「菠蘿麻」開花節節高，有多高？也就……6米吧

有些植物在分類學上並沒有什麼親緣關係，但卻因為相似的外形或用途而被取了相似的名字。比如說名字帶「桐」字的，多是具有寬大葉子的喬木，如梧桐、泡桐、油桐；名字帶「參」字的，往往具有肥厚的根而且古時候被當藥材使用，如人蔘、丹參、孩兒參；而名字帶「麻」的則往往是纖維豐富的植物，可以做成麻袋搓成麻繩，比如大麻、亞麻，還有我們今天的主角——劍麻。

種植園中的劍麻。 圖片：Fotos Govba / world-crops.com

分類繁，溯源難

劍麻是龍舌蘭屬（Agave）的植物，多年來這個屬的分類地位居無定所，在石蒜科、百合科之間飄蕩，還曾拉幫結派自立門戶成龍舌蘭科，還好分子系統學給了它一個相對安穩的家，暫且就在

天門冬科

好好待著。

外形上劍麻與龍舌蘭有一定相似性，如何區分？下文會提到。 

圖片：Marco Schmidt / eol.org

和同屬的其它物種一樣，劍麻的老家並不在中國，而是在大洋對岸炎熱乾旱的

墨西哥

。上世紀50年代我國開始有了成規模栽培的劍麻，到現在產量已經是世界前五，其它主產國包括巴西以及非洲的坦尚尼亞、肯亞、馬達加斯加等，當然也包括老家墨西哥。由於廣泛的栽培以及在熱帶地區不錯的適應力，劍麻在很多熱帶國家逸為野生了，反倒是最早在墨西哥發現的具體地點現在難以考證。

劍麻及其他非洲主要資源。 圖片：Janessa Palin / slideplayer.com

何謂「劍」？甚是「麻」？

既然名字叫「麻」，還被廣泛栽培，是不是意味著劍麻在纖維作物中地位很高呢？確實劍麻已經是重要的經濟作物之一，2013年全世界的劍麻纖維產量達到了28萬噸。劍麻的纖維是

硬質纖維

，粗糙而堅韌，耐腐蝕，基本無靜電，最常見是製成繩索或布料，在工礦、航海、漁業、運輸等領域使用非常廣泛。近年來還開始流行劍麻地毯，由於無靜電不吸附灰塵，清潔起來很方便，而且粗糙的劍麻纖維還有助於防滑，不過有時也會因為過於粗糙而被加入羊毛等成分來改善觸感。

由劍麻製成的織物。圖片：thecompanystore.com

然而，受制於劍麻對中美洲故鄉的眷念，

它

很難被栽培到熱帶以外的地方，

這也使劍麻在纖維植物中占的地位其實並不是很高

，據2010年的數據，劍麻纖維產量只佔世界植物纖維產量的2%。而且就和絕大多數被人類大面積栽種的植物一樣，劍麻早已被培育出很多園藝品種，其中也不乏雜交種，這些品種往往在產量或對病蟲害的耐受力方面都要超出原生種許多。

厄瓜多鄉間，待售的麻繩。 圖片：Pete Oxford / mindenpictures.com

除了「麻」，劍麻還有一個「劍」，顧名思義，它們的扁平挺直的長葉就像一把把利劍。既然是劍，那邊緣自然就是平整的，要是長滿鋸齒那就不是劍而是鋸子了。這也是劍麻和同樣很常見的「屬長」龍舌蘭（

Agave americana

）最簡單的區分方法之一，

龍舌蘭的葉子不僅邊緣長著粗大的鋸齒，還經常扭扭曲曲的

，確實不能被稱為「劍」。當然，

劍麻葉子邊緣並沒有鋒利的劍刃

，不然採收起來也太過危險了。

龍舌蘭，發現它和劍麻的區別了嗎? 圖片：alain dubois / pinterest.com

不過，劍麻葉還是具有一定殺傷性的，

葉尖端形成了一根硬刺

，如果不小心撞到可以直接扎進肉里，請不要問筆者是怎麼知道的。劍麻的葉子也是它作為作物時採收的部位，割去植株下部葉片後，劍麻粗壯的主莖就露出來了。主莖上密集的葉痕和頂部的嫩葉讓整個植株此時看起來神似一個超大號的菠蘿，因此劍麻也被稱為

「

菠蘿麻

」

。

劍麻葉末端的尖刺。 圖片：Léon Rogez / palmaris.org

劍麻收穫季。圖片：Gloria Tesha / dailynews.co.tz

劍麻開花「節節高」

劍麻除了被作為纖維作物，也是被廣泛使用的園林觀賞植物。經常有人會把一些絲蘭屬（Yucca）的植物如

鳳尾絲蘭

（Yucca gloriosa）等誤認成劍麻，然後以為劍麻開花很大很白很漂亮。這其實也很正常，許多網上的「劍麻」條目的資料都會混入絲蘭屬的照片，有些植物學的老師都會認錯，因為很多絲蘭屬的葉子也是全緣平整且挺直的劍形葉。

絲蘭屬的金棒蘭（Yucca aloifolia），圖分別為其植株、花和果實。左右滑動查看。

圖一：Stan Shebs / wiki commons；圖二：Miwasatoshi / wiki commons；圖三：Emmanuel Douzery / wiki commons

並沒有多少人見過真正的劍麻開花，它

和多數龍舌蘭屬的大型種類一樣很少開花，但卻是不鳴則已一鳴驚人。默默生長7-10年以上的劍麻會在某一天長出高達

6米

的巨大花序，遠看就像一棵小喬木，比絲蘭的花序不知道高到哪裡去了。花期過後花序上會產生很多珠芽，掉下來後每一個都可以發育成一棵新的劍麻。

遠處看去，劍麻花序猶如一顆小樹。 圖片：Forest Starr & Kim Starr / wiki

即使不看花，劍麻也是不難和絲蘭屬的種類區分的：一方面

絲蘭屬的主幹基部很容易分枝叢生，而劍麻主幹不會分枝

；另一方面常見的絲蘭種類葉子長一般不超過70厘米，寬不超過5厘米，而劍麻的葉寬達15厘米，長可達1.5米以上。而且其實劍麻並沒有絲蘭那麼常見，雖然它們老家距離沒有很遠，但是

絲蘭可以適應我國南北的氣候

，到北京都能露天栽培，而

劍麻過了華南和西南基本就見不到了

。

左右滑動查看。左：劍麻；右：鳳尾絲蘭。

可以看到，劍麻僅有一個主幹，而鳳尾絲蘭的若干分支分別都有米白色的花兒。

左圖：ecochoices / madainto.de；

右圖：Alessandro Avetta / flickr.com

龍舌蘭屬的很多種類可以被釀造成具有獨特辛辣風味的龍舌蘭酒，深受墨西哥人喜愛。劍麻也在其中。不過說到龍舌蘭酒，最有代表性的還是以

特基拉龍舌蘭

（Agave tequilana）為原料製成的Tequila。欲知詳情，請關注一個月後的物種日曆啦。

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▽ 圖一

▽圖二

本文是物種日曆第4年的第33篇文章，來自物種日曆作者@含笑

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