海倫公主的夢魘

在赫梯文明出現之前，安納托利亞高地上就有人定居過。考古學家們現在了解到土耳其豐富而複雜的歷史可以追溯到波斯人、希臘人和羅馬人之前的幾千年。安納托利亞高地上的廢墟遺址是世界上已知的遠古文明之一，可以追溯到公元前7000年甚至更早。

在這一漫長的歲月里，文明不斷地興起，又不斷地頹敗；這些早期的安納托利亞文化引起了學者們的極大興趣。公元前1950年，巴卡科依廢墟遺址上就已經矗立起城堡和定居點了，他的居民稱之為漢梯息，意為漢梯人的土地。

公元前18世紀晚期，漢梯人和另一支遷徙而來的好戰部落之間發生了戰爭，漢梯息在戰火中被毀滅，現代考古學家仍然不大清楚新來的民族從何處而來；也不知道他們是突然大舉遷徙而來，還是一批一批，積少成多的。反正他們中的一支突然向漢梯人發難，將漢梯息夷為平地；他們的領袖詛咒那些還膽敢在這塊土地上定居的人們，然而一個世紀的時間不到，新來人民族中的一支就重建了漢梯息，並重新命名為漢梯沙，使它成為自己的首府。這個部落的領袖把自己的名字改為漢梯沙里，意為「漢梯沙的國王」，由此建立了一個王朝，這就是赫梯王國的開始。他的臣民被稱為赫梯人。這是一個罕見的事例，即征服者採用了被征服者的名字來奠基立國。

與最初的漢梯人不同，赫梯人喜愛征戰，他們很快將自己的國王擴展到了安納托利亞中部的大部份地區，現代考古學家在這裡發現了大量他們留下的廢墟遺址。赫梯人的軍事擴張冒險遠不止於這一地區，公元前16世紀中葉，一個赫梯國王先征服了安納托利亞以南的敘利亞，後又帶領軍隊南下500英里，想征服巴比倫在美索不達米亞的首府。由於安納托利亞後方出現內訌，赫梯軍隊才迅速回撤，回到家園中。

在以後的幾個世紀中，赫梯人與埃及人之間不斷地打打和和：他們之間不時有戰爭發生，但皇室也有通婚。公元前1246年，國王漢梯沙里三世把自己的一個女兒嫁給埃及的拉美西斯法老。後來發現於埃及卡納克廟宇牆上的一幅雕刻就描繪了當時埃及法老與赫梯公主的結合。

為了保衛安納托利亞的家園和對外進行擴張，赫梯歷代國王保持有一支人數多達30萬的軍隊，使用短斧、利劍和弓箭，赫梯人在冶鐵方面頗具名氣，漢梯沙城堡里出土過高質量的鐵制工具、武器和盔甲。然而赫梯人打擊敵人最有效的武器是戰車；在戰場上，他們驅趕披著鐵甲的馬拉戰車衝鋒陷陣，所向披靡，使來敵聞風喪膽。

漢梯沙的心臟是一個建於山丘上的城堡，由於兩面有陡峭的峭崖保護，確實易守難攻。赫梯人在城堡的另外兩面修築了又厚又高的斜牆來防範來敵，城堡同時也是皇室的駐地。20世紀50年代中期，一支由考古學家柯特·比特爾率領的德國考古隊在城堡的北角發現了國王和王后的寢官。城堡同時也是王國的檔案文件保存地，大多數的陶碑都是在這裡被發現的，公元前1400年後的一段時期里，由於修建了一道蜿蜒曲折，長達4英里長的城牆，漢梯沙從幾個方向大大擴展了自己的面積，亞塞尼亞卡發現的一個廟宇和牆雕也是大約在那個時代興建的。

