瞐明村多肉植物園掠影-（中）
多肉植物是指植物營養器官肥大的高等植物，通常具根、莖、葉三種營養器官和花(Flower ["flau?])、果實、種子三種繁殖器官。在園藝上，又稱肉質植物或多肉花卉，但以多肉植物這個名稱最為常用。
多肉植物在中國也很常見，如景天屬、伽蘭菜屬的一些品種一般在農村的屋頂上也會出現，山野中也時有野生的塊根種類，只不過中國人不太重視這些植物種類，沒有開發成為商品。現今韓國、日本等國家將他們培育出來銷往世界各地。
全世界共有多肉植物一萬餘種，它們絕大部分屬於高等植物(絕大多數是被子植物)。在植物分類上隸屬幾十個科，個別專家認為有67個科中含有多肉植物，但大多數專家認為只有50餘科。
多肉植物作為盆栽在世界各地廣受歡迎，目前常見的種類大多屬於景天科和仙人掌科，南非和墨西哥是世界上多肉植物最多的國家。日本、美國、西歐則有很多非常著名的雜交品種。
多肉植物亦稱多漿植物、肉質植物，在園藝上有時稱多肉花卉，但以多植物這個名稱最為常用。 多肉植物是指植物營養器官的某一部分，如莖或葉或根（少數種類兼有兩部分）具有發達的薄壁組織用以貯藏水分，在外形上顯得肥厚多汁的一類植物。
多肉植物非常耐旱，有的可以一兩個月不澆水，甚至有的可以好幾個月不澆水。比如仙人掌，就是非常典型的耐旱多肉植物。
對多肉植物的定義，有廣義和狹義兩種解釋。廣義的多肉植物，是指所有具有肥厚肉質莖、葉或根的植物，包括了仙人掌科、番杏科的全部種類和其他50餘科的部分種類，總數達萬種以上。
狹義的多肉植物或多肉花卉，不包括仙人掌科植物，而將仙人掌科植物專稱為仙人掌類植物或仙人掌類花卉，簡稱為仙人掌類或掌類，之所以要分開是由於它們之間在習性上、栽培繁殖上有區別。
它們大部分生長在乾旱或一年中有一段時間乾旱的地區，每年有很長的時間根部吸收不到水分，僅靠體內貯藏的水分維持生命。有時候人們喜歡把這類植物稱為沙漠植物或沙生植物，這是不太確切的。多肉植物確實有許多生長在沙漠地區，但卻不是都生長在沙漠，沙漠里也還生長著許多不是多肉植物的植物。
高等植物通常具根、莖、葉三種營養器官和花、果實、種子三種繁殖器官。由於長期適應乾旱環境的結果，仙人掌類和多肉植物的營養器官發生了很大的變化，葉在大多數仙人掌類植物中已消失，在大戟科多肉植物中也常僅成痕迹或早落；但在其他大多數科的多肉植物中仍存在，只是已程度不同的肉質化了。
莖在仙人掌類中不僅已代替葉成為營光合作用的主要器官，而且由於變化萬千使其具極高的觀賞性。但很多其他科的多肉植物莖卻不存在或僅具極短的莖。此外，仙人掌類還具有獨特的器官刺座。(因此，敘述完多肉植物常規的三種形態會會將仙人掌類單獨列出描述，以便於敘述。)按貯水組織在植株中的不同部位，多肉植物可分為三大類型：葉多肉植物、莖多肉植物和莖幹類多肉植物
貯水組織主要在葉部。莖一般不肉質化，部分莖稍帶木質化。按生境乾旱程度的不同，葉的肉質化程度有所區別。不太乾旱的地區原產的種類葉較大較薄。如番杏科的露草（也稱花蔓草，學名為aptenia cordifolia）原產南非納塔爾省，比起南非其他地區來那是個較濕潤的地區。
因此它的形態為蔓生的株形，具較大較薄的葉，形態和一般草花區別不大。隨著環境趨向乾旱，莖越來越縮短、葉質越來越厚。極度乾旱地區分布的番杏科種類，整個植株只有一對或兩對葉組成，莖已全部消失，葉高度肉質化
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