宋代本來也可能出一位女皇帝？

宋代宮廷中有一個非常有名的傳說故事，那就是「狸貓皇太子」。

這則故事說的是北宋年間，劉德妃與李賢妃同時懷有身孕，為了搶奪皇后之位，善妒的劉德妃將狸貓換了賢妃的孩子，謊稱是李賢妃所生，宋真宗以為賢妃產下怪胎將其打入冷宮。

這則「狸貓換太子」的故事出自小說《三俠五義》，故事塑造了心狠手辣、善妒的劉德妃形象。歷史上真有這事嗎？

宋真宗趙恆的確有一位劉德妃，名字叫「劉娥」，不過這位劉德妃並不像文學故事中那樣狠毒，反而是一代賢后。她後來成為宋真宗的皇后——章獻明肅皇后，受到皇帝的專寵，並且成為宋朝第一位攝政的太后，其功績赫赫，常與漢代的呂后、唐代的武后並稱，史書稱其「有呂武之才，無呂武之惡」，劉娥的一生可謂傳奇。

劉娥出生於蜀地，尚在襁褓之中，劉娥的父母雙亡，她便成了孤女，寄養在母親龐氏的娘家。寄人籬下的劉娥，稍稍長大就成了歌女，不但歌聲婉轉動聽，還善於撥鼓。她的第一任丈夫是一位叫做龔美的銀匠。龔美帶她離開蜀地，來到了京師汴梁謀生。一次，劉娥在京城的街頭撥鼓賣唱，被人相中引薦給了趙恆，趙恆很快被劉娥給迷住了。

這件事情被趙恆的爹——宋太宗趙光義聽說了，趙光義極力反對並下令將劉娥逐出京城。不過，趙恆並沒有這樣做，一邊聽從老爹安排和另外一位女子結婚，一邊將劉娥送到別處藏著，一藏就是15年，15年來兩人都是私下相見。

宋太宗駕崩後趙恆繼位，當上皇帝的趙恆立刻就把劉娥接進了宮，36歲的劉娥已經坐到了四品美人的高位，僅次於郭皇后。後來郭皇后去世了，宋真宗趙恆一心想讓劉娥當皇后。

雖然，劉娥在被藏起來的15年里，並沒有貪玩好耍，而是在刻苦讀書。並達到了《宋史章獻明肅劉皇后傳》記載的：「曉書史，聞朝廷事，能記其本末。」但是，劉娥一直不能生育，沒有孩子也難以立為皇后。

後來劉娥的一名李姓侍女因為被趙恆寵幸，懷孕了，並生下了一個兒子，也就是後來的仁宗趙禎。趙恆隨即公布是劉娥產子，並把劉娥冊封為皇后。和《狸貓換太子》中描寫的殘忍惡毒的劉德妃不同，歷史上真實的劉娥通情達理。她雖然帶走了李氏的孩子，但是劉娥盡了最大努力去補償。她主動請求宋真宗，冊封李侍女為才人，並對其以禮相待。劉娥後來和李妃的關係一直很好，李妃也經常可以在劉娥處看到自己的兒子。

宋真宗對劉娥一生專寵，在真宗晚年多病之時，劉娥就出面輔政。當宋真宗去世之後，年幼的宋仁宗即位，由太后劉娥攝政。劉娥為政號令嚴明、賞罰有度，也尊重士大夫的意見：王曾、張知白、呂夷簡、魯宗道都得到她的重用。以劉娥在朝廷中的權威而言，就算是稱帝也是大有可能的。晚年，她曾經穿戴龍袍龍冠進入太廟祭祀祖先。不過最終劉娥並沒有稱帝，六十來歲就去世了。若是她和武則天一樣高壽，活到八十多，宋代也可能會出一位女皇帝。

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