區塊鏈是大樹，比特幣是樹上的金蘋果

感謝以比特幣為首的加密貨幣們（cryptocurrency）市值屢創新高，由2017年初的177億美金迅速增長到2018年1月底的8360億美金，紅紅火火恍恍惚惚地把區塊鏈概念帶入了公眾視野。

但是，區塊鏈並不是一個新產物，比特幣也不是。從組織結構上來說，區塊鏈就像是一棵吸收了大數據、密碼學、雲計算、人工智慧等技術養分的大樹，而比特幣等加密貨幣們只是這棵樹上結出的金蘋果之一。

2008年11月1日,中本聰發布了《比特幣白皮書：一種點對點的電子現金系統》。而早在1999年6月21日，Milton Friedman，諾貝爾經濟學獎獲得者，已經預言隨著互聯網技術的普及，將會有一種可靠的電子現金出現，將資金從網路節點A轉移到節點B。不僅如此，隨著金融科技的發展，Paypal、網銀、支付寶等早已將互聯網轉賬變得快捷、高效、安全，那麼比特幣為何還會受到如此廣泛的關注和追捧呢？梅梅認為主要有以下三個原因：

那麼，結出了這些金蘋果（比特幣）的區塊鏈是什麼呢？

區塊鏈（blockchain）本質上是基於密碼學的分散式資料庫（大數據）,是把加密數據（區塊）按照時間順序進行串聯（鏈）生成的公共賬本。是一種新型去中心化協議，能安全地存儲虛擬貨幣交易或其他數據，信息不可偽造和篡改，可以自動執行預設的智能合約（人工智慧），無需任何中心化機構的審核。交易既可以是比特幣這樣的數字貨幣，也可以是加密數字化後的債券、股權、版權等資產。

鑒於整個網路中的一舉一動都會被驗證（密碼學+雲計算），然後再廣播到全社區，所以區塊鏈技術解決了節點A向節點B發送消息，另一方沒有收到，或者收到了錯誤的信息的問題，大大降低了現實經濟的信任成本與會計成本，重新定義了互聯網時代的所有權制度。

那麼，區塊鏈又是怎麼結出這些金蘋果的呢？

除了第一枚金蘋果（比特幣）是在中本聰設計的腳本中被自動開採，用於啟動整個網路以外，其他所有從網路中主動獲取比特幣的途徑只有以下兩種：

綜上，區塊鏈是一種可以被應用到各行各業的技術，而比特幣只是該項技術在運營時產生的副產品。相信中本聰設計比特幣的初衷也是想激勵更多的人來參與區塊鏈的建設，而不是進行長期的價值儲藏。特別是根據數字取證公司Chainalysis在2017年底對比特幣區塊鏈進行的研究，大約有278萬至379萬個比特幣已經永遠「消失」。對應現有比特幣的總數約為17%至23%。也就是說，當這批「消失」的比特幣重新進入加密貨幣圈這個相對封閉的市場時，價格必將十分動蕩。

目前，除了比特幣，區塊鏈技術的大樹上還結出了以以太坊智能合約、瑞波幣跨境支付為代表的許多金蘋果，更衍生出了智慧城市、版權保護、產權公證等等應用。雖然它們中的大部分還在技術構建和成果驗證階段，但激動人心的未來似乎就在眼前。

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