古代小說的第一部總集《太平廣記》

《太平廣記》是古代漢族文言小說的第一部總集。宋代人編的一部大書。全書500卷，目錄10卷，取材於漢代至宋初的野史傳說及道經﹑釋藏等為主的雜著，屬 於類書。宋代李昉﹑扈蒙﹑李穆、徐鉉、趙鄰幾、王克貞、宋白、呂文仲等12人奉宋太宗之命編纂。開始於太平興國二年（977年），次年（978年）完成。 因成書於宋太平興國年間，和《太平御覽》同時編纂，所以叫做《太平廣記》。

全書按題材分為92類﹐又分150餘細目。神怪故事所佔比重最大，如神仙55卷，女仙15卷，報應33卷，神25卷，鬼40卷，可見其取材重點所在。此書 基本上是一部按類編纂的古代故事總集。許多已失傳的書，僅在本書內存有佚文，有些六朝志怪、唐代傳奇作品，全賴此書而得以流傳。書中最值得重視的是雜傳記 9卷，《李娃傳》、《柳氏傳》、《無雙傳》、《霍小玉傳》、《鶯鶯傳》等傳奇名篇，多數僅見於本書。還有收入器玩類的《古鏡記》，收入鬼類的《李章武 傳》、收入神魂類的《離魂記》，收入龍類的《柳毅傳》，收入狐類的《任氏傳》，收入昆蟲類的《南柯太守傳》等，也都是現存最早的本子。

《太平廣記》的分類，的確便於檢查，也很有研究的價值。書中神怪故事占的比重最大，如神仙五十五卷，女仙十五卷，神二十五卷，鬼四十卷，再加上道術、方 士、異人、異僧、釋證和草木鳥獸的精怪等等，基本上都屬於志怪性質的故事，代表了中國文言故事的主流。直到清代《聊齋志異》系列的擬古派故事，都跳不出這 個範圍。書中神仙加上女仙的故事，共計七十卷，又排在全書的開頭，可以看出唐五代故事題材的重點所在，也可以看出宋初文化學術的一種傾向。

唐代道教和佛教競爭很激烈，由於道家義理玄奧，又源自本土，自古擁有大量士族與文人墨客信奉，道教一直穩佔上風，產生了不少優美動人的故事。例如寫方士上 天入地尋找楊貴妃的《長恨歌傳》就是一篇代表作。唐代故事中的名篇如《柳毅傳》、《無雙傳》、《虯髯客傳》以及《杜子春》、《張老》、《裴航》等，也都和 道教有關。晚唐五代神仙家的思想更是瀰漫一時，杜光庭就是一個神仙傳記的大作家，《太平廣記》里收了不少他的著作。宋初的故事還保留著這種風氣。但是《太 平廣記》的分類標準並不統一，如講精怪的《東陽夜怪錄》、講龍女的《靈應傳》，都收在雜傳記類，按類別在短時間內就不容易找到。從這裡可以了解到宋初人把 一部分唐代傳奇稱作「雜傳記」，還沒有用「傳奇」這一名稱。

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