沒有停下來 。
禹是夏朝的第一位天子，因此後人也稱他為夏禹。他是中國古代傳說時代與堯、舜齊名的賢聖帝王，他最卓著的功績，就是歷來被傳頌的治理滔天洪水，又劃定中國版圖為九州。後人稱他為大禹。禹死後安葬於會稽山上(今浙江紹興市南)，仍存禹廟、禹陵、禹祠。從秦始皇開始歷代帝王大都來禹陵祭祀他。
大禹治水
夏禹是為中華民族的歷史發展做出了巨大貢獻的偉大歷史人物。他的重大功績不僅在於治理洪水，發展國家生產，使人民安居樂業，更重要的是結束中國原始社會部落聯盟的社會組織形態，創造了「國家」這一新型的社會政治形態。夏禹完成了國家的建立，用階級代替原始社會，以文明社會代替野蠻社會，推動了中國帝王歷史沿革發展。
夏啟——夏朝的第二任君王
啟
啟(生卒年不詳)：也稱夏啟、帝啟、夏後啟、夏王啟，他是禹的兒子，夏朝的第二任君王，前1978年―前1963年在位。其母是塗山氏族的女子。兒子至少有五人，其中有太康及中康。根據《竹書紀年》，帝夏啟王在位39年，約78歲駕崩。
禹死後，啟通過武力征伐伯益，將其擊敗後繼位，成為中國歷史上由「禪讓制」變為「世襲制」的第一人，自此，宣告原始社會結束，開始了奴隸社會，啟是傳統上被公認的中國第一個帝王。他放棄陽翟，西遷到大夏(今汾澮流域)，建都安邑(今山西夏縣西)。此後，又通過甘之戰，擊敗強有力的有扈氏，消除了華夏族內的反對勢力。在位晚期，發生了武觀之亂，以至政局動蕩。他一生四處征戰，最終病死，葬於安邑附近。
相傳禹本來要按照禪讓制傳位給皋陶，皋陶早亡，就決定傳給皋陶子伯益。史籍記載：「禹子啟賢，天下屬意焉。及禹崩，雖授益，益之佐禹日淺，天下未洽。故諸侯皆去益而朝啟，曰『吾君帝禹之子也』。於是啟遂即天子之位，是為夏後帝啟。」
禹死後啟按照堯舜禪讓和舜禹禪讓的慣例避位，讓伯益作君主。結果卻是諸侯也離開伯益的根據地到啟的根據地，臣子和人民也支持啟，所以啟即位。武則天改國號周時，追尊啟為齊聖皇帝。此後，世襲制代替了禪讓制，「公天下」變成了「家天下」。
姒太康——夏朝第三任君主
姒太康
姒太康(前2060―前1975年)，姒姓，名太康，姒啟長子，夏朝第三任君主，都於斟鄩(今河南洛陽)。公元前2015年，其父姒啟去世，姒太康繼位。姒太康自小跟著父親姒啟享樂，即位後生活比姒啟還腐敗，只顧飲酒遊獵，不理政事，在去洛水北岸遊獵時，為后羿奪去國政。實際上只在位兩年(名義上在位29年)，病死，葬於陽夏(今河南省太康縣西)。
可惜好景不長，情勢很快又發生了逆轉。啟晚年生活奢侈，終日沉迷於歌舞聲色之中，朝中政事不修。後啟死了之後，王室內亂。既然是「家天下」了，權位當然應該由他的兒子來繼承了。但啟的兒子有五個，究竟該由誰來繼承呢?結果誰也不肯讓步，於是五個兒子為了爭奪權位，展開了激烈的鬥爭。後來權位被其中之一的太康所得。然而不幸的是，太康即位後，不但沒有改善朝政，反而變本加厲，終日田獵無度，流連於美色酒肉之中。有人向他進柬，勸他以天下百姓為重，要他勤於政事，可太康卻對此置之不理。加上之前奪權鬥爭造成的內亂，朝中眾臣對夏後氏很是失望。這樣，太康逐漸失去了民心，給一些覬覦權位已久的諸侯有了可趁之機。
後裔奪權
有一日，東夷的有窮氏部落首領——后羿就趁太康出去田獵之時，領兵攔截了太康的歸路。太康見此狀況，驚慌不已，嚇得有家不敢回，拔腿就跑。但他哪裡逃得掉，后羿乃是當時聞名的神箭手，他拔出利箭，張開大弓，於十里之外將太康射殺。太康一死，后羿便輕而易舉地取得了朝中的權位，得以號令諸侯。
太康失國，皆因為他不顧百姓，只圖自己享樂，使得王道不正。而可悲的是，后羿得位以後，居然也重蹈了太康的覆轍。后羿自持善射，以為天下無人不服，便對自己的言行不加絲毫約束。他像太康一樣終日沉湎於酒色，不問政事。後來，在他的親信中有一個叫寒浞的，此人詭計多端，早想除掉后羿取而代之。他知后羿目中無人，於是伺機暗殺了后羿，自己當上了國君。可憐這「家天下」的夏朝，才傳了兩位君王，權位就落到了外姓人手中。
姒少康——夏朝第六任君王
少康
少康是夏朝第六任君王，在位時間公元前1940年—公元前1880年，相的兒子，予的父親。為相妻有仍氏之女後緡所生。由於其生活的時代正當寒浞攻殺夏後相，夏朝亂政之時，所以少康生長於有仍氏。長大之後當了有仍氏的牧正，管理畜牧。後為寒浞及其子澆所迫，又逃到有虞氏，當了庖正。在有虞氏和夏族舊部靡的幫助下，少康終於攻滅了寒浞和其子澆，恢復了夏朝的統治。這一段歷史被稱作「少康中興」。少康是夏王朝中有作為的一位君王。晚年，少康封庶子無餘於越(今浙江省紹興縣)，以祀奉祖先大禹的墓，這就是越國的啟端。21年後，少康病死，葬於陽夏。
