科學家們找到將宇航員糞便變成可食用「微生物粘性物」的方法

據外媒TechSpot報道，賓夕法尼亞州立大學的研究人員可能已經發現了一種將人類糞便轉化為安全可食用粘性物（但也許不美味）的方法。根據研究小組的說法，他們的主要目標是為宇航員提供一種維持自己食物供應的方式，而不需要來自地球頻繁、昂貴的物資補給。

地球科學家Christopher House教授表示：「我們設想並測試了同時用微生物處理宇航員排泄物的概念，同時生產可直接或間接地根據安全考慮而食用的生物質。這有點奇怪，但這個概念有點像 馬麥醬（Marmite）或者維吉麥（Vegemite），而宇航員吃的是一種「微生物粘性物」。

研究人員用來回收糞便的過程稱為「厭氧消化」，與在廢物處理廠看到的非常相似。在這種情況下，研究小組允許人類的固體和液體排泄物與某些微生物接觸。通過「厭氧消化」，微生物分解排泄物，讓研究人員提取可行的營養物質。然後將營養物質置於用於種植可食用食物的「微生物反應器」中。

由於這個過程聽起來不那麼複雜，掌握它的潛在好處是巨大的。宇航員將能夠進行更長時間的旅行，並且比以往任何時候都更加深入太空。研究人員表示達到85％的效率 - 從排泄物中成功回收的碳和氮的百分比 - 對深空旅行來說表示是一個「奇妙的發展」。

2017年研究人員曾發現了一種回收尿液的方法，並通過微生物創造營養物質和「少量聚酯」。

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