《希臘神話·阿爾刻提斯》

有一次，阿波羅把宙斯惹急了，然後宙斯用他至高無上的權利懲罰阿波羅，把他送到了人間給凡人做一年苦力。阿波羅成了塞薩利的阿德墨托斯國王的一個牧民。主人對他很是慷慨大方，最後阿波羅決定在苦役結束之前表達他的感激之情。阿波羅向命運三女神索要了一個承諾：當死亡降臨到國王頭上時，國王可以讓另一個準備好為他下地獄的人代替他下地獄。這個令人畏懼的時候來了，但是國王始終沒能找到一個代替他去地獄的人。他的朋友們很同情、理解他，但是沒有人願意為他而死，包括他的父母。

只有他年輕的妻子，有兩個孩子的幸福的母親，愛她的丈夫勝過自己的生命，開始準備代替他去地獄。她穿好最好的節日禮服、戴著華麗的飾品，鼓起勇氣深情地告別了她的兩個孩子。她祈求丈夫永遠不要把他們交給虐待他們的繼母。不久，她的生命力逐漸衰竭，眼神逐漸暗淡。死神奪走了她的靈魂。黎明降臨了房間。

當孩子們為母親的逝去而淚流滿面的時候，來了一個尋找食物和住所的人。這正是赫拉克勒斯。由於信仰希臘好客的法律，阿德墨托斯熱情地把他帶到了客房。因為悼念的緣故，客人就著熟酒與美食一起狼吞虎咽地吃起來，大聲說話、唱歌，很是失態。一個老僕人實在看不下去了，上前憤怒地指責他不顧別人的行為。赫拉克勒斯這才意識到自己非常失禮，然後覺得很羞愧，立刻離開了，下定決心要用自己的絕技報答慷慨的主人。

阿爾刻提斯被適時埋葬了，阿德墨托斯回到了失去母親的孩子們身邊，覺悟到自己的自私自利了，對過去所作所為後悔莫及。阿德墨托斯非常傷心地坐在屋裡。一聲敲門聲響起，一個人走了進來，喘著氣，似乎經歷了一場艱難的戰鬥，他後面是個戴著面紗的女人。那個女人看起來很像國王死去的妻子，因此國王又大哭起來。赫拉克勒斯說把這個女人給國王做新的生活伴侶，但是阿德墨托斯沒有違背他對妻子的誓言。然後赫拉克勒斯讓戴著面紗的女人靠近點，揭開了她的面紗。國王先是非常驚訝，看到阿爾刻提斯就站在他面前，又非常開心。原來赫拉克勒斯下到地獄把她從死神手裡搶了回來，讓她得以重生。

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