珠海萬山群島發現國內被子植物新物種

海厚托桐花序和果實/受訪單位供圖

近日，中國科學院華南植物園研究人員在珠海萬山群島發現了我國被子植物的一個新記錄物種——海厚托桐。該植物隸屬於大戟科厚托桐屬，代表了近10年來在我國發現的第12個被子植物新記錄屬或新屬，使我國被子植物屬的數量增加至3112個。

據介紹，人們通常認為在珠三角地區發現我國被子植物屬級以上新記錄的可能性極小，珠三角地區經濟發達，城市化程度較高，導致該地區的原生植被相對較少；另一方面，珠三角地區的植物利用歷史悠久，植物學研究實力雄厚，對本地區植物的家底了解得比較透徹。事實上，珠三角地區除了陸地區域，在珠江入海口及其附近沿海地區，存在著數量眾多的海島，大部分島嶼由於極少受到人類活動干擾，一些重點保護野生植物、珍稀瀕危植物、極小種群植物，甚至新物種可能藏身島上而不為外人所知。

自2013年以來，中國科學院華南植物園和珠海淇澳島-擔桿島海島考察隊在廣東省林業廳、中國科學院以及科技部的支持下，對我國熱帶海島和海岸帶的重點保護野生植物和特有生物資源進行了大規模的考察。考察結果發現，海洋島嶼的生物棲息地、島嶼群落物種組成和結構、島嶼生物資源的種類、島嶼植物對高溫、高鹽、乾旱極端環境的適應方式以及遺傳結構等方面極為特殊，和其它生態系統相比具有明顯的不可替代性。此次在萬山群島發現的厚托桐屬植物海厚托桐，從未在我國大陸地區的生態系統中有過報道，進一步證明了海島生態系統的特殊性。

據了解，大戟科厚托桐屬植物全世界共有30種，主要分布在拉丁美洲、美國南部以及太平洋和印度洋的熱帶海洋島嶼上。海厚托桐主要分布於馬來西亞和菲律賓等地的熱帶海洋島嶼及海岸帶，該植物為小型灌木，株型優美，高約1-1.5米，葉表面特化為蠟質，種子位於不開裂且具有空腔的果實中，表現出對熱帶海洋島嶼高溫、高鹽、乾旱以及海水傳播植物種子的高度適應性。

早在1986年，華南植物園的陳炳輝高級工程師就在萬山群島採集了海厚托桐的標本，當時由於缺乏花果等關鍵特徵，無法對其進行準確的物種鑒定。而近期，中國科學院華南植物園副研究員塗鐵要和博士研究生李盛春等科研人員在對萬山群島進行植物考察時，採集到了該物種具有花果的完整標本。在查閱大量國內外大戟科植物標本並進行詳細的形態學研究和DNA分析之後，才確定其為我國從未報道過的厚托桐屬植物海厚托桐。研究人員發現該植物在我國的分布僅局限於珠江口萬山群島最靠近外海一側的兩個面積1平方公里的無人小島上，居群極小，植株總數估計不超過200株。此次發現的相關學術論文已發表在國際植物分類學著名刊物《Phytotaxa》上。而此次海厚托桐的發現為我國最近新建的熱帶海洋島礁近自然生態系統的重建提供了一個優質的候選鄉土植物資源，有望為我國海洋生態文明建設做出重要貢獻。

來源： 珠報融媒

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