安卓平板衰落史 對手太強大谷歌不重視

騰訊數碼訊（Bear）幾天之前，我在自己的Facebook頁面上瀏覽的時候，看到了系統自動推送的一張照片。這張照片年頭很久，是我在六年前拍攝的。雖然六年的時間並不算特別長，但是在科技領域卻足夠見識到一場變革和發展的速度。這張照片是我在2012年1月拍攝的華碩Transformer Prime平板電腦，我清楚地記得，這是第一批高端安卓平板電腦的代表產品。

在2010年初期，平板電腦市場剛剛開始被消費者所接受，大家希望用平板電腦來作為移動計算的主要力量。為什麼不呢？平板電腦不僅擁有筆記本電腦的便攜性、還有針對觸控操作優化的界面、更低的價格，無疑成為了一種熱門的商品。並且很快很多公司都開始進軍平板電腦市場，市場上開始出現各個品牌的商品。很快，全球平板電腦市場飛速發展，快速崛起，甚至達到了飽和的地步。

話題再回到華碩的Transformer Prime，當時我認為，這是第一款有能力取代傳統筆記本使用場景的平板電腦。回想當時的場景，你會發現，很多廠商都有類似的產品，百家爭鳴，市場好不熱鬧。但具有諷刺意味的是，今天再來看安卓系統平板電腦市場的現狀，幾乎無法想像，當時它們居然會被我們認為是筆記本電腦的替代者。現在安卓平板電腦已經幾乎無人問津，而可變性的筆記本電腦則更受歡迎。

從安卓平板電腦的發展歷程，我們就可以感受到歷史的無情。從全球熱門到現在備受冷落，這是一種恥辱。我自己對安卓平板電腦的現狀也感到失望，現在已經幾乎無法被視作是蘋果iPad的競爭對手。更糟糕的是，安卓平板電腦比Chromebook筆記本的功能更少，這的確是一種非常奇怪的卡困境。但安卓平板電腦的衰落，其實主要還是要歸咎於安卓系統的製造者：谷歌。

開頭就沒開好

當我回想起2010年當時我最喜歡的一些安卓平板電腦時，三星Galaxy Tab、戴爾Streak、摩托羅拉XOOM和HTC Flyer，這些都被視作是安卓平板電腦市場的早期先驅者。尤其是7英寸的三星Galaxy Tab，被很多人看成是率領安卓平板陣營挑戰蘋果iPad的代表產品。雖然它並不能讓所有用戶都滿意，但至少推動了安卓平板電腦整個行業的復興，而這種崛起後面還有更快的發展。

在三星進軍平板電腦市場之後，我們很快就看到了更多廠商的產品。從戴爾、索尼、LG到摩托羅拉這樣的老牌廠商，再到一些之前並不在這個領域比較有名的公司，比如ViewSonic和東芝等。幾乎每個廠商都願意推出一款平板電腦來參與到市場的競爭中來。作為消費者，我們非常享受這種場景，儘管市場已經區域飽和，但每一次有新產品發布，似乎都將我們帶入到了一個新高度。

對用戶來說，安卓平板電腦的出現，幫助我們開始忘記13英寸的超極本。與平板電腦相比，超極本體積更大、操作起來更麻煩，安卓平板電腦無疑在便攜性和價格上帶來了更多的好處，同時在多媒體娛樂方面的表現也讓人滿意，尤其是對喜歡看視頻的用戶來說。根據我在2010年、2011年甚至是2012年期間感受過的經驗來看，當時安卓平板電腦的光芒的確讓人充滿了興趣。但直到後來，由於一些戰略上的變化，這一切都改變了。

成也低價、敗也低價

在2010年到2012年發布的早期安卓平板電腦中，大部分都將iPad視為競爭對手。許多平板電腦的價格都在500美元左右。這種定價結構之前我們也看到過，更重要的是，這個價位與普通的筆記本之間還存在一定的差距。這一趨勢也讓我們看到了安卓平板電腦的發展潛力，更便宜的型號有價格優勢，並且在基本功能上也有所保證。

