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師說 | 劉山:從工程師中來,到工程師中去

一個工程師打天下的時代已經過去了。

文/師姐

熟識雅蘭國際集團副總裁劉山的人都知道,他總是很忙。到底忙到什麼程度?或許可以從師姐的採訪經歷中略知一二:近兩小時的交談中,他三次被緊急電話、來訪同行以及需要他過目簽字的文件給打斷。

不過,一旦解決完手頭這些事情後,劉山又立馬進入到被採訪的角色和狀態中。他既能將行業內的趣人趣事向你娓娓道來,也可以很自如地走向書櫃翻出一本書或者一張照片,讓你對行業某年某月某地發生的某事,如身臨其境般體會深刻。

忙碌,於劉山而言是一種常態。這種忙碌不只體現在他的日常管理工作中,更深入到了他對於行業技術研發的洞察里。因此,他既能管理好雅蘭國際研發製造中心龐大的團隊,亦能對各種研發領域的專業辭彙信手拈來。

從「被動」到「主動」

1989年,即將於中山大學化學系畢業的劉山,因畢業論文的內容與蛇油成分分析相關,第一次通過動物油脂的皂化實驗接觸到化妝品。

彼時,劉山便已通過各種信息渠道意識到,21世紀生物科學將會迎來大繁榮,而化妝品作為生物科學中一個典型的、與人類生活息息相關的邊緣應用科學,無疑將有很大的發展潛力。

▍劉山

1990年,恰逢劉山畢業的年份,寶潔(中國)有限公司第一次在高校發起招聘,帶著對化妝品行業的嚮往,劉山也加入了面試大軍。不過,現實並不總如想像中按部就班,未被寶潔選中的劉山,機緣巧合地進入一家只有20人的中外合作小廠——廣東四會港會日用化工廠。

雖未能得到進入寶潔這種大公司鍛煉的機會,但劉山卻頗為驕傲地介紹,在寶潔還未於中國推出「二合一」洗髮水時,他和他所在的這家小廠就已經先一步研發出了這種洗髮水。但因該企業在行業中的聲量有限,今天人們對「二合一」洗髮水的認知大多來源於寶潔。

也就意味著,彼時規模更大的外資化妝品集團在國內更具主動地位,而規模較小且攜帶本土基因的化妝品企業則顯得較為被動。同時,因政府和科學界均不太重視這一產業,也一度讓國內化妝品企業在發展中顯得較為被動。

不過,急劇增長的市場需求卻讓中國化妝品產業的潛力逐步凸顯,並迅速發展為國民經濟中的重要一份子。這一過程中,劉山在內的技術研發人員們顯然功不可沒。

研發「抱團」

1999年,劉山正式進入雅蘭國際集團並工作至今。浸淫技術研發領域近30年,劉山愈發感慨,「化妝品行業的工程師是一群很了不起的人。」對職業油然而生的自豪感,進一步激發著劉山的思考能力。

在化妝品行業渠道「抱團」現象越來越普遍的當下,劉山也積極推動著研發領域變革,「化妝品行業的研發若要做大做強,也需要抱團」。他深切地領悟到,「三個臭皮匠頂個諸葛亮」的說法在當下的化妝品研發領域依然稱得上硬道理。

一方面,化妝品交叉邊緣科學的屬性,決定了其必須集不同類型人才的力量實現發展;另一方面,時代的變遷也推動研發走向信息化、平台化發展之路。因此,從技術研發人員的角度出發,實現研發「抱團」至關重要。

例如,近兩年來化妝品行業內不斷湧現的工程師組織、協會,以及與IFSCC等國際性組織進行多方位交流等舉措,均是化妝品工程師們在研發「抱團」方面的有效嘗試。

劉山認為,這不僅可以實現工程師個人的社會價值、讓下一代年輕工程師少走彎路,還可以對國家監管政策、法律法規層面起到推動作用,進而實現對消費者的有效科普,推動整個產業朝著更為合理的方向發展。

「市場競爭格局由供不應求轉為供過於求,一個工程師打天下的時代已經過去了。」因此,雅蘭國際研發製造中心也嘗試從企業內部對研發人才進行合理配置。劉山介紹,目前研發製造中心分為素材研究組、尖端研究組、創新應用組三大版塊,對客戶需求、尖端科技、基本素材等領域進行針對性突破。

國內研發需要「補課」

不可否認,劉山對行業概況的系統思考與理解,實則隱含了他對國內外研發距離的清晰認知,「差距還很巨大。」說這句話時,劉山突然收起了嘴角那抹習慣性的微笑,並一針見血地指出,「核心原因就是我們基礎不夠好、不夠快。」

譬如,過去整個化妝品行業的商業模式大抵可以總結為「一流的營銷、二流的服務、三流的產品」。這種浮躁的商業模式,不僅從某些方面阻礙了產業朝著更高目標進軍,也限制了行業技術研發水平的提升。

當整個社會和行業意識到這一點時,便需要重新對這方面進行重視、彌補和落地。用劉山的話來說,即研發「補課」。

不過,即便一些改變正在發生,劉山偶爾還是會覺得不可思議,「一些品牌老闆開始重視技術研發的表現,竟然是重視宣稱。」但事實上,部分企業或者技術人員的水平,並不能真正達到這一技術宣稱。

為實現技術的真正提升和突破,目前,雅蘭國際研發製造中心已嘗試引進韓國研發人才進行合作。在劉山看來,不同文化背景下的研發人員,在研發體系的建設及文化觀念上,或多或少存在差異和衝突。因此,雅蘭國際研發製造中心會通過企業文化建設獲取他們的認同感,同時,也積極接納他們對於技術研發的創新理解,進一步完善研發體系、補足短板。

另外,雅蘭國際研發製造中心也嘗試改變研發團隊和市場團隊的關係。例如,以往研發團隊均是站在市場、生產團隊背後,而現在,雅蘭國際研發製造中心將研發人員和市場人員的關係定性為「明星與經紀人」的形式。也就是說,工程師除懂得配方、法律法規、測評、設備等,也開始從幕後走到台前,與市場人員一道去了解客戶需求,從而更好地將技術轉化為應用、商品以及消費者體驗。

「『補課』是件很累的事情,所以必須要有堅定的信念。」採訪結尾,劉山依舊被忙碌纏身,但卻一如既往地存在於他的角色中。

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