清代哪位商人曾問鼎全球第四大富豪，得到慈禧「一品封典」？

文史 02-06

原標題：清代哪位商人曾問鼎全球第四大富豪，得到慈禧「一品封典」？

作者：林小靜，復旦大學碩士研究生，季我努學社青年會會員。

王熾是清末與胡雪岩、盛宣懷齊名的著名商人，締造了以金融票號業為主幹的商業帝國，但是他比紅頂商人胡雪岩還要厲害，他是清朝唯一一位一品紅頂商人，恩賞榮祿大夫二品頂戴，當時人稱其是「雲南歷史上經商達到最高境界」的人，民間給他取外號叫「錢王」。他於道光十一年（1836年）出生於雲南彌勒虹溪，光緒二十九年（1903年）十一月初九病逝於雲南昆明「同慶豐」商號內，享年68歲，「同慶豐」總號和「天順祥」商號由其長子王鴻圖接掌。「錢王」王熾究竟多有錢呢？英國《泰晤士報》把王熾評為19世紀10年代10名世界首富中的第四，李鴻章稱其為清廷之國庫。

王熾

王熾的從商經歷也頗具傳奇色彩。他本出身於貧寒之家，因此早早輟學做點小本生意，成本資金來自於其母典賣首飾的20兩紋銀。後來生意越做越大，積累了一定的財富，人稱「滇南王四」。不過就在他事業剛有點起色時卻發生了一起禍事，他因參與當地的鬥毆而失手打死了其表兄姜庚，此後便逃亡重慶。沒想到在重慶卻迎來事業的高峰，晚清時期出現了早期的以經營匯兌業務為主的金融機構—票號，並在全國大部分地區開展，一時間大熱，王熾審時度勢，先後與人合辦了「天順祥」（1866年）和「同慶豐」（1873年）商號，因商業信譽良好，無論是官府還是民人都選擇王熾的商號承辦匯兌，當時王熾在15個省份設立了分號，成為「南幫票號」中執牛耳之巨擘，王熾的事業達到了鼎盛時期，所賺頗豐。

昆明錢王街修復後的王熾票號同慶豐耿嘉攝

王熾能夠取得如此大的成功，主要有幾方面的原因：其一、他嚴於律己，善於理財，即便到了富可敵國的地步，仍做到「窮死三不沾，煩死三不沾」，即「不走鴉片，不走兵器，不走人口」；「不沾賭，不沾嫖，不沾槍。」其二，他有著很多傑出商人都有的品質：誠實守信。王熾經營的匯兌業務，對來此存取款的客戶做到絕對守信；同時他對身邊的朋友、同事也很講究誠信，因此朋友甚多；其三、他懂得如何用人，建立了一套賞罰分明的管理制度，深諳「以財聚人，以人生財」之道；其四、王熾熱衷於公益事業，他十分關心家鄉的教育，並捐贈大量錢財用於雲南的教育事業。

王熾能夠享有朝廷「三代一品封典」的厚待，主要是他確實為朝廷作不了不小的貢獻，尤其是當清廷陷入財政危機時，他總是傾囊相助。這裡列舉一二事：第一件事發生在1883年的中法戰爭，當時所需軍餉數目巨大，王熾前後共支墊了60多萬銀兩，因此戰事結束後，朝廷頒發給王熾一塊「急公好義」的匾額。第二件事是1900年八國聯軍攻入京城，慈禧倉皇出逃，因所攜銀兩不足，王熾便號召「天順祥」和「同慶豐」各分行沿途資助。因此慈禧回京後，對王熾的舉動高度讚賞，還下旨要召見王熾。其後，朝廷又賞賜給王熾「義重指群」的牌匾，並封其為二品頂戴候選道，還為其建坊旌表。