但在2011年的購物假期，亞馬遜Kindle Fire和B&N的Nook開始將安卓平板電腦引入了「廉價時代」。這些平板電腦的價格在300美元以下，幫助安卓平板電腦提高的用戶覆蓋範圍，讓更多的消費者能夠接觸到這個類型的產品。而廉價安卓平板電腦在2012年的谷歌Nexus 7身上達到了最高峰，這款擁有高端配置和殺手級價格的安卓平板電腦，售價只要200美元。

降低價格當然有助於安卓平板電腦更快的傳播，但問題在於市場上過多的同質化廉價產品，讓用戶開始感到什麼疲勞。事實上，越來越多的廠商推出的頂級產品在於對手的競爭中毫無特色，尤其是在面臨這些廉價產品時，根本沒有體現出自己的優勢。這些廉價平板電腦帶來了意想不到的後果，就是將500美元的高端安卓平板電腦市場也一併破壞，消費者開始重新思考自己的決定，為什麼要多花這麼多錢，買一台安卓系統的平板電腦呢？

蘋果iPad依然是市場主導

儘管在過去的幾年裡，蘋果iPad的銷量下降比較明顯，但依然是平板電腦市場上的主宰。而安卓平板電腦市場的低迷，部分原因也是由於iPad的綜合能力過於強大。的確，iPad引領了整個平板電腦市場的發展，儘管在這個領域創新往往都並不明顯，但蘋果依然是為數不多依然努力保證平板電腦產品業績的廠商之一。

儘管在初期安卓平板還能跟得上iPad的發展速度，但是很多急於求成的廠商還是慢慢被市場所淘汰。就連HTC和摩托羅拉這樣的老牌廠商，也漸漸放棄了平板電腦類產品，足以看到蘋果這麼多年不斷對產品進行改進的努力成果，並且不斷的在應對來自各種競爭對手的挑戰。蘋果嘗試推出更小尺寸的iPad Mini、更低價格的入門級平板電腦以及更多有意義的新功能，甚至在操作界面上都儘可能的追求簡潔。

雖然每次新產品的發布，在硬體上都會迭代提升，但iPad的成功最主要的一個原因就是iOS系統在每次新產品發布時都會不斷進步，增加新功能。儘管iOS系統無法徹底取代移動計算平台，但是仍然能夠通過間接的方式與桌面級別產品競爭，在平板電腦市場，更是擁有不可撼動的地位。通過對手勢操作的依賴、模仿部分桌面應用的操作方式，iOS系統已經非常成熟，超過了谷歌對安卓系統的優化。

所有的這一切似乎都印證了一個觀點，那就是蘋果的iPad將繼續繁榮發展下去。從我個人而言，從iPad 4開始，iPad就已經不再是我每天都要用的產品，但我依然願意掏錢購買一款這樣的產品。對我來說，因為市面上已經沒有其他的平板電腦產品可以選擇了。

缺少應用和其它支持

安卓平板電腦最讓人失望和沮喪的問題就是極度缺少第三方應用的支持。在很長一段時間裡，開發者甚至為iPad開發完應用之後，根本不願意開發安卓平板電腦版本。我還記得有一段時間，我只能使用手機版的Facebook應用在安卓平板電腦上使用。但這是一個悲劇的體驗，由於缺乏有針對性的優化，屏幕上會有大量的空餘空間，體驗非常糟糕。相比之下，iOS平台的版本，堪稱完美。

雖然這個現象在過去幾年中有所緩解，但安卓系統依然面對平板電腦生態圈應用優化的問題。以Instagram為例，我在去年使用Galaxy Tab S3的時候下載安裝了這款應用，並且以iOS平台應用的思維去使用安卓版本，結果發現很多功能都並不具備。這樣的經歷讓我有些惱火，雖然很微不足道，但還是會影響很多人的體驗。

而這也是安卓平板電腦平台必須要面對的問題。只要這個平台還在，就一直存在缺乏第三方應用的問題。最糟糕的感受就是，當你到Google Play商店下載App的時候，卻提示應用不兼容安裝失敗。如果一款設備想要說服用戶自己足夠優秀，就要有專門為觸控操作優化的界面和足夠的第三方應用支持。但顯然，整個安卓平台在平板電腦領域始終沒有解決好這個問題。

