地球真的長這樣？——關於土豆地球的答疑解惑

昨天我發了一篇文章講了地球到底長啥樣？在文章的最後，有一張地球重力場的分布圖。那張圖是最早出處名為「NASA中文」的微博用戶在2012年12月27日發出的。解釋「土豆地球」是地球重力場分布圖，而這張圖也可以解釋是地球的大地水準面，但不是地球的形狀圖。

我曾經的一位學生，現在正在武漢大學測繪學院學習的趙離簫同學，看到這張圖之後就給我發來的補充的信息。

幾年前我教他地理，幾年後他教我測繪。

我深刻的感受到了

一起學習的樂趣和教師職業的意義。

結合趙同學的補充內容，我們現在就來看看這張「土豆地球」到底是怎麼回事。

這張圖可以說是地球的形狀，但是也不是地球的形狀，這是到底是怎麼回事呢？

科學上最精準表述地球形狀的是一個叫大地水準面的東西。而這張土豆地圖就是地球的「大地水準面」。還記得我曾經在《山之高》一文中提到過一個概念叫做「海拔」，而這個大地水準面就是海拔測量的基礎。咱們日常生活中可以這樣理解：把一杯水靜置一定時間，水面就會成為一個水平面。而大地水準面就是假設全球所有的海洋不再有潮起潮落也不會有波浪，就會出現一個平靜的海面，我們取一杯水與這樣的海面重合，然後讓這樣的杯子鋪滿整個地球。當然因為地球上有各種各樣的地形，所以有些杯子就會在海里，有些杯子會在山體裡面，有些杯子甚至在空中。把這些杯里的水面連在一起就形成了我們地球的大地水準面，也就是那個土豆的形狀了。

大地水準面

咱們平時說的地球的形狀可以有很多種解釋：一種是附加上地球上的各種地形地貌的地球的形狀，咱們之前說的月食、麥哲倫的環球航行驗證的都是這樣的地球的形狀。而還有一種是依照大地水準面這樣的物理量而界定的地球形狀，這種形狀需要非常精確的測量和計算。咱們平時看到的地球形狀都是加上了山脈河流的地球的形狀，而更加精準的地球形狀則是在工程建設、繪製地圖這樣的工作中會使用到的。

咱們可以打一個誇張的比方：帶有地形地貌的地球形狀就像是有五官有頭髮的腦袋，而大地水準面的地球形狀更像是拋棄了這些，直接研究頭骨的形狀。

但是值得注意的是那張「土豆地球」中的形狀是經過了很大的誇張描繪了，咱們真正的大地水準面也不是長這個樣子。曾經有專家說過：地球的形狀是非常非常圓的，甚至比一個乒乓球還要更圓。

所以我們並不用擔心地球長的像梨或者是像土豆。地球依然是我們日常接觸過的最圓的物體之一了，甚至可能是最圓的物體。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！