你三十年後會患老年痴呆嗎？答案就在血液里

Credit: 銳景創意

預測阿爾茨海默病

科學家發明了一種新的血檢方式，能夠預測一個人是否會在30年內出現阿爾茨海默病的癥狀。這有助於患者儘早接受治療，提升生命質量。

研究表明，「β-澱粉樣蛋白」是診斷阿爾茨海默病的主要指標。然而，檢測這種物質非常困難。之前，人們甚至認為，單靠血檢無法探測這種物質。但這回，日本島津公司的研究人員發明了一種新方法，能夠通過少許血液樣本，測量多種澱粉樣蛋白，哪怕濃度非常低。

該研究發表於《Nature》。研究人員採集了373個人的血液樣本，研究對象來自澳大利亞和日本。他們採用質譜分析法，檢測樣本中的肽類和氨基酸——這兩類物質和β-澱粉樣蛋白的濃度存在聯繫。結果發現：在90%的情況中，他們能夠準確預測β-澱粉樣蛋白的濃度。

幾十年的準備時間

目前，研究人員尚未透徹了解阿爾茨海默病的病因和病情發展。不過，血液中的β-澱粉樣蛋白和tau蛋白的濃度似乎是個可靠的指標，能夠預測一個人將來的患病風險。

研究顯示，在癥狀(如失憶)出現前三十年，這類蛋白質就會開始在血液中累積。因此，研究人員認為，若想及早診斷病情，這類蛋白質的檢測非常關鍵。儘管患者離發病還有好幾十年時間，但他們能夠及早進行準備，考慮醫療需求、醫護費用、社會援助等問題。

除此之外，醫生能夠通過大腦掃描或提取脊髓液來檢測β-澱粉樣蛋白。不過，這兩種手段既昂貴、又痛苦。如果患者離發病還有好幾十年時間、甚至不一定會發病，那麼醫生可能不會建議採取這類檢測手段。相較而言，血檢更加經濟實惠。

話雖如此，科學家還需要進行更多研究，才能判斷這類血檢在實際應用中的可靠程度。

本文譯自 futurism，由譯者 蛋花 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
原作者：Chelsea Gohd

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