午門護軍案：老佛爺的面子都不給
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清朝光緒六年（1880年）中秋節前夕，皇宮內發生了一起著名的案件，即庚辰午門案。其實此案本由一件極小的事兒引發，但後來的發展引起朝野普遍關注，各派力量紛紛發表意見，暗中角力。最後胡攪蠻纏的一方被迫屈服，「正義」的一方取得部分勝利，因此成為近代史上一個時常被提起的官場案例。
農曆八月十二日，慈禧太后命身邊的小太監李三順帶著一包禮物出宮，送給自己的妹妹醇王福晉。李三順行至午門，門衛以未得到敬事房通知為由不予放行。李三順與門衛發生口角，接著又有了肢體衝突。李三順一賭氣把禮物扔掉，回去向慈禧報告說門衛強行搜身以致物品丟失。慈禧此刻正在病中，心情相當不好，於是大怒，跑到慈安太后那裡大哭，要求殺了護軍（門衛）給自己出氣。
其時，實際掌握朝廷權力的是慈安、慈禧兩宮太后。慈安原是咸豐帝的皇后，雖然地位高於慈禧，但她性情溫和，謹守規矩，並不願過多干涉政事，大多交給慈禧處理。這次為了安慰慈禧，她親自下令刑部和內務府嚴查，一定要給慈禧一個說法。
刑部和內務府遵旨查辦，三次提交處理意見，每次都嚴格遵守了相關法律法規。但兩位太后均不滿意。她們要的是出氣，下屬卻死摳條文。
滿擰。
十一月二十八日，遞交上來的意見依然跟以前一樣，說明相關辦事人員還在堅持己見。第二天，兩宮太后以皇帝的名義下旨：將護軍玉林、祥福革去護軍職位，銷除旗檔（不再是旗人，改入民籍），發往黑龍江充苦役，遇赦不赦；護軍忠和革去護軍職位，圈禁五年；護軍統領岳林交刑部嚴加議處。
此諭一出，朝野議論紛紛。對護軍不惜格外重處，而對違規在先的太監未置一詞，偏袒之跡過於明顯，有違約定俗成的「王法」。
坊間流傳著不少對於此案的反對事迹。
《皇室聞見錄》中載，恭親王奕?認為把護軍開除公職就可以了，護軍統領岳林御下不力，交給刑部按章處理即可，所謂「嚴加議處」似顯誇張。慈禧說，至少也要廷杖。恭親王說，廷杖乃前明虐政，不可效法。慈禧怒道，你事事與我做對，你到底是替誰幹活兒？恭親王道，我是道光皇帝的第六子（言外之意，我當然是替皇室著想）。太后說，我革了你的職。恭親王道，但你革不掉我的皇子位置！
這則軼事演繹的成分居多。皇宮中像這樣民間味道的對話應不多見，再說以恭親王的性格，怎麼可能跟慈禧如此針鋒相對？不過二人為此有點小小的不愉快，應該是可能的。
也有的說刑部官員起了重要作用。林紓《鐵笛亭瑣記》中講，刑部官員提到根據祖制，門衛盡責理所應當，不能殺。慈安說，何曰祖制？我死了不也是你們的祖宗嗎？刑部官員抗言上疏曰，皇帝孝，替母出頭，因此責護軍甚嚴；太后慈，應該格外加恩，放寬刑罰，這樣大家都好。結果打動了慈安和慈禧。不過，此說還是草根味道太濃，亦不符彼此身份。
事實上，當時的兩位言官張之洞、陳寶琛的奏疏對事情的轉變起了作用。這兩份著名的奏疏流傳至今，比《鐵笛亭瑣記》中記載的刑部官員的奏疏嚴謹和複雜得多，同時又動之以情，曉之以理，很具代表性。
張之洞是清末名臣，識見自非一般官員可比，在奏疏中他首先舉了個例子：不久前有個叫劉振生的精神病患者闖進皇宮，差點釀成大禍。此人與宮中太監相熟，太監們對他的闖入有著不可推卸的責任。而此次護軍惹禍觸怒太后，也是由太監引起，李三順不過是個十五六歲的小毛孩子，竟如此有恃無恐，這樣下去可還得了？因此，「惟是兩次諭旨俱無戒責太監之文，竊恐皇太后、皇上裁抑太監之心，臣能喻之，而太監等未必喻之，各門護軍等未必喻之，天下臣民未必喻之。太監不喻聖心，恐將有藉此案恫嚇朝列妄作威福之患；護軍等不喻聖心，恐將有揣摩近習諂事貂璫之事」，這話已經很直接了。
《大太監》劇照
後人有人分析這份奏章時，說張之洞圓滑，「沒有一句為護軍辯護之意，也沒有半字觸犯太后至高無上的威嚴，而是緊緊扣住抑制貂璫（太監的別稱）得勢的祖訓家法」，刻意以今人視角證明張之洞考慮事情如何周全之類。而事實是，張之奏疏誠然有忌諱的成分，但要說沒把矛頭指向太后，也是扯淡，像這句：「萬一此後太監等竟有私自出入，動托上命，甚至關係政務，亦複信口媒孽，允其流弊所至，豈不可為寒心哉？」已經明顯是指向太后了——你不能縱容太監，否則他們會變本加厲——指出問題的核心所在，這是言官的本分所在，何需畏手畏腳，處處束縛自己。
陳寶琛的奏疏同樣提到不處罰太監的危害：「午門兵丁因稽查出入之太監，以致犯宮內忿爭之律，冒抗違懿旨之愆，除名戍邊，罪且不赦。兵丁勢必懲夫前失，此後凡遇太監出入，但據口稱奉有中旨，概予放行，再不敢詳細盤查以別真偽，是有護軍與無護軍同，有門禁與無門禁同。」他在附片中還特意提到，「蓋旗人銷檔，必其犯奸盜詐偽之事者也，遇赦不赦，必其犯十惡強盜謀敵殺人之事者也。」而護軍盡其職責，卻被如此壓制，以後誰還會盡責？「本朝宮府肅清，從無如前代太監犯罪而從嚴者，斷無因與太監爭執而反得重譴者。」陳寶琛這已經是在赤裸裸地做比較了，你若一意孤行就違背了先人的規矩，然後給你指出一條明路：「臣愚以為此案在皇上之仁孝，不得不格外嚴辦，以尊懿旨。而在皇太后之寬大，必且格外施恩，以抑宦官。」
兩位晚清名臣的奏疏擺事實講道理，還真達到了預期的效果。不知是兩位太后真的被奏疏打動了，還是終於醒過味兒來……總之，當年十二月初七，最後的處罰結果出來了：玉林改為杖一百，流二千里；祥福杖一百，鞭責發落；忠和改為杖一百，實行責打；護軍統領岳林，免其再行交刑部嚴議。更重要的是，太監李三順也受到了懲罰，責打三十大板；首領太監劉玉祥負連帶責任，罰銀六個月。
這樣的處罰結果雖不盡如人意，但畢竟各方都可接受。掌握權力的人隨時都有擺脫束縛的衝動，名臣之為名臣，恰表現在關鍵時刻敢于堅持己見，給掌權者套上應有的夾板，而非瞻前顧後，見風使舵。這是那些只會見風使舵的人所理解不了的。此後，張之洞和陳寶琛非但沒因此被穿小鞋，反而步步高升，成為清末不可替代的棟樑。
值班主編 董嘯 值班編輯 小塔
這是第238篇文章
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