全球珊瑚礁命懸一線，現在拯救是否為時已晚？

據卡達半島電視台報道，世界珊瑚礁目前正面臨著嚴重的危機。《科學》雜誌近日發表了一項新的調查，報告顯示超過110億件寬度大於5cm的塑料廢品被丟棄在亞太海域。這些廢舊塑料嚴重影響到了珊瑚礁生存。研究人員預測，在未來7年中，珊瑚礁附近遭丟棄的塑料數量可能會繼續增加40%。

同時，研究人員發現，被廢棄塑料「包圍」的珊瑚發生病變的幾率從4%到89%。然而，塑料污染僅是影響珊瑚礁生存的原因之一。科學家提醒人們，雖然珊瑚礁在地球上已經存在了約5000萬年，但如果人類再不採取行動拯救珊瑚礁，這種生物很可能會在本世紀末遭遇滅絕的危險。

珊瑚礁是什麼？

珊瑚蟲是海洋中一種無脊柱的腔腸動物。每一單位珊瑚蟲極小，僅有米粒大。它們一群群生活在一起，在生長過程中不斷吸收海水中的鈣和二氧化碳，並分泌出石灰石，形成自己的外殼。這些石灰石外殼粘合在一起，經過壓實、石化，逐漸形成島嶼和礁石，即所謂的珊瑚礁。澳大利亞的大堡礁是世界現存最大的珊瑚礁群。

2001年，聯合國預計全球珊瑚礁總面積約為28.4萬平方公里，稍遜於義大利國土面積。全球約一半的珊瑚礁分布在五個國家：印度尼西亞、澳大利亞、菲律賓、法國（包括其海外領土）和巴布亞紐幾內亞。這些國家的珊瑚礁面積都可以趕上一些小國的國土面積了。印度尼西亞的珊瑚礁約5.1萬平方公里，和哥斯大黎加國土面積相差無幾。

珊瑚礁為什麼重要？

珊瑚礁能帶來諸多益處，不僅能給大量海洋生物提供棲息之地，還能為人類阻擋海浪的侵襲。雖然珊瑚礁僅占海底面積的0.1%，卻滋養著25%海洋生物。

據世界野生動物基金會統計，珊瑚礁每年可以帶來逾300億美元（約1900億元人民幣）的經濟價值。環保組織預計，約10億人依靠珊瑚礁生活，他們以捕魚為生。另外，管理良好的珊瑚礁每年每平方米可以產出15噸海產品。而世界人均魚類消費量為20千克，珊瑚礁帶來的魚類產量可高達其750倍。

不僅如此，珊瑚礁可促進旅遊業發展，創造更多附加值。澳大利亞氣候委員會發布的一項報告顯示，如果大堡礁消失，澳大利亞的旅遊業會蒙受巨大損失：到周邊地區旅遊的遊客數量將會減少100萬，1萬份工作崗位將遭削減，旅遊收入將降低10億美元（約63億元人民幣）。

珊瑚礁也可保護海岸線免受大浪、洪水的侵襲，防止海岸侵蝕。2014年，一項發表在《自然》雜誌上的調查研究顯示，珊瑚礁可以顯著抵禦海浪侵襲，降低97%的海浪力量。目前，仍有2000萬人享受著珊瑚礁帶來的強大保護。而有些地區人們的生活對珊瑚礁依賴性非常高。例如，大西洋小島上許多島民仍依靠珊瑚礁獲取食物，並依賴珊瑚礁抵禦海浪侵襲。

有島民說：「珊瑚礁若是消失了，我們這裡的所有人都會蒙受巨大損失。」

還有人說：「如果珊瑚礁不見了，生活在這兒的魚類會去哪兒呢？如果沒有珊瑚礁，我想世界末日就要到了。」

珊瑚礁為什麼逐漸消亡？

世界野生動物基金會於2015年發布的一項報告稱，在過去30年中，熱帶地區珊瑚礁島群面積已消失了一半。

「我們能看出，全球珊瑚礁面積都在急速下降。」聯合國環境規劃署的負責人埃里克·索爾海姆在接受半島電視台採訪時表示，「毫無疑問，這也是氣候變化帶來的巨大損失之一。」

「當然，最不公平的是，蒙受直接經濟損失的人們往往並非是促成氣候變化的始作俑者。」

自20世界初起，海面溫度不斷上升。由於難以承受海水的溫度變化，珊瑚礁在短時間內大量消失。隨著海水溫度不斷升高，珊瑚失去了往日共生的水藻，造成營養不足和不斷褪色。同時，海面不斷增長的二氧化碳使得海水變酸，也讓珊瑚礁的外骨骼面臨著消融的危險。

現在拯救珊瑚礁是否為時已晚？

世界現存的珊瑚礁正面臨著極大的危機。2017年，聯合國教科文組織指出，只有各國共同努力，最終達成《巴黎協定》最宏大的目標，即將全球平均氣溫增長控制在實行工業化前水平1.5攝氏度之內，我們才有可能拯救珊瑚礁。

拯救珊瑚礁看似前景並不光明。但是，據全球珊瑚礁監測網發布的一項調查顯示，在過去20年中，太平洋島嶼地區珊瑚覆蓋率仍然相對穩定。由於人類過度捕撈的行為得到控制，珊瑚生存的壓力也相對降低。

科學家也在不斷研究新發明來拯救珊瑚礁。例如，他們希望可以通過3D列印技術，輔助珊瑚礁滋養海洋生物生長；發展珊瑚培植技術促進受傷珊瑚恢復生長……

不過，不少分析家急切呼籲人們採取緊急行動，拯救世界上現存的珊瑚礁。

世界野生動物基金駐太平洋地區代表坦布納卡瓦伊接受採訪時表示：「人們對此了解得越多，越會發現當前的局面有多麼糟糕。尤其是當你發現我們採取行動進展竟然如此緩慢的時候。」

各地採取的推動保護珊瑚礁的項目的確可以減緩珊瑚礁的消亡速度，但是坦布納卡瓦伊認為，如果我們不採取有效行動應對氣候變暖，「這些項目也難以發揮作用。」

「我們當前並不能控制住珊瑚礁遭遇危險的局面。我們必須馬上開展保護行動，而非坐視不管。」

索爾海姆認為，世界拯救珊瑚礁的行動已經到了「生死攸關」的轉折點。

「任由珊瑚礁走向滅亡會成為我們巨大的遺憾，令人類蒙羞。」 索爾海姆說道，「那樣的話，我們就成了毀滅掉最美麗、最重要生態系統的罪人了。」（編譯/李鑫）

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