少康即位以後，開壇祭祖，叩謝天地。並如他之前立誓所言，封賞功臣，剷除奸佞，重振朝綱，免去諸侯們十年貢賦，免去許多苛捐雜稅。他吸取了太康、后羿和寒浞的教訓，屏棄王宮陋習，從此勤政愛民，大力發展農耕，使夏朝一度出現了繁榮局面。這段歷史後來被人們稱頌為「少康中興」，成為千古流傳的佳話。
從「太康失國」到「少康中興」，前後共約近百年。如果說，夏朝之建立算是中國歷代王朝最早之「興」，夏啟便是依靠權謀開國之梟雄，太康則成最早的「昏君」了。只有到了少康還都，夏朝才進入由「治」及「盛」之局面，出現了中興的形勢。少康自幼歷盡苦難，復國後能勤於政事，講究信用。在他治理下，天下安定，文化大盛，各部落都擁戴他，夏朝再度興盛，史稱「少康中興」。因此，少康是一位有作為的君王。
姒孔甲——夏朝第十四任君主
孔甲
姒孔甲，姒姓，名孔甲，是姒不降之子。孔甲性情乖僻，其父姒不降臨終前，害怕孔甲治理不好國家，就沒有傳位給他，而是內禪給弟弟、孔甲的叔父姒扃。姒扃死後，姒扃的兒子、孔甲的堂兄弟姒廑繼位。姒廑死後，才由孔甲繼位。
孔甲在位期間，肆意淫亂，沉湎於歌舞美酒之中，而且喜好信奉鬼神，是一位胡作非為的殘暴昏君。使得各部落首領紛紛叛離，夏朝國勢更加衰落，逐漸走向崩潰。
孔甲時期，軍制留存史料很少，但有限文獻和考古材料可以表明，它是中國奴隸制社會的開端。夏朝脫胎於氏族社會的部落聯盟，掌握國家政權的夏後氏只是眾多部落中力量最強大者，處於天下「共王」的地位。與其共主政體相適應，夏後氏建立以奴隸艾貴族為骨幹、平民為基礎的國家軍隊。作戰時，夏王根據需要，或徵集點接統治地區的平民，或同時徵召直接統治區以外的異姓部落出戰，實行居則為民、戰則為兵的兵農合一的制度。夏朝車隊編製不詳。
《左傳·哀公元年》有關於夏王少康以「有田一成，有眾一旅」復國的記載，有的學者據此認為「旅」是軍隊兵員建制單位。有學者認為，隊按氏族部落的生產生活組織，以十進位編成。夏王為最高統帥。夏啟消滅有啟氏的甘之戰中，所轄「六事之人」，亦稱「六卿」，當是分工不同的六個奴隸主貴族首領，他們平時治理民事，戰時擔任作戰指揮。賴以「守邦」。起止時間有多種說法，通行之說約公元前21世紀至前16世紀。這一時代，國家已經形成，軍隊隨之產生。反映奴隸階級意志的車事制度相應出現。
桀——夏朝最後一位君主
桀
夏桀，又名癸、履癸，商湯把他謚號桀(兇猛的意思)。桀是夏朝第16代君主發之子，在位52年(前1818—前1766)。履癸文武雙全，赤手可以把鐵鉤拉直，但荒淫無度，暴虐無道。生卒年不詳。商湯在名相伊尹謀划下，起兵伐桀，湯先攻滅了桀的黨羽韋國、顧國，擊敗了昆吾國，然後直逼夏的重鎮鳴條(今山西省安邑縣西)。後又被湯追上俘獲，放逐在此。在位52年，國亡，被放逐而餓死。為歷史上著名的暴君。
夏桀是夏王朝的末代君主。他文才出眾，武藝超群;赤手空拳可以格殺虎豹，能把鐵鉤象拉麵條一樣隨意彎曲拉直，如此文韜武略的男人應該有能力成為一個英明的君王。遺憾的是：夏桀把所有的聰明才智都用在暴虐、享樂和瞎折騰上。夏桀和商部落的末代君主殷紂是一個傳奇式的人物，和夏桀一樣文武全才。人們對他的了解比夏桀要充分，因為以他為主人公的通俗演義型小說《封神榜》在中國民間家喻戶曉，成為民間戲文里房屋的主題。他天生神力，如果生在今天的西班牙，一定是一個空前絕後的鬥牛高手，能囊括所有鬥牛項目的冠軍;因為他能把九條牛倒拉著走。他的雙手還能托住大廈的橫樑……要命的是：他沒有把他的聰明才智用在治國安幫和濟世安民上，而是用在拒絕規勸和掩飾錯誤上。
夏桀和殷紂都是能力卓越才幹超群的帝王，本應該成為造福天下普濟蒼生的英雄人物，沒想到在成為帝王之後竟成為天下的公害，為人民也為他自己帶來巨大的災難。這說明中國的帝王從一開始就擁有不加限制的廣大權力，只有無限的權力才具有如此猛然的毒性，使一個英雄人物淪為禽獸不如的惡魔。俱得注意的是：夏桀和殷紂的所作所為就象是一個模子里倒出來的，二人的結局也大同小異。兩人都過不了美人關，並最終在美人的懷抱里跌得國破家亡。
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