為什麼農曆十二月叫臘月？一月叫正月？

原標題：為什麼農曆十二月叫臘月？一月叫正月？

今天是2018年2月6日，還有十天左右就要到春節了。在春節到來之前，很多人老年人記著日子，比如今天是臘月二十幾，明天又是臘月多少。等到春節後，又是正月初三等。對於中國人來看，在年前前後喜歡用農曆來計算日子。那麼，問題來了，為什麼農曆一月叫正月？十二月叫臘月？而且，對於正月的「正」字，本來的讀音為（zhèng），為什麼放在正月中卻讀（zhēng）這個音呢？

一

首先，雖然現在人們將農曆一月稱作「正月」，但是，在中國古代歷史上，特別是先秦這一歷史階段，每年以哪個月為第一個月，各朝代都不相同。具體來說，對於大禹建立的夏朝，是以一月為第一個月，但是，就夏朝之後的商朝，則提前一個月，也即以十二月為第一個月。至於周武王姬發建立的周朝，又提前一個月，以十一月為第—個月。同時，對於夏商周等朝代，每改正—次月份順序，就把改變後的第一個月稱作「正月」，也即正月的說法有幾千年的歷史了。

二

由此，對於先秦時期，正月所指的月份是有變化，也即不是固定的。等到漢武帝劉徹這位千古一帝在位時，才最後確定農曆一月為正月。自此之後的2000多年時間中，正月就固定指的是農曆一月。同時，針對正月的「正」字，讀（zhēng）這個音，則和另外一位千古一帝——秦始皇有關了。到了秦朝這一歷史階段，因秦始皇出生在正月，取名贏政，為了避他的名諱，所以強行規定把當時讀四聲（去聲）的「正」字讀作一聲（陰平），當時的正月也被稱為「征月」。

三

那麼，對於另一個問題，為什麼農曆十二月被稱為「臘月」呢？根據史料記載，農曆十二月之所以叫「臘月」，是因為「臘」是古代祭祀祖先和百神的「祭」名。在歷史上，一般固定在十二月初八日，進行「獵祭」，也即打獵的意思，通過獵殺飛禽走獸來祭祀的活動。同時，在古文中，因「臘」與「獵」通假，「獵祭」遂寫成了「臘祭」。在此基礎上，年終的十二月被叫做臘月。對於臘月的設定，跟秦始皇嬴政有關。

二

最後，在秦朝建立後，秦始皇不僅「書同文，車同軌」，也通過曆法來確定十二月稱為「臘月」，十二月初八日叫「臘日」，也被稱為「臘八」，現在有臘八節和臘八粥的習俗。此外，不管是正月還是臘月，都是農曆中的時間段。農曆是我國歷史上的傳統曆法，又稱華歷、夏曆、中歷、國曆、俗稱陰曆。定月的方法是以朔望月周期確定，朔所在日為初一。由於朔望月平均長度29.530588天，所以農曆大月30天，小月29天。

文/情懷歷史

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