微軟Surface為首的二合一平板電腦

微軟進軍平板電腦市場，顯然對安卓陣營來說又是一個打擊。微軟在2012年率先推出了Surface RT，在2013年發布了Surface Pro。微軟為自己的Windows 10系統提供了全新的載體。具體來說，正式微軟的Surface Pro向我們展示了什麼一款具有桌面處理能力的移動設備，它真正將平板電腦和筆記本電腦融合到了一起。

很快，我們看到了越來越多的Windows系統二合一平板電腦的出現，這個平台要比安卓系統擁有更完善的效率體驗，由於其能夠運行完整的Windows應用，而不僅僅只是那些針對平板電腦優化的App。與安卓平板電腦的發展歷程一樣，我們開始看到了售價在500美元以下的Windows二合一平板電腦，雖然但它的價格與安卓平板相比還是偏高。但在如此激烈的競爭環境下，安卓平板電腦越來越被市場所忽略，慢慢淡出了消費者的視線。

就算是現在，不可否認的是大量的廠商已經將重點放在了Windows二合一平板電腦上，而不是安卓平板電腦。在2010年初期，安卓平板電腦繁榮的盛況一去不復返，現在平板電腦市場幾乎被iPad和Windows二合一平板所覆蓋，幾乎沒有給安卓平板電腦留下多少空間。

谷歌開發的Chrome OS

更糟糕的是，在第一批安卓平板電腦上市不久之後，谷歌居然又決定開發出了一個名為Chrome OS的雲計算平台。最初，使用Chrome OS系統的Chromebook筆記本需要依賴網路和雲平台才能運行，但慢慢發展成可以離線使用。與平板電腦相比，Chromebook更接近傳統的筆記本類產品，人人都看到了整個特點。一切都開始發生改變，谷歌自己的Chrome OS也開始蠶食安卓平板電腦的市場。

不過目前來看，安卓平板和Chromebook筆記本之間還是存在比較明顯的差異，主要的區別是它們的使用方式，儘管一些Chromebook已經開始採用變形本的形式。不過最近最大的問題就是Chromebook居然開始支持運行安卓應用，甚至還可以直接訪問Google Play應用商店。這對於安卓平板電腦來說，是一種讓人難以容忍的「冒犯」，看來谷歌自己已經也開始不待見安卓平板電腦類型的產品了。

當然，與其它對手競爭是一回事，當谷歌開始讓Chromebook支持安卓應用的安裝之後，外界開始猜測谷歌是否會繼續為安卓平板電腦提供支持。從2015年到2017年，我們幾乎沒有在安卓平板電腦領域看到明顯的變化，顯然這也是整個市場開始衰落的象徵。

安卓平板不適合日常使用

蘋果最新推出的iPad和iPad Pro已經提供了在平板電腦與筆記本之間操作體驗的無縫轉換，但iPad Pro想要取代多年來一直存在的筆記本電腦產品，還有很長的一段路要走。iPad之所以在消費者中間還很受歡迎，主要是因為它的性能強大，而且總是不斷改進，並且有豐富的應用支持和強大的配件。想像一下，未來iPad Pro很有可能成為我生活中的必備工具，直到取代我的筆記本。

我在去年試用了三星的Galaxy Tab S3，在安卓平板電腦領域，它已近算是佼佼者了。它有頂級的配置、增加了S Pen觸控筆的支持、而且還有外接鍵盤保護套。從硬體角度來說，Galaxy Tab S3幾乎提供了一款混合平板電腦所需要的一切。但直到我開始使用它，我才發現，一切並沒有看起來那麼簡單。在使用的過程中，我明顯的感受就是，就連橫豎屏切換後界面的轉化，都完全沒有優化到位。

去年，整個市場上基本只出現了一款Galaxy Tab S3這樣的安卓平板新品，其它產品幾乎沒有受到太多關注。既然2018年已經開始，那麼我們希望安卓平板電腦能夠捲土重來。雖然就算再有新品，大家都會選擇低調上市，並且價格也比較合理。但整個安卓平板電腦市場不斷衰落，已經是不爭的事實。

現實很殘酷，你不得不接受。

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