這種啄木鳥十分引人注目，當人們看到它往往都會讚歎一聲

象牙喙啄木鳥是北美洲最大的啄木鳥，高約50公分，翼展約84公分，眼睛呈灼黃色，鳥身羽毛為有白色圖案的亮黑色，翅膀收起來時，白斑看來像人的腳跟。 象牙喙啄木鳥重現的消息，使賞鳥界非常驚喜。

這種啄木鳥十分引人注目，當人們看到它時，往往都會讚歎一聲：「主啊！看這啄木鳥！」，因而得到「天主鳥」的別名。

象牙喙啄木鳥因為長著一隻象牙般的大嘴而得名，是全世界體形最大的啄木鳥之一，體長有50厘米，錄像帶中的啄木鳥兩翼伸開時長90厘米。它們身披黑白相間的亮麗羽毛，翼有白色斑點，雄性啄木鳥的冠部呈現鮮亮的紅色。

象牙喙啄木鳥曾廣泛分布在美國西南部的密林深處。然而到了19世紀80年代，人類工業文明的鐵蹄踏向了大自然，濕地、森林差不多全被農莊、城鎮以及次生林所取代。

在棲息地被奪走後，象牙喙啄木鳥的數量直線滑落。人類與象牙喙啄木鳥最後一次可以證實的相遇發生在1944年的路易斯安那州。在那之後，就只剩下有人曾經看過它們身影的傳聞，漸漸地連這種傳聞都消失了。

象牙喙啄木鳥曾經在1944年被定為「滅絕品種」，卻在最近奇蹟般地被重新發現，一些鳥類學家則稱象牙喙啄木鳥在人間「復活」。

鳥類的減少可能對人類造成嚴重後果。例如，1997年，世界上3.5萬至5萬個狂犬病死亡中，印度佔了3萬名，因為印度禿鷲數量減少後，野狗和老鼠的數量發生爆炸性增長。事實上，還有不少鳥類的消失造成的可怕後果我們還沒有看到，或許趁早保護可以防範生態失衡導致爆發性災難事件的發生。

因此，生態專家十分讚賞政府對象牙喙啄木鳥的高度重視和大力投入。一些專家評論說，象牙喙啄木鳥的重現和加強保護將成為生態保護的一個標誌性事件。

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