美國外交學院：對英語母語人士來說，哪一種語言最困難？
在背英語語法、單詞，練習聽力時，難免吐槽英語好難。不過，你是否有想過這個問題：對於英語母語人士來說，哪些語言是困難的呢？
+在美國外交學院看來，語言依照難易度分成5個等級：
根據美國Visual Capitalist網站的報導，美國外交學院為了訓練外交人員，特地將非英文以外的語言依照難易度分成5個等級，簡單的語言只需要24周即可上手，最困難的語言則需要88周，也就是超過一年半以上的時間，才能學到可以應用的地步。
圖片來源：Visual Capitalist網站
CATEGORY I: THE QUICK ONES
第一級：快速上手
被歸類在這一等級的語言，對於英語母語人士來說是最容易學會的語言，只需要半年的密集訓練，就可以到達閱讀和口語都非常流利的程度。這一級的語言包含了荷蘭語、瑞典語、法語、西班牙語及義大利語等屬於羅曼語系和日耳曼語系的語言。
CATEGORY II: ES IST SCHWER ZU SAGEN
第二級：德語
雖然德語也是日耳曼語系的一支，和英文的關聯性也很高。但是德語的不規則語法導致了學習的困難，英語母語人士需要經過30周密集的語言訓練，才能達到德語流利的程度。
CATEGORY III: INTERMEDIATE
第三級：中級
這一等級的語言主要是以東南亞語係為主，這包括了印尼語和馬來語。而非洲最多人使用的語言之一：斯瓦希里語，也被歸類在中級。英語母語的人需要36周的時間來學習這些語言。值得注意的是，歐陸所使用的語言均不屬於這一等級。
CATEGORY IV: FOR PEOPLE WHO LIKE A CHALLENGE
第四級：給那些喜歡挑戰的人
對於英文母語的人來說，這一等級的語言包括了最具挑戰性的斯拉夫語系、波羅地海語系及烏拉爾語系等歐陸語言：波蘭語、克羅埃西亞語、拉脫維亞語、希臘語、土耳其語、冰島語、芬蘭語、愛沙尼亞語和匈牙利語。美國外交學院預估英文母語人士需要44周的密集訓練，才能流利地使用這些語言。
CATEGORY V: FOR PEOPLE WHO REALLY LIKE A CHALLENGE
第五級：給那些「熱愛」挑戰語言的人
對於英文母語人士來說，被歸類在這一等級的語言真的非常困難，這些語言主要使用在東亞和中東。中文、阿拉伯語和韓語都屬於這一類，不過，日語因為多重書寫型式的關係，成為這一等級里的終極大魔王。美國外交學院預估英文母語人士需要花上88周的訓練，才能流利地使用日文溝通。
中文在英語母語的世界裡是處於「大魔王」級別之一，這樣你在認真準備外語的時候，心裡會不會比較平衡一點呢？
+多語種學習正在中國形成風潮……
一份《中國國（境）外學歷學位認證（可）報告》指出，發現中國留學生主要分布在全球114個國家、地區，當中位居文憑授予量前5名的國家：
第1名為英國，澳洲及美國分居第2、3名，韓國及日本則拿下第4、5名；值得注意的是，俄羅斯位居第7名，烏克蘭則名列第10，兩國均被視為冷門留學國，卻入列前10強，反映多語種學習正在形成風潮。
留學英美等教育大國的費用高昂，前往小語種國家求學的學費低、獎學金高，諸如烏克蘭、阿拉伯、葡萄牙等國逐漸成為中國學生的海外求學首選地，荷蘭甚至專門針對中國留學生們提供1年總額高達逾500萬元的獎學金，俄羅斯官方並與中國大學簽署交換學生計劃……
冷門國家留學熱潮正在增溫！
為什麼學習XX語？
因為會說XX語的人不多，物以稀為貴，找工作機會比較多。
在國外，每當老師問大家為什麼選擇XX語。中國乃至亞洲學生多半是「因為XX語可以幫助我找工作！」「這樣子機會比較多！」「亞洲和某國有很多貿易，潛力很大！」……
鮮少人是真的認為「這個語言很美，我很想學習。」「我很喜歡XX文化，想要進而了解。」
+在選擇「哪一個外語」時，請確定以下幾點一起考慮進去了：
1實用普及度
學一個語言，勢必會考量它的實用、普及、潛力。好比學了一個希伯來文，然後你這輩子可能遇不到幾個以色列人；或是不夠普及，全球也只有以色列使用希伯來文。
所謂的「正統官方語言」和日常生活人們所說的「方言」相差甚遠。在街上使用「正統官方語言」，別人會覺得匪夷所思：像是「你吃飯沒？」聽起來像是「汝食飯變成否？」；「好久不見！」變成「不見足下已數年！」（笑）
雖說官方演講、報紙雜誌書寫上，以正統語言為主；仍是有許多當地人，出了學校後就再也沒碰過正統官方語言，看得懂卻講不好。
語言這種東西，是與人溝通的重要利器；當學了一個語言卻無法與人溝通，只能說是欲哭無淚。
2流行文化
回想當初自己有效學習英文，除了課本上，也常利用流行歌曲、電影、雜誌、小說……來學習。
流行文化一直在蛻變，也是最貼近生活的表態。
電影也很有幫助讓你更了解這個文化。電影像是一扇小窗，可以窺見他們部份「社會」。在電影中，可以觀察他們的家庭生活、學校、街景、飲食等。
學一個語言它不單單是他的文字言語，而是你浸泡在他所產生的文化里。
3親自走訪
這一點歐美國家學生佔有很大優勢：利用Gap Year，對於有興趣的領域能夠真正地參與了解。
利用一些時間事先接觸，才能確保你未來的四年是不是你想的那樣。若家裡有辦法且支持你，支持到該國遊覽一番，肯定是再好不過。
「語言是一把鑰匙，它可以為你開一扇門，更能接觸到人，與人溝通。但是要記得，若你打算要精讀它，它仍是個工具，而你真正想在門後得到的東西是什麼呢？
+延伸
人們究竟是怎麼學習外國語言？這是個直至今日都還在語言學界及語言教育界爭論不休的議題。不過，在諸多理論中，有一位不得不提的學者，便是美國的語言學家Stephen Krashen。
美國的語言學家Stephen Krashen。他在1980年代，連續出版了一系列著作，試著建構出學習語言的模型。這套理論稱為Monitor Theory，其中共包含了五個重要的假說，分別是：
學習／習得假說（Acquisition／Learning Hypothesis）；
自然習得順序假說（Natural Order Hypothesis）；
語言輸入假說（Input Hypothesis）；
語言監控假說（Monitor Hypothesis）；
情意濾網假說（Affective Filter Hypothesis）.
在這裡要先說明一下，在Krashen的定義里，「學習」和「習得」是不一樣的：
「學習」是刻意的，像我們在學外語一樣，照著外在的規則去學；但「習得」是暗示性的，像是我們學習母語一樣，透過很多暗示，在無意識之中習得語言能力。
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