長江口海岸線的自然變遷——春秋時南通、上海之地還是汪洋大海

春秋時期的長江入海口，經過今揚州、鎮江後江面驟然開闊，呈喇叭形，如此流速放緩，在江流海浪激蕩下泥沙紛紛向長江口外南北兩側迴旋沉降，逐漸堆積成北岸古沙嘴和南岸古沙堤，下面著重介紹長江口北岸古沙嘴的延伸東擴，其基本的步驟是自西向東逐個合併沙洲。

扶海洲——漢末開始接陸

扶海洲原是海中隱沙，在春秋戰國時發展為大塊卵狀沙洲。「秦漢時州東百里有長洲澤，又東有扶海洲」，說的是秦漢時的扶海洲在泰州以東百餘里的長洲澤的東部。長洲澤在今如皋以東附近，是當時長江口北岸沙嘴延伸處的灘涂淤地。至少在晉朝以前，長洲澤已成桑田。史載：長洲澤多麋鹿，千麋成群，掘食草根，其處成泥，名叫麋畯jùn（麋群踐踏過的田地），民眾在此種稻，不耕即可收穫。

東晉時扶海洲已完全同揚州、泰州處的古沙嘴相接，長江口北岸推至如東縣掘港鎮附近。掘港鎮漸成著名鹽場，明代中後期後更發展為商賈雲集，百業興旺的商業重鎮，號「小揚州」。

胡逗洲——唐朝時接陸

南朝時在今南通和海門間淤積沉降出大型沙洲，名胡逗洲。

據《太平寰宇記》載：胡逗洲在海陵縣（今泰州）東南兩百三十八裏海中，東西八十里，南北三十五里，民眾多流人，煮鹽為業。「流人」多指不堪忍受苛稅盤剝的遷徙流民，他們因勞作在孤立沙洲，與外界相對隔離，故在此基礎上形成的獨特南通方言，與周遭完全不同。

胡逗洲曾見證侯景敗亡。侯景原是管轄東魏黃河以南13州之地，統領十萬精兵的悍將。後向南朝梁國請降。548年又舉兵叛梁，囚禁梁武帝蕭衍，廢立蕭綱和蕭棟，甚至自立為帝。552年，敗逃的侯景從滬瀆（古吳淞江下游近海處）入海到胡逗洲，被其部將羊鯤kūn所殺。唐時，胡逗洲逐漸與陸地相接，接陸處有一條古稱橫江的夾江。由於水淺沙漲，橫江在唐末淤積封閉。

東步洲——北宋時接陸

北宋時接陸的東步洲是由唐朝時漲出海面的東洲、布洲等沙洲合併而成的。五代十國時，在當時東步洲最東端的呂四港鎮附近，設海門縣（具體建縣時間應為後周顯德五年，958年）。東步洲與陸地相接後，長江口北岸沙嘴已延伸至現今江蘇省啟東市呂四港鎮。

自14世紀起，長江主流移向北支入海，致使長江口北岸大片坍塌，海門縣治數次向內陸遷徙，最終廢縣為通州的靜海鄉。清初時隨著長江主流南傾，北支日趨縮窄，進入衰退期，長江口北岸因徑流減少再次淤積漲出數十個大小不等的沙洲，綿亘百餘里，統稱為海門群沙。乾隆年間，海門群沙靠岸，故清廷又在茅家鎮設江蘇省海門直隸廳，此即現今海門市的由來。

長江口北岸最後一次大規模合併沙洲是在光緒時啟東群沙的靠岸。啟東群沙大致由惠安沙、楊家沙和永豐沙等13個沙洲組成，因屬近鄰崇明縣管轄，亦稱崇明外沙。由此長江口北岸沙嘴已東拓到啟東市寅陽鎮附近，現今長江口三角洲面貌基本成型。20世紀以來，長江口北支徑流日趨萎縮，1915年佔總量的25%，1958年降至7.6%，1999年更降至1%以下，如不予疏浚治理而照此發展，那1267平方公里的崇明島遲早會北接靠岸。

崇明島的雛形是唐高祖武德年間在東步洲南部淤漲出的兩個沙洲，兩洲相隔七十餘里，時名東沙和西沙。後漲塌頻繁，清代時才形成現今崇明島的基本輪廓。

拓展：春秋時長江口海岸線與現今對比

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