科學家即將得到第一個直接的黑洞圖像

2018年，科學家希望能獲得有史以來首張黑洞視界的直接圖像。 他們瞄準了銀河系核心中的一個具有400萬個太陽質量的黑洞。

藝術家筆下的黑洞

去年12月中旬，旨在捕捉黑洞的第一個直接圖像的國際合作組織"事件視界望遠鏡"（Event Horizon Telescope）的一名科學家透露，他們已經從南極運來了一批期待已久的數據硬碟。 科學家們正忙於分析這些硬碟上的數據，預計這些數據將成為有史以來第一個黑洞直接形象的關鍵組成部分。

全世界範圍內的事件視界望遠鏡觀測點

此前，幾乎所有我們看到的黑洞圖像都是藝術家的展現。它們充其量說明了黑洞對它們周圍的空間的影響，例如緊密的軌道上的星星，高溫的氣體。

那麼事件視界望遠鏡的科學家們期望看到什麼呢？

眾所周知，黑洞是真正的黑洞。也就是說，即使以宇宙中的最快速度-光速移動，也不會有任何信息、光線或其它任何東西能夠逃離黑洞。

事件視界望遠鏡的科學家們並不是想要拍攝黑洞本身的黑色虛無（這是不可能的），而是黑洞的事件視界，也就是環繞著黑洞的球狀的無法逃逸的區域。

事件視界望遠鏡發布的模擬圖

那麼選擇哪一個黑洞作為觀測對象呢？自然，科學家會選擇從地球上看起來最大的那個黑洞。符合這一邏輯的第一選擇是人馬座A星，一個位於銀河系中心的具有400萬個太陽質量的黑洞。這個超大質量的黑洞距地球約二點七萬光年。

一個次要目標距離地球約五千萬至六千萬光年以外。這是M87星系中心的超大質量黑洞。 M87是位於室女座的橢圓星系。那麼在距離我們這麼遠的地方，它怎麼會顯得很大？ 這是因為它包含著超過60億個太陽的質量。這個黑洞太大了，可能吞噬整個太陽系。

第一個黑洞表面的直接圖像會是歷史性的，它將使科學家有機會看到迄今為止只在理論上探討的東西。

對於任何天體物理學，黑洞和廣義相對論的愛好者，我們都生活在黃金時代。曾經被視為"無法檢驗"的東西突然即將成為現實。

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