重型獵鷹首飛，五大高風險時刻

重型獵鷹首飛的模擬視頻，配樂是David Bowie的《Life on Mars?》。視頻來源：SpaceX

（艾麥樂編譯）發射重型獵鷹火箭無疑是SpaceX迄今嘗試過的風險性最高的任務，不過該公司CEO、億萬富翁伊隆?馬斯克（Elon Musk）說，面對這些風險，他找到了內心的平靜。

「通常，在發射前一天，我會感到超級緊張。這一回，我沒有。」昨天，在這款高達70米的重型火箭第一次按計劃開始倒計時的前夜，他對記者說，「這可能是個不好的跡象，我也不太確定。實際上，我覺得相當開心，還有點飄飄然…… 我確定，我們已經做了我們能做的所有事情，讓這次任務有最大的可能性來取得成功。」

如果一切順利，SpaceX將驗證他們有能力把重型載荷送往高地球軌道，甚至送到地球軌道以外。這一回，馬斯克打算髮射一輛紅色特斯拉敞篷跑車，駕駛座上還坐著一個假人——不過，同樣的火箭可以用來發射更正式的載荷，比如間諜衛星。

不過，也有可能一切都不順利：馬斯克估計，首次發射完全成功的可能性大約是50-50。在昨晚的新聞發布會上，他列出了他在觀看這次發射時最擔心的五大風險時刻。

而在有利的一面，重型獵座的成功可能會在重型火箭發射市場帶來一場革命，就像SpaceX的獵鷹9號已經在近地軌道航天任務中帶來了變革一樣。

目前重型獵鷹火箭一次發射的標價是9000萬美元，作為對比，獵鷹9號一次發射是6200萬美元。不過，馬斯克指出，如果全部3枚火箭芯級都能夠回收的話，重型獵鷹的發射費用最終不會比獵鷹9號高出太多。

「如果我們成功做到這一點，那麼對於其他所有的重型火箭來說，『遊戲已經結束了』。」馬斯克說，「這就好比嘗試銷售一架飛機，其中一家飛機公司擁有可復用的飛機，而其他公司的飛機都是一次性的，你必須使用降落傘跳到你的目的地，而那架飛機則會隨機墜毀在其他地方。」

按照SpaceX的生產速度，馬斯克說重型獵鷹火箭每隔3到6個月能夠發射一次。他說，「只要有需求，我們就能滿足它。」

不過，在馬斯克看來，重型獵鷹主要只是一個過渡階段，最終的目標將是推力更強大的火箭，也就是所謂的BFR（這是Big Falcon Rocket的縮寫，當然如果你願意，也可以把它看成是Big Fucking Rocket的縮寫）。

獵鷹1號、獵鷹9號、重型獵鷹和BFR的對比，左側為火箭大小對比，右側為火箭載荷能力對比。重型獵鷹只是一個過渡階段，SpaceX的目標在於研發更大型的BFR火箭。圖片來源：SpaceX

他說，「如果願意的話，我們實際上可以給它再加上兩個助推器，把它變成『超級重型獵鷹』，大概能把推力提高到900萬磅力（相當於4100噸力）…… 不過我們認為，全新的BFR構架才是更好的發展方向。」

馬斯克說，BFR將被設計成可復用一級火箭和可復用上面級飛船的組合，要比重型獵鷹更加經濟。不僅如此，發射的周轉時間也可能縮短到幾小時，而非幾天。

出於這一原因，SpaceX正在加大BFR的開發力度。

「我們的重點在於飛船，」馬斯克，「我們希望能夠在明年進行短程飛行。這是我們的抱負。」

考慮到時間表和BFR構架的優點，馬斯克不再期待使用重型獵鷹火箭將乘客送往月球作繞月飛行。他說，「直到去年，這還是我們的計劃，不過後來我們想，『好吧，或許我們可以加快BFR的開發，快過我們的預期。』」

如果馬斯克的遠見能夠像他希望的那樣很快變成現實（這點一向不那麼確定），那麼能夠近距離看到馬斯克的特斯拉跑車在軌道上運行的下一批人類，很可能是追隨著它的軌跡前往火星的乘客，只不過他們乘坐的，不會是重型獵鷹，而將是BFR飛船。（編輯：Steed）

PS：重型獵鷹首飛的窗口，將在北京時間2月7日凌晨2:30打開，持續3小時。果殼網將在微博上對此次發射進行圖文直播，敬請留意！

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