誰最早發現了哈雷彗星

哈雷慧星是最為人們所熟知的彗星之一，它平均每76.1年環繞太陽一周，是人類第一顆有記錄的周期彗星。也是唯一一個能夠直接用裸眼觀察到的短周期慧星，據科學推測，哈雷慧星下一次經過近日點的時間是2061年的7月28日。

在人類歷史上，哈雷彗星曾經多次被天文學家觀測和記錄過。而它之所以被命名為哈雷慧星，是因為它的軌道最早是由英國科學家愛德蒙·哈雷測得的。但實際上關於哈雷彗星的記錄，最早和最翔實的還要數中國。據專家考證，秦始皇七年（前240年）開始，一直到清朝宣統二年（1910年）超過2000年之間，關於哈雷慧星的記錄就有29次，並且全部符合計算結果。

中國是一個歷史悠久的國家，也是世界上著名的四大文明古國之一，當時在世界上，中國無論在農業生產還是天文科學等方面都處於十分領先的地位。據古書《淮南子》中記載，在3000多年前的周朝時期，周武王率兵討伐商紂王的時候，當武王的大軍走到共頭山的時候，東方的天空中突然升起了一顆慧星。根據這一故事中所提到的信息，中國著名天文學家張鉅哲採用電子計算機對這顆些星進行了計算，並得出了這就是哈雷慧星的結論。可是這一歷史記錄不夠期實，史料也不夠正式，因此並沒有被公認。

另一個確實存在的記錄是魯文公十四年（前613年）魯國天文學家和周朝史官的記錄，據他們的描述，兩人同時觀測到了一顆慧星橫掃北斗的壯觀景象並迅速記錄了下來，這大概是世界上最早的關於哈雷慧星的記載了。

然而，以上兩個都沒有得到世界範圍內的公認，世界上公認的第一次哈雷彗星觀測記錄始見於《史記·秦始皇本紀》。據記載，秦王嬴政七年（前240年）時有慧星的光芒從東方天空閃現，之後又出現於北方，到了五月份則出現於西方……「復見於西方十六」，這一記錄相較於國外最早的古羅馬時期的記載要早上228年，是世界上公認的最早的關於哈雷慧星的記錄。並且這之後每次哈雷慧星的出現在中國的史書中都有記載，前前後後共達29次之多，這在世界上是最為完整的。而且在中國1000多年前的《晉書》中還有關於慧星發光原因的記載：慧星自身無光，只有當它接近太陽的時候才能靠反射的光來發光。

從中國史料上關於哈雷慧星的這些記載來看，幾千年前中國古代的文明的確非常發達，然而可惜的是中國只有其記錄，卻沒有進一步對其運行規律和周期等情況進行深入研究。

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直到1704年，英國著名天文學家愛德蒙·哈雷在研究過程中發現它分別出現於1531年和1607年，這兩次慧星運行的軌道與1682年他自己觀測到的一顆慧星的空中運行軌道非常相似，間隔時間也十分接近，都是76年，於是經過分析計算，愛德蒙·哈雷最終得出了一個大膽的猜想：這幾次的慧星都是同一顆，同時，他也由此推測76年後，也就是175S年，這概慧星將會再次出現。果然，到了1756年，這顆彗星真的如預測一樣再次出現了，可錯當時他已經去世。雖然沒有等到那一年的到來，沒能條親眼印證自己的這個推斷，但他的這一研究成果加對哈雷彗星的研究起到了突破性的進展，是天文學上的一個重大成就。於是為了紀念他的成就，這顆慧星便被命名為哈雷慧星。

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