赫梯人的社會被嚴格地分成了幾個等級，最上層的自然是國王和王后了。然而，王室的權力並非至高元上，他們的行為由一個貴族組成的委員會來監督。王室之下是貴族階層；這一階層下面是將軍和朝廷的官吏；再往下則是商人和手工藝者，諸如鐵匠和陶匠；他們之下則是那些耕種小麥、大麥、經營蜂蜜和果樹，為城堡提供食糧的農民；處於最下層的是奴隸，所有這一切都由一個已形成文字，又極為詳盡的法律條文來約束，該條文對謀殺、強姦、叛國和其它罪行的懲罰做了詳細的規定。

如果說赫梯人的法律相當嚴厲，那它也非常公正，反映了社會問的一種平衡。諸如酷刑一類的野蠻懲罰為法律所不容，取而代之的是讓大多數的罪犯向他們的受害人提供某一種形式的賠償。例如，一個謀殺犯必須向受害者家屬提供巨額賠償。與那一時期出現的其它文明一樣，赫梯人也蓄用奴隸，通常都是捕獲來的戰俘。但是在赫梯社會裡，奴隸也享有某些權力，他們被允許擁有財產和贖買自身的自由。

在赫梯王國里，婦女享有美索不達米亞和埃及婦女所享受不到的權力和自由。赫梯法律充許婦女和男子一樣擁有職業；皇家的文件和國寶顯示國王和王后共享大權，赫梯王朝的某一時期，曾有王后單獨臨朝統治的記載。

赫梯人信奉神祗，但與歷史上其它文明不同的是他們也容忍別的宗教信仰。他們被稱之為「萬神的民眾」，因為他們允許信仰敘利亞、巴比倫和其它國家的神，並把這些神請迸了自己修建起的萬神殿里。考古學家在漢梯沙廢墟遺址上找到過31座神廟的遺址，其中最宏大的，也是保存最完好的被稱之為大殿。它佔地5 英畝左右，是一座建築複雜，四通八達的廟宇，可能曾經擁有200多名僧侶、神職人員、樂師以及其他供奉神祗的人。考古學家們曾於1962在大殿的一間貯藏室里發現一塊陶碑，其文字顯示此廟宇是為供奉風雨雷電之神和太陽女神而修建的。他們是赫梯人供奉的最高神明。在赫梯王國最後的幾個世紀里，赫梯的國王也被認可為眾神之一。

赫梯文明繁榮了5個多世紀，但到了公元前1200年，災難降臨了。科學家們已找到證據證明大約在不長的幾年時間內，漢梯沙和其它許多赫梯城市就被夷為平地。雖然說赫梯王朝的覆滅來得迅猛而突然，但致使它遭此滅亡的各種條件因素卻已孕育了好幾十年。長達一個世紀，影響整個中東地區的乾旱，一系列的莊稼歉收，似乎嚴重地削弱了赫梯王國的實力，學者們相信長時期的旱災給整個地區帶來了不安和騷動，人民開始遷徙，尋找好一些的生活環境。於是，自身臣民的不穩定，再加上北部遷徙而來的擄掠性游牧部落和西部入侵民族的合力，把赫梯王國推向了覆滅的深淵。

到了公元前1150年，赫梯王國已經徹底地不復存在。那些在城市毀滅時倖存的赫梯人四散奔逃，在許多年之後最終為別的民族所同化，然而赫梯文化在歷史上卻留下了自己的一頁，在赫梯王國覆滅200年以後，在安納托利亞東部和敘利亞北部又崛起一系列小的王國。考古學家們相信這些王國的人民不會是赫梯人的後裔，但是他們卻選擇了赫梯人的語言，承借了赫梯人的一些宗教和風俗習慣。學者們把這些王國稱之為新赫梯人。

在敘利亞，新赫梯人建立起了城邦，並持續到公元前8世紀左右。正是這些敘利亞新赫梯人雕刻了後來威廉·萊特在哈馬找到的石頭；而《聖經》里提到的也正是這些新赫梯人。哈馬石頭和《聖經》上得到的零散信息僅是第一手線索中的一部份，這些線索幫助現代學者解開了赫梯文明之謎，即當年查里·特克思爾在土耳其岩石山上找到的廢墟遺